Александр Михайловский - Герой империи. Война за Европу

Впрочем, прежде чем допустить матрон до церемонии присяги, их провели через гипнопедический кабинет, где техник Тая Лим имплантировала им русский язык в объеме, достаточном для понимания вопросов несении службы. И только потом Матроны по очереди прошли по красной дорожке и, признав свое поражение, принесли клятвы Империи перед лицом каперанга Малинина как имперского регента и законных представителей ее составных частей. И даже генерал Гудериан, чей ошейник принуждения (еще ни разу не использованный) скрывался под воротником униформы, был тут вполне уместен. Если бы он присутствовал при подписании капитуляции Францем Гальдером на том поле под Оршей, то сказал бы, что и там и здесь в основных чертах эта церемония несла один и тот же смысл.

И вот прозвучали все клятвы (о чем господа и товарищи представители расписались в специальной книге) – и на Землю, в Москву, на дачу в Кунцево, ушло специальное сообщение о благополучном завершении операции. Через месяц, когда оба корабля вернутся к Земле, подобная церемония (на этот раз уже чисто напоказ), состоится в Большом Кремлевском дворце, где диких эйджел будто ненароком предъявят всему современному человечеству. Ну а пока каперанг Малинин созвал в своем командирском салоне совещание на тему «как нам жить дальше» с участием себя лично, старшего социоинженера Малинче Евксины, главного тактика Ватилы Бе, главного инженера Ауле Ра, Тюнэ-Токан, госпожи Амхайр и госпожи Тенал.

Обе светлые выглядели как две кошки, делящие территорию. Госпожа Тенал тоже оказалась социоинженером не из последних, с изрядным опытом практической работы (правда, ее специализация в основном предусматривала разрушение человеческих общностей, а не их созидание). Малинче Евксина воспринималась ею как «эта девчонка» – совсем молодая, и к тому же полукровка, которой доверили работать с огромной планетой. Численность населения в два миллиарда хумансов показалась госпоже Тенал просто титанической. Сама она имела весьма отдаленные представления о планете-прародительнице и предполагала, что количество проживающих на ней хумансов исчисляется сотнями миллионов. И тут – такое, совершенно невозможное количество потенциальных пеонов…

Между темными конкуренции и вовсе не было, потому что и госпожа Амхайр, и бывшая матрона Сабейл в системе профориентации тестировались как пилоты (а этих специалистов всегда не хватает), и только младшая дочь (отныне сестра) Люйсен Саб получила карточку тактика второго класса, дававшее ей право на звание тактик-лейтенанта. Но Ватиле Бе тактик-лейтенант не конкурент. Впрочем, госпожа Амхайр присутствовала тут не в своей профессиональной ипостаси, а исключительно как матрона клана Синих Огней. Дело в том, что Токан попросила, чтобы ее экипаж укомплектовали членами ее же клана – за исключением командира (который должен быть хумансом), главного инженера (которая должна быть серой эйджел), а также роты штурмовой пехоты, состоящей из хумансов и имперских штурмпехотинок.

Совещание началось как раз с обсуждения проблем Токан.

– По нашим меркам, в таком состоянии ты не боеспособна, – сказал ей каперанг Малинин.

– Что вы имеете в виду? – хлопая глазами Тюнэ, сказала Токан, – я вас не понимаю.

– Начнем с того, что у тебя плохая подвижность внутри системы, – сказала Ауле Ра. – С планетарным приводом без хорошо оборудованной верфи нам ничего не сделать. Зато мои серые вполне способны подвергнуть небольшой модернизации твой джамп-генератор, после чего ты получишь возможность совершать внутрисистемные прыжки. Как только это будет сделано, наш навигатор Визал Ала научит тебя всему, что умеет сама – и тогда время твоего нахождения внутри системы сократится раз в десять.

– Неужели я, так же, как и вы, смогу выполнять внутрисистемные прыжки? – удивленно переспросила Тюнэ-Токан. – Мне казалось, что это невозможно – как раз в силу того, что меня создали по проекту Древних…

– Нет, это возможно, – сказал каперанг Малинин, – если я правильно помню азы, то вектор внутрисистемного прыжка должен быть ориентирован параллельно направлению вектора гравитации, при отсутствии поблизости источников помех. Единственное требование – ты должна будешь ориентировать вектор прыжка намного более точно, чем можешь это делать сейчас – именно ради этого и планируется модернизация джамп-генератора.

– И это все? – спросила Тюнэ-Токан.

Ауле Ра сказала:

– Еще тебе стоило бы установить более совершенный гравитационный сканер, чтобы ты могла лучше ориентироваться при межзвездных прыжках, и дополнительно довооружить. Впрочем, если ты будешь действовать в паре с «Полярным Лисом», дополнительное вооружение тебе вряд ли понадобится, скорее уж будет необходим дополнительный генератор защитных полей.

– Вы планируете совершать набеги на заселенную эйджел часть галактики и намерены использовать меня в качестве приманки? – с оттенком обвинения воскликнула Тюнэ-Токан.

Командир крейсера ответил:

– Не только набеги, но и их в том числе. Сразу должен сказать, что наша цель заключается не в том, чтобы убить как можно больше темных эйджел, а в том, чтобы заставить их капитулировать и пройти процедуру инверсии. Мы будем скорбеть по каждому случайно погибшему кораблю и по каждой эйджел, а также радоваться, когда процедура эта обойдется без жертв.

– Я верю, – сказала Тюнэ-Токан, а обе матроны утвердительно кивнули.

– Скажите, почтеннейший, – спросила госпожа Тенал, – чего вы хотите добиться, объявляя войну Кланам? Узнав вас поближе, я не сомневаюсь, что вы добьетесь успеха – уж слишком сильно ваше общество на него настроено. Меня интересует, какая конечная цель перед вами стоит, ведь вы совсем не похожи на тех варваров-завоевателей, которые совершают свои подвиги ради полного и окончательного разрушения…

– Наша цель – построение и защита справедливого общества, – ответил каперанг Малинин, – такого, в котором каждый, вне зависимости от расы, нации, вида гибридизации, религии и прочего, чувствовал бы себя равноправным членом великой цивилизации, которая бы объединяла лучшие черты хумансов, темных, светлых и серых эйджел, боевых гибридов, горхов и сибх. Но эта идиллия невозможна без конфликта с кланами эйджел; вы думаете, мы не знаем, как ваши социоинженеры, зачастую крайне жестокими средствами, сдерживают развитие населенных людьми планет?

Матрона светлых воскликнула:

– Но если мы не будем этого делать, то ваши хумансы разовьются настолько, что, вооруженные до зубов, вырвутся в Галактику и примутся пожирать ее словно чума!

– Могу вас поздравить, – с иронией произнесла Ватила Бе, – вы дождались этого вооруженного похода хумансов, которого так боялись. Могу вас заверить, что боевая мощь и ярость хумансов, помноженная на хитроумие тактиков темных эйджел – это одно из самых страшных явлений во Вселенной. Не будет только тотального разрушения, потому что оно совсем не в нашем стиле. Империя примет к себе всех, кто вовремя одумается и подобно вам согласится принести ей соответствующие клятвы.