Александр Башибузук - Великий посланник [litres]

Я удовлетворенно кивнул. Уголь и торф – это просто отлично. Значит, с топливом для солеварен никаких проблем не будет. И вообще с топливом для всего что потребуется. Лес беречь надо, он для кораблей еще пригодится. Камень, свинец и глина тоже нужны. А на медь с серебром я пока даже не рассчитывал. Феб говорил, что где-то здесь куча бокситов, но Уве о существовании таких минералов даже не подозревает, так что найти их просто не мог. Да я и сам их в упор не опознаю. Геология для меня – темный лес.

– Продолжай.

– И еще это… – Мастер со стуком положил передо мной камешек, одна из граней которого сразу блеснула искристыми лучиками под светом лампы.

– Nu ni hrena sebe… – Я с диким удивлением уставился на довольно большой мутноватый кристалл, вкрапленный в кусочек породы. – Уве, это то, про что я думаю?

– Да, сир… – Мастер еще раз поклонился. – Это алмаз. И очень неплохого качества. Но, к сожалению, ничего похожего на сопутствующие им породы я не нашел. Находка фактически случайная, но алмазы здесь где-то есть, готов прозакладывать свой шаперон против куска козьего кизяка. Надо искать.

– Если ничего похожего в том месте нет, то откуда он взялся?

– Не знаю, ваше сиятельство. Возможно, ворона, привлеченная блеском, откуда-то перенесла к себе в гнездо, а потом алмаз выпал. Такое часто случается. Но камни здесь недалеко есть, это точно. По одному они не встречаются.

Я задумался. Ну да, точно, в Архангельской области в современности добывают алмазы на очень крупном месторождении. И Фебус говорил, да я и сам помню. Первый алмаз здесь нашли еще при Екатерине, правда, добывать стали только в двадцатом веке. Однако сия находка для меня фактически бесполезная. Даже если найдем кимберлитовые трубки, при нынешнем развитии технологий наладить промышленную добычу не получится. А жаль, очень жаль. Хотя кто знает, может, и удастся какую пользу извлечь. В Южной Африке никаких гигантских карьеров поначалу не было; люди копали норы и оттуда доставали алмазы. Может, и здесь так. Ладно, будем считать, что начало положено. Грех жаловаться.

– Местные поняли, чем вы на самом деле занимаетесь?

– Не знаю, сир. – Рудознатец пожал плечами. – Не похоже. А если и поняли, то виду не подали.

– Хорошо. Пока свободны, мастер Уве. Я доволен вами и прикажу выдать премию. Об алмазе пока никто не должен знать.

Я встал, показывая, что аудиенция окончена, и вышел на верхнюю палубу.

Черт, а прохладно… Погода стремительно скатывается в осень. Вернее, прямо в зиму, потому что, по словам местных, осени как таковой здесь не бывает. Вон с утра снежок порошил, а по берегам водичка льдом схватилась.

Но это не страшно: чем скорее настанет зима, тем быстрее тут появятся люди великого князя Ивана.

Но ладно, хватит уже на сегодня. Пора возвращаться в поместье…

– Тэк-тэк-тэкс!!! – гордо задрав башку, проорал громадный черный глухарь на вершине высоченной ели.

«Давай, давай, родной… – Я сделал несколько быстрых шагов вперед. – Ори, надсаживайся…»

– Тэкс-тэк-те… – Клекотание внезапно смолкло.

«Мать твою глухарку!!! – пришлось замереть в дурацкой позе: вытянув вперед руки с арбалетом и держа правую согнутую в колене ногу на весу. – Ори, падла, сказал!..»

Сука, уже час пытаюсь подобраться к этой пернатой твари. Весь взмок, ноги и руки дрожат, а сердце барабанит, словно собралось вырваться погулять. Мля, да я так долго не выстою…

– Тэкс-тэк-тек! – К счастью, птица опять завела свою песню.

Я выматерился про себя, сделал несколько шагов на звук, но через несколько метров опять застыл, когда ископаемый реликт в очередной раз заткнулся.

«Ну и где ты, скотина? – стараясь не шевелить головой, повел глазами, стараясь обнаружить птицу. – Неужели я в сторону ушел? Куда ты подевался, урод?! Вроде на этой ели сидел…»

Неожиданно где-то неподалеку звонко хрустнула ветка. И ту же секунду с ветки дерева почти рядом со мной, оглушительно хлопая крыльями, сорвался массивный темный силуэт.

– Мля!!! – с остервенением выдохнул я, машинально глянул в ту сторону, откуда раздался треск, – и тут же онемел.

Сквозь усыпанные снегом еловые лапы как на ладошке просматривалась величественная фигура, увенчанная громадными развесистыми рогами.

Олень тоже проводил птицу взглядом, презрительно фыркнул и, с хрустом ломая наст копытами, шагнул вперед. Меня он не видел, так как обзор закрывало дерево.

Дрожащими руками я нащупал в туле специальный болт по крупной дичи с наконечником «лягушачья лапка», вытряхнул тот, что стоял в арбалете, вставил новый и плавно поднял оружие.

Я далеко не снайпер, как некоторые мои дружинники, но должен попасть – тут всего-то пятнадцать-шестнадцать метров.

Словно почувствовав опасность, олень резко повернул голову в мою сторону.

Тихонько клацнул спуск, резко щелкнули кованые дуги, а уже через мгновение короткое толстое древко с глухим стуком впилось в тело по самое оперение.

Олень взвизгнул, взмыл в прыжке, но тут же рухнул в снег, словно большая изломанная кукла. Несколько раз дернулся, пытаясь встать, не смог и опрокинулся навзничь.

Я несколько раз с силой выдохнул, стараясь угомонить дрожь в руках, забросил за спину арбалет и, на ходу вытаскивая короткую охотничью шпагу, подбежал к нему.

Зашел со спины и прошептал:

– Прости…

После чего резко вонзил клинок под лопатку.

По телу лесного красавца пробежала сильная дрожь, он сипло выдохнул и окончательно затих.

Я обессиленно сел прямо в снег. Отхлебнул пару глотков из фляги, снял с пояса охотничий рог, коротко протрубил в него, после чего провел рукой по рогам, подсчитывая отростки.

– Один… пять… восемь… двенадцать… четырнадцать?! Ну ничего себе, да ты, дружище, даже не королевский… ну что же, достойная добыча для бастарда Арманьяка. Последнего в этом мире графа божьей милостью, а не милостью королей.

– Ваня! Ванюша! Ау!!! – из-за елей послышался звонкий голос Забавы. – Ты где-э-э?!

– Эта девица меня с ума сведет, – вслед раздался сварливый, недовольный голосок Феодоры. – Не Wanyusha, нет, ни в коем случае, а «ваше сиятельство»! И даме не пристало вопить, словно торговке на рынке, а требуется вести себя сдержанно, будучи преисполненной скромности и смирения! Нет, угораздило же папеньке опять втрескаться в пейзанку… Чего таращишься, дева, как будто французского языка не понимаешь? Надо было с собой Фена взять. Луиджи, ты, случайно, не знаешь этого варварского языка?

– Увы, ваша милость…

Я чуть не расхохотался. Федька в своем репертуаре: строит мою зазнобу, словно дембель – солдата-первогодка. Но по-доброму, просто из-за вредности характера, а так-то они вполне ладят. А как играет, стервозная девица – сама ведь прекрасно русский язык понимает!..