Александр Михайловский - Герой империи. Война за Европу

Взгляд Тюнэ переключился на хуманса-самца с посеребренной от прожитых лет головой, сидевшего во главе стола. Явно это был тот самый «командир», к которому ее вели. Эту мысль подтверждало то, что с одной стороны от «командира» сидела темная эйджел, а с другой – светлая: своего рода триумвират; и только приглядевшись, Тюне, а вместе с ней и Токан, поняли, что обе эти эйджел являются полукровками… то есть теми, кто просто не могут существовать в кланах эйджел. Этот шок был посильнее, чем от вида самки боевого хуман-горхского гибрида (которая в Кланах существовать могла, но сейчас находилась в неположенном месте). Наличие полукровок в самой верхушке клана подтверждало заявления, недавно высказанные матроной клана Морского Бриза: клан Империя живет по законам сообщества хумансов, игнорируя правила и установления Цивилизации Кланов. Все члены клана Империя, вне зависимости от своего расового типа, по своим реакциям и поведению являются хумансами – даже вон та чистокровная темная эйджел, которая смотрит на Тюнэ-Токан с легкой улыбкой узнавания…

Тогда же, корабль клана Синих Огней.

– Почтеннейшие, – торопливо сказала госпожа Тенал, – вы хотели увидеть, что собой представляет клан Империя – смотрите, он перед вами. В одном месте – хумансы, темные, серые, светлые и самка хуман-горхского боевого гибрида; но это только внешность, а по сути, по своим реакциям и поведению все присутствующие являются хумансами, и только ими. Вам решать, захотите вы жить в таком клане или предпочтете умереть, как и собирались изначально. Вот он – ваш Выбор. Что касается нас, светлых, то мы имели дело с хумансами значительно чаще, чем вы, поэтому наш Выбор очевиден. Мы знаем, что сумеем приспособиться и преуспеть и в таком сообществе… Как правило, нам это всегда удается – преуспевать.

Токан сказала:

– Я за то, чтобы начать переговоры по существу, и надеюсь на то, что к Кораблям эти хумансы не менее терпимы, чем к полукровкам.

– Я тоже за переговоры, – поддержала Амхайр Саб. – Если нас и в самом деле не будут принуждать ни к чему, противному нашим обычаям, и мы останемся сами собой, то клятва вступления в этот клан для меня вполне приемлема.

– Поддерживаю тебя, сестра, – сказала Люйсен Саб, – нашим сестрам и малым клана (сибхи и горхи) нужно уже дать какую-нибудь определенность, а то они начинают волноваться сверх всякой меры.

– Мои дочери, Вы оскверняете наш клан… – вяло возразила госпожа Сабейл, но ответом ей были только осуждающие взгляды.

Тогда же, разведывательно-ударный крейсер «Полярный Лис».

Глубоко вздохнув, Тюнэ-Токан посмотрела прямым взглядом на седоголового хуманса и произнесла:

– Я, Тюнэ, аватар Корабля Токан, пришла к вам с миром от имени темного клана Синих Огней, чтобы лицом и лицу говорить о мире и будущей жизни. Мы знаем, что в настоящий момент наши интересы вступили в непримиримый конфликт, но надеемся, что из этого положения найдется взаимоприемлемый вывод. В противном случае мы все умрем.

Тот встал и, глядя на девушку-аватара сверху вниз, произнес:

– Я – капитан первого ранга Василий Андреевич Малинин, командир разведывательно-ударного крейсера «Полярный Лис», регент императорского престола, а также законный представитель Верховного Главнокомандующего Советского Союза Иосифа Виссарионовича Сталина, в настоящий момент исполняющего обязанности императора. Как лицо, облеченное доверием и имеющее соответствующее полномочия, я предлагаю клану Синих Огней почетную капитуляцию и последующее вступление в наш клан Империя без какого-либо поражения в правах.

Следом встал еще один хуманс, видом попроще, и сказал:

– Я, бригадный комиссар Евгений Афанасьевич Щукин, как политический представитель товарища Сталина, подтверждаю это предложение.

– Мы хотели бы знать, если мы примем ваше предложение, то не будете ли вы заставлять нас делать то, что противно нашим обычаям? – спросила Тюнэ-Токан.

– Все члены нашего клана, то есть граждане Империи, обязаны соблюдать наши законы, – пояснил седоголовый хуманс, – но в них нет ничего такого, что было бы противно настоящей темной эйджел. Не так ли, товарищ Визал Ала?

– Именно так, – подтвердила первый навигатор, – и эти законы просты и интуитивно понятны. Принимая членство в нашем клане, вы становитесь равными среди равных, а также вместе с правами обретаете обязанность служить там, куда вас пошлет клан, и стойко переносить тяготы и лишения этой службы. Но не волнуйтесь: темные эйджел служат только пилотами, навигаторами и военными тактиками, четвертого не дано. Зато у нас щедро награждают и превозносят преуспевших. Чем лучше вы будете служить, тем выше будет ваш статус.

– Нам это понятно, все кланы делают так же, – торопливо произнесла Тюнэ-Токан. – Но мои сестры спрашивают, не заставят ли их при этом совокупляться с самцами хумансов? Такая угроза пугает их больше всего.

Гася улыбку, седоголовый командир сказал:

– Передайте своим сестрам, что ни к чему подобному их принуждать не будут. Совокупление – личное дело каждого, и в этом плане у них не будет никаких обязательств перед кланом. Любая попытка принуждения или даже слишком настойчивого ухаживания будет преследоваться по закону, и все самцы об этом знают. Все, что может случиться по этой части, будет только свободным выбором твоих сестер.

Темная эйджел Визал Ала добавила:

– И пусть твои сестры не зарекаются, что они никогда, ни за что и ни с кем не будут совокупляться. Большинство темных эйджел, вступающих в наш клан уже в зрелом возрасте, срывались с тормозов уже на протяжении первой половины цикла. Но по этому поводу не стоит особо печалиться и переживать. Таковы особенности существования в смешанном обществе, состоящем из самцов и самок, не являющихся друг другу кровными родственниками. Ведь самцов эйджел держат в сохраняющем сне совсем не для того, чтобы продлить их жизнь (они и так могут жить не меньше чем самки), а чтобы они не вступали в связь со своими сестрами, тетушками и племянницами.

– Последний вопрос, – сказала Тюнэ-Токан, – как ваш клан Империя относится к Кораблям – таким как я?

Командир ответил:

– Корабль, добровольно перешедший на сторону Империи, сразу получает весьма высокий статус. Твой аватар будет заседать здесь вместе с нами, и ты сама сможешь выбрать себе новую команду: командира, тактика и главного инженера. По нашим законам, командир – это всегда хуманс, тактик – исключительно темная эйджел, а инженер – непременно серая. На обычных кораблях есть еще темные эйджел, что являются пилотами и навигаторами, но тебе они не нужны, так как ты сама себе пилот и навигатор. Есть только одно условие: ты должна освободить всех своих чипированных малых. По нашим законам, они тоже становятся членами клана, даже сибхи – и поэтому негоже оставлять их в неволе.