Константин Калбазов - Пилигрим. Кентарх

По окончании краткого курса обучения Михаил напросился в патруль. Ну как напросился, выказал желание и сазу же получил добро от Кирилла. Его что же, как зверушку подопытную пользуют? Вот сложилось такое впечатление.

В первое же патрулирование им довелось сойтись с турками. Небольшой отряд грабил ферму. Пришлось самым радикальным образом призывать к порядку. Не ушел никто. А нефиг! Кто с мечом к нам придет, тот от него и скопытится.

На Михаила этот выход оказал серьезное влияние. Он не на шутку возбудился, и теперь буквально жаждал новых свершений. Быть может проснулась жажда приключений. А может просто сорвало крышу от бушующего в крови адреналина. И еще, это подспудное осознание того простого факта, что ему лично ничего не грозит. Замечал уж за собой такое и не раз. Впрочем, в данном конкретном случае уверенность в правильности этого вывода отсутствовала. Может он просто заразился от местных духом авантюризма? Ну как вариант.

Как бы то ни было, но после этого выхода он загорелся идеей сбить свой отряд из неоперившегося молодняка. Мальчишка же, кто из взрослых мужиков станет его слушать. Будь он из знати, тогда другое дело. А так-то, из обычных воинов. Да еще и наемник. В глазах же парней он был настоящим героем.

Вообще-то, он конечно подспудно ожидал, что комендант поддержит его в этом начинании. Но признаться, не был в этом уверен. Однако, тот дал добро, стоило только Романову озвучить свое желание. Единственно, ни о какой дополнительной поддержке речь не шла. Фемное войско ничего не стоит императору, кроме выделенной крестьянам земли. Так что содержание полностью за свой счет. Это к тому, что жалование было положено только Михаилу.

Иными словами, чтобы нормально учить молодняк, их командиру, отныне декарху*, предстояло выкладывать свои кровные. За отдельную плату Арсений брался обучить и этот выводок. То вполне устроило Романова. Тот факт, что за каждый день обучения отряда предстояло отдавать по одной номисме, его ничуть не смущало. Главное, что он имел представление о качестве обучения и оно его полностью устраивало.

*Декарх – эквивалент десятника.

Правда и Арсению пришлось отрабатывать жалование выкладываясь по полной. Михаил оказался сторонником жесткого процесса обучения. Парней буквально выворачивали на изнанку. Они бы может и послали все это к нехорошей маме. Однако плата в один номисм в месяц, явилась достаточным аргументов в пользу терпения и старания. Может быть в Константинополе это и не такие большие деньги. Но в провинции, такая плата считалась щедрой.

Месяц парни изнывали под гнетом безжалостного инструктора. А тут еще и командир добавлял от щедрот своих. Ежедневная утренняя пробежка по полной выкладке. Ну вот зачем это всадникам!? Не нравится, вот бог, вот порог. Парни скрипели зубами, но терпели.

И дело тут не только в назначенном жаловании. Командир обещал, что отсиживаться в крепости они не станут. Как и ограничиваться патрулированием подконтрольной гарнизону территории. Кроме этого он намеревался совершать ответные вылазки к туркам. С одной стороны, выгодное предприятие. С другой, горячая молодая кровь требовала действий. Парням попросту претило нести скучную гарнизонную жизнь. Даром что ли, при подборе кандидатов Романов делал упор на тех, у кого шило в известном месте.

Тренировался разумеется и сам Михаил. А то как же. С одной стороны, нет предела совершенству. С другой, кроме оттачивания мастерства, всегда есть чему научиться еще. К примеру, стрельбе из лука. В седле это оружие куда приемлемей арбалета. Вообще-то, он думал, что с его способностями с этим проблем не возникнет. Однако ошибся.

Слабый охотничий он пользовал без проблем. Ну чисто Робин Гуд, разве только все же не вгонял стрелы одна в одну. Но клал их кучно, в небольшой кружок. Хорошо бил по качающейся и движущейся мишеням. Но управиться с боевым не получалось Банально пасовало тело, у которого не хватало сил, чтобы его натянуть.

По окончании курса молодого бойца, Михаил повел свой отряд в первое патрулирование. И странное дело, со стороны Кирилла Комнина опять не последовало никаких возражений. Как будто все так и должно быть. Выслушав своего порученца, он только пожал плечами и велел уточнить у своего зама на какой именно участок следует выдвинуться.

Два дня в патруле, день в крепости. Именно такого графика и придерживался отряд Михаила. Вообще-то, не так уж и тяжело. Учитывая отсутствие в крепости каких-либо особых благ, за исключением бани и довольно жесткого топчана, с матрацем набитым сеном, разница не так уж и ощутима. В седле не весь день, а только несколько часов.

Лошадь между прочим, устает куда сильнее и быстрей человека. Если брать марш-бросок эдак сотни на две километров, то Михаил поставил бы на тренированного человека. Об этом он слышал еще в своем мире и воочию убедился здесь. Чтобы не заморить своих боевых товарищей, воины нередко передвигался на своих двоих, ведя их в поводу.

Кстати, Арсений изъявил желание присоединиться к молодому командиру. С одной стороны Романов был только рад тому, что у него под рукой окажется опытный ветеран. С другой опасался, что тот не станет воспринимать его как реального командира, а это может ударить по авторитету Михаила. Чего хотелось бы избежать.

Парни конечно высоко ценят то, что на его счету более полусотни убитых турок. Но они как бы были убиты на расстоянии, с помощью арбалета, чего сам Михаил не скрывал. По факту, в единоборстве им был убит только один воин. Не новобранец какой, а самый настоящий. Но ведь это могла быть и случайность. Арсений же, служил уже пятнадцать лет и участвовал далеко не только в стычках, но и в битвах.

О роли Романова в гибели султана, командование распространяться не спешило. Гарнизон не включал в себя тех, кто участвовал в штурме и обороне крепости. Так что, о причастности его к этому подвигу в округе никому известно не было. Как потом он узнал, на этом настоял сам Алексей Комнин. Молодой военачальник и политик полагал, что если турки узнают об этом, то непременно атакуют крепость. А сейчас это было лишним.

Однако, ветеран ни разу не оспорил пальму первенства у своего командира. Он разумеется не отмалчивался, но высказывал свое мнение сугубо наедине, так, что бы никто ничего не слышал. Вообще, оказался незаменимый дядька, ставший по настоящем правой рукой молодого командира.

Четыре патрулирования прошли спокойно, без единой стычки. Что абсолютно не радовало молодых и горячих подчиненных. Хм. Как в общем-то и самого командира. Как оказалось, унылое патрулирование мало чем отличалось от сидения в гарнизоне.

Он уже не раз слышал краем уха как парни поминали его обещание захаживать в гости туркам и драть им холку на их территории. Он помнил об этом. Вот только не собирался лезть на чужую территорию с непроверенными в деле бойцами.