Райса Уолкер - Скованная временем [litres]

– У меня довольно хорошее представление об этом, – сказал Кирнан, прислонившись плечами к голой деревянной стене хижины. – Они называют это «Отбором», необходимым для спасения человечества и планеты. Его замаскируют под что-то вроде экологической катастрофы. Они говорили как о воздушной, так и о водной, так что я не уверен. Конкретной даты пока нет, насколько я знаю. План заключается в том, чтобы подождать, пока у них под рукой будет около четверти населения, и потом они сделают все, чтобы воплотить его в жизнь. Киристы – или по крайней мере бо́льшая их часть – получат противоядие, и вместе с ними несколько непосвященных. Тех, чьи навыки их эксперты признали жизненно необходимыми для создания нового мира.

– Так значит… это как в том кредо, которое они пели в храме, – сказала я. – «Поскольку люди не смогли защитить Планету, Планета защитит себя». Вот только киристы берут на себя роль «планеты» и убивают тех, кого считают недостойными?

– Да, – ответил он. – Но не спеши думать, что их послание звучит абсурдно. Они кажутся довольно убедительными, если быть в их рядах. Было время, когда слова Сола имели для меня смысл. Очень просто произвести впечатление на кого-то из моего времени. Особенно если это молодой пацан, который только что научился использовать ключ ХРОНОСа. Открой ему некоторые сцены, скажем, из 2150-х годов, перемести его пару раз и покажи, что такое ядерная катастрофа. Или две. Расскажи ему об обществе, в котором твое будущее планируется еще до того, как ты родишься, – прямо в ДНК. Позволь ему увидеть краем глаза современную войну вместе с полным отсутствием человечности, и решения киристов уже не будут звучать так зловеще.

– Значит, ты считаешь, что они правы? – спросила я.

– А ты нет?

Я задумалась, пытаясь собрать мысли воедино.

– Да… хорошо, – наконец, призналась я. – Где-то там, под слоями безумия, их мотивы понятны. Но практически все, что ты описал, это… нарастающее зло, если ты меня понимаешь. Ошибки одного поколения, построенные на ошибках следующего, и в итоге получается общество, которое на самом деле никому не нужно. А Сол говорит о массовом, запланированном зле и предполагает, что в результате получится лучшее общество. Если отбросить мораль, разве это логично? Мне кажется, они собирают самых жадных и самых властолюбивых из всех, и я не думаю, что они хорошо поладят, когда их план придет в действие. Пруденс одна из тех, кто проектирует этот дивный новый мир, и именно она сказала мне, что я могу либо стать одной из Избранных, либо встать в очередь к другим овцам, которых ждет резня.

Кирнан фыркнул, ответив:

– Могла бы придумать что-то свое. Эту строчку она украла у своего отца. Но да, именно такое бездушное пренебрежение теми, кто предпочел не следовать Пути киристов, заставило моего отца уйти.

На мгновение он напомнил мне себя восьмилетнего, слова звучали почти так же, и тот же гнев кипел в его голосе.

– Так ты спрашиваешь, в деле ли я? – спросил он. – Конечно , я в деле. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы уничтожить их. Но Кейт, я был серьезен, когда сказал, что мои способности сейчас ограничены. Они гораздо слабее, чем были всего пару лет назад, особенно когда я так регулярно пользовался ключом. Я сомневаюсь, что смогу сделать больше, чем недолгое перемещение из моей временно́й шкалы в следующий месяц. Может, чуть больше.

– Но у тебя есть знания, которых нам не хватает, Кирнан. Ты можешь дать нам информацию, необходимую для начала работы. Дай мне знать, как с тобой связаться, – сказала я, сжимая его руку. – Тебе не нужно никуда отправляться. Я сама приду к тебе.

Я почувствовала, как он напрягся. Что-то мне подсказывало, что я снова напомнила ему прошлую Кейт.

– Я в деле, – повторил он после долгой паузы. – Ты сможешь связаться со мной через стабильную точку в Бостоне – уголок за табачной лавкой недалеко от площади Фаней. Она стабильна с 1901 по 1910 год, но я возвращаюсь в 17 июля 1905 года. В любое время после этого Джесс будет знать, где я нахожусь. Он мой друг. Он единственный, кто бывает за прилавком, и он не удивится, если ты выйдешь из его кладовой – ты уже много раз так делала. Ты можешь оставить ему сообщение, и я тоже оставлю свое местоположение, как только устроюсь на новом месте.

– Так… у нас был план действий? Раньше, я имею в виду.

– Да, – ответил он. – И мы даже добились некоторого прогресса до твоего… исчезновения. Идея довольно проста. Нам просто нужно вернуться и убедить историков ХРОНОСа держаться подальше от Сола и Пруденс и забрать их ключи.

– А если они этого не сделают?

– Мы все равно их заберем, – сказал он с кривой ухмылкой. – Ты уже дважды убедила их и дважды своровала.

Я слабо усмехнулся ему в ответ:

– Значит, я буду играть коллектора? Отлично.

– Однажды ты сказала, что купишь футболку с надписью «коллектор ХРОНОСа» на груди.

– Бедный Кирнан. Слушать меня, наверное, все равно что быть рядом с дядей моего отца – он всегда забывает, что рассказывал тебе один и тот же анекдот дюжину раз.

– Я не возражаю, – сказал он. – Интересно посмотреть на тебя с другой… стороны, наверное. И многое из того, что мы делали, было на самом деле больше детективной работой, чем работой по изъятию имущества. Первые несколько дались довольно легко – Кэтрин точно знала, когда и где приземлялись эти историки.

– Почему ты все это помнишь, а Кэтрин – нет? – спросила я.

– Тебе придется спросить у нее самой, – сказал Кирнан. – Но я думаю, ответ в том, что что-то произошло, когда она не была под защитой медальона.

– Она была жива в моей другой временно́й линии? Когда мне было восемнадцать?

– Да, – ответил он. – И, если не считать легкого артрита, настигшего ее зимой, она была вполне здорова.

– Это… – начала я.

– Сбивает с толку, – закончил Кирнан. – Я знаю. Рак Кэтрин – это не данность во временно́й шкале, даже если ты думаешь, что это так. Очередное дело, которое нужно будет разгадать после того, как мы немного отдохнем.

Я кивнула и начала подниматься на ноги, но Кирнан потянул меня обратно вниз.

– Это не лучшая идея, дорогая. Я принесу твои вещи. Лекарство, которое я тебе дал, довольно сильное, и я сомневаюсь, что ты много ела.

Он был прав. Даже от этого легкого движения у меня слегка закружилась голова, и я прислонилась спиной к стене хижины. Кирнан подошел к груде ткани, которая когда-то была моим платьем, и поднял ее, чтобы осмотреть. Я сморщила нос. Оно было безнадежно.

– Мне нужно добраться до потайных усилителей, которые Коннор положил в карманы и подол. Думаю, он сможет использовать их повторно.

Кирнан достал несколько маленьких серебряных прямоугольников и положил их в мою сумку.

– Что-нибудь еще? – спросил он.