Райса Уолкер - Скованная временем [litres]

– Я помню, как протягивала медальон этому мерзкому кретину. И Трей… – она остановилась, одарив меня грустной улыбкой, прежде чем продолжить. – Машина Трея только подъехала. Я не видела другого выбора, кроме как верить. Верить в то, что Трей сдвинет любую гору, чтобы спасти тебя от Саймона. Верить в то, что Коннор сотворит чудо с защитной границей. Верить в то, что ты сможешь исправить эту временну́ю шкалу. Я никогда не была хороша в этом – в передаче контроля другим, – но, кажется, на этот раз все сработало.

– Но ты помнишь, как была в отеле и бежала от Холмса… и все, что случилось в ту ночь. Разве это не… сбивает с толку? То, что у тебя теперь два набора воспоминаний.

– Это довольно странное чувство, – сказала она. – Но все это случилось так давно. Я помню, как гадала, чьей дочерью ты будешь – Деборы или Пруденс, когда они обе были маленькими. Моя ставка была на Пруденс, учитывая сходство, пока она не исчезла.

Кэтрин на мгновение замолчала, а потом спросила:

– Значит, Пруденс не участвовала в этом? Она пыталась спасти меня?

Я подумывала солгать, чтобы не ранить ее, но знала, что это не принесет большой пользы.

– Она спасала тебя, чтобы защитить себя, Кэтрин. И, возможно, чтобы защитить маму. Но точно не из-за сентиментальной привязанности к тебе или ко мне, если уж на то пошло. Кажется, она уверена, что ты отказалась от нее. Но я думаю, что она не позволит им снова напасть на тебя. По крайней мере, пока не узнает, что я все еще пытаюсь остановить киристов.

Кэтрин прикусила губу, но кивнула:

– Значит, на этот раз нам придется действовать очень осторожно.

– Да, – согласилась я.

На мгновение я замолчала, не зная, как затронуть тему, которая терзала меня в глубине души, но в конце концов просто решила спросить в лоб.

– Ты ведь справилась с этим, не так ли? С двумя разными наборами воспоминаний? Почему ты была так уверена, что Трей не справился бы с этим? – я слышала свой раздраженный тон, и мне это не нравилось, но мне нужно было избавиться от чувства, будто меня обманули.

– Я ничего не знала наверняка , – призналась она. – Но у Трея нет гена ХРОНОСа. А в твоем случае речь идет не о давних воспоминаниях. Даже такая яркая картина, как пребывание в горящем отеле с серийным убийцей, преследующим тебя по пятам, теряет краски спустя некоторое время, поэтому это нельзя сравнить с двумя противоречивыми наборами воспоминаний. Это все равно что читать старый дневник или вспомнить то, что давно позабылось. Или помнить и правду о событии, и ложь, которую ты столько раз рассказывала людям, обе версии кажутся одинаково реальными. Понимаешь?

– Нет, – призналась я. – Не совсем. Но я вроде как привыкла к тому, что мало что из этого понятно. Я решила, что единственный способ остаться в здравом уме – это просто плыть по течению.

– Боюсь, что примирить воспоминания из прошлого месяца будет гораздо труднее, чем далекое прошлое. Мы с Коннором обсуждали то, как лучше всего скорректировать наш собственный маленький кусочек временно́й линии. Лучше всего тебе вернуться в день смены времени, иначе твои мама и папа будут очень волноваться.

Мама. Папа . Я была счастлива услышать эти слова и вспомнить, что я снова вернулась в мир, где у меня были родители.

– Тебя не было больше месяца в этой временно́й линии, по крайней мере для них , и так мы сможем избавить их от переживаний, – Кэтрин провела пальцами по краю моей повязки. – Я проверила раны, пока ты спала, и нанесла еще немного гидрогеля на пятна на твоей голове. Ожог на шее довольно глубокий, но, я думаю, он заживет через пару недель. Все закончилось бы намного хуже, не будь Кирнан так подготовлен. Уже придумала какую-нибудь историю, на которую твои родители могли бы купиться?

Я на мгновение задумалась.

– Как насчет придурка с горячим кофе в метро? Я могла бы сказать маме, что решила просто вызвать такси и приехать сюда, а не искать папу в кампусе. А ты отвезла меня в больницу?..

– Думаю, в это можно будет поверить, если мы подождем еще пару дней, чтобы все зажило, – сказала она. – А потом, когда ты разберешься с ними, наверное, будет лучше, если мы с Коннором на несколько недель исчезнем. У тебя будет меньше шансов пересечься с нашими другими версиями. Мы скажем Гарри и Деборе, что в последнюю минуту успели в Европу на испытания экспериментальных лекарств.

– Я расскажу все папе, Кэтрин. Он ведь будет жить здесь, так что мне придется постоянно лгать ему. У меня это не очень хорошо получается, так что мы можем рассказать маме историю с кофе, а ему…

Я внезапно замолчала. Ее слова об экспериментальных лекарствах наконец-то дошли до моего сознания, и я вдруг вспомнила о моем разговоре с Кирнаном.

– В другой временно́й линии у тебя нет рака, Кэтрин. Кирнан был в этом уверен. Как думаешь, почему ты больна в одной временно́й линии, но не в другой? Я знаю, что рак может развиться из-за экологии, но это ведь не случается внезапно? Я думала, что для чего-то подобного требуются годы.

– Так и есть, – согласилась она, выглядя немного ошеломленной. – Единственный раз, когда я была вне защиты медальона после исчезновения Пруденс, случился во время пребывания в больнице, когда мне сделали биопсию. Я настаивала на том, что мне нужно постоянно носить его с собой. Сказала им, что это религиозный медальон. Но, когда я пришла в себя, он уже лежал в пластиковом пакете вместе с другими моими вещами.

Она немного помолчала, а потом покачала головой, словно пытаясь прояснить ее.

– Думаю, когда мы с Коннором отправимся в наш маленький отпуск, мне нужно будет еще кое о чем подумать. Ты не могла бы присмотреть за Дафной?

Дафна вильнула хвостом, услышав свое имя, и тут же снова погрузилась в дремоту. Я рассмеялась.

– Не знаю, Кэтрин. Она настоящая заноза. Конечно , мы присмотрим за ней. Папа не будет против остаться здесь на ночь, когда я буду с мамой. Эту кухню должен хоть кто-то использовать для разнообразия.

От одного упоминания о еде у меня в животе заурчало.

– Кстати, о еде… я умираю с голоду. Есть что-нибудь поесть?

– Где-то лежит половина бутерброда из гастронома, если ты не возражаешь.

– Не возражаю, – ответила я, думая, что Коннор, должно быть, уже совершил набег на холодильник, если от «О’Мэлли» осталась только половина сэндвича. – Звучит потрясающе. Хотелось бы еще жареной картошки. И банана или чего-нибудь еще, что ты сможешь найти. Я целый день ничего не ела.

Кэтрин направилась к двери, а затем развернулась и подошла обратно к дивану. Она открыла обложку книги, которую читала, и достала компьютерный диск. Он был запечатан в белый конверт, на котором большими буквами было написано мое имя.

– Я нашла это на крыльце, рядом с дверью. Я предполагаю, что это от Трея? – Она снова подошла ко мне и положила диск на компьютер. – Мне действительно жаль Трея, Кейт. Но я все равно думаю, что это было к лучшему.