Александр Михайловский - Сопки Маньчжурии

Помимо личных помещений, есть еще и служебный «командный центр», куда к Серегину приходят его Верные, но я, хоть это и не запрещено, туда не хожу. Там строятся планы наших будущих побед, там находятся Велизарий, князь Багратион, полковник Седов, псевдоличности с «Неумолимого» и прочие герои прошедших и будущих войн. Но мне Серегин больше интересен в своей человеческой ипостаси, чем как бог-полководец или же как представитель нашего Небесного Отца. Кстати, в последнее время, то есть с того момента как мы дошли до уровня двадцатого века, Серегин у нас стал слишком возбужден, из-за чего частенько непроизвольно демонстрирует признаки принадлежности к сословию младших архангелов. Призрачные нимб и крылья, конечно, превосходно действуют на разных негодяев – они тут же становятся особо сговорчивыми, – но не ведет ли это к утрате его человечности? И, между прочим, с начала этой операции на русско-японской войне у меня так и не нашлось времени зайти и поговорить с ним по этому поводу. То я занята чем-то важным, то он ускакал в тот мир на войну. И даже царских дочерей после медосмотра у Лилии ко мне привели Митя и Ася, гордые от осознания важности порученного дела.

– Вот, Анна Сергеевна, последние русские царевны, – сказал Митя, – все четыре штуки: Ольга, Татьяна, Мария и Анастасия. Сергей Сергеевич сказал, что, пока он разбирается с их родителями, эти девчонки немного поживут у нас.

– Жалко, что Асалька со своими Верными умотала к любезному Глебушке в Древнюю Русь, – добавила Ася. – У нее малышня была как раз подходящего возраста, чтобы туда можно было подключить и этих четверых.

При этом я обратила внимание на то, с каким, я бы даже сказала, благоговейным страхом царевны смотрят на Митю и Асю. Еще бы – эти двое, поднабравшись опыта в процессе путешествия по мирам, как и все мои гаврики (включая Ува), находятся на той незримой грани, что отделяет детство от отрочества, и при этом всем естеством излучают нечто такое, что поневоле повергает в трепет незрелые умы домашних девиц. Профессор и Матильда, в форме и при оружии, для царевен оказались просто какими-то былинными персонажами, причем пришедшими не из обычных сказок и легенд, а из совершенно неведомых преданий, рассказывающих о невообразимых событиях… Мои гаврики для царевен непонятны и непредсказуемы. Впрочем, от моих любимых учеников и одновременно юных клевретов Серегина не веет злом – и это главное. Это ощущается уже на интуитивном уровне, и поэтому я не сомневаюсь, что мои новые подопечные подружатся с этой парочкой…

Куда больший фурор вызвало появление пред очами царевен няши Тел, которая была в своем репертуаре: сперва притаиться, а затм напугать… Узрев краснокожую рогатую и хвостатую девочку абсолютно чертовского вида, дочери Николая Второго побледнели и принялись ахать и закатывать глаза. А тут еще подоспела ее сестрица, няша Сул – точно такая же, только помладше. Но Ася с Митей показали, что бояться этих особ нечего – они спокойно и шутливо представили маленьких чертовок царским дочерям. Мол, эти девицы – дочери графини Зул бин Шаб из такого далекого мира, что там все не так, как у людей. Маленькие деммки, в свою очередь, проявили большое любопытство и дружелюбие к царским дочерям – и вот девочки, опасливо прижимаясь друг к дружке, уже пожимают красную теплую ручку одной, а затем другой рогатой проказницы. Что ж, дети – они на то и дети, чтобы уметь быстро принять непривычное; взрослые обладают таким свойством в гораздо меньшей мере…

Ну и, конечно, незамеченной не осталась и моя Белочка, которая отчего-то в этот день была особенно возбуждена. Внимание к своей персоне она решила привлечь нетривиальным, хоть и естественным для живой куклы образом: подкравшись исподтишка, пока все внимание царевен занимало знакомство с деммками, она вцепилась в юбку младшей, Настюши, и стала молча карабкаться вверх. Уж не знаю, не что рассчитывала кукляшка, но только Настя совсем не испугалась, и даже не удивилась. Когда мы вдруг обратили на нее внимание, она нежно качала Белочку на руках и что-то тихо ей мурлыкала, а та, блаженно прикрыв глазки, изображала из себя покладистого пупсика. Но едва кукла поняла, что ее заметили, она вмиг встрепенулась и, в своей обычной манере, постаралась продемонстрировать свою истинную суть дурашливой шалуньи. Она, подобно настоящей белке, принялась скакать – из рук Анастасии она прыгнула на плечо Марии, затем, долго там не задержавшись, переметнулась к Татьяне, а затем к Ольге. Три старшие девочки чисто интуитивно вздрагивали и замирали, когда кукла оделяла их вниманием – очевидно, они решили, что это экзотическая обезьянка, одетая как девочка, благо Белочка так мельтешила, что трудно было ее рассмотреть. Потом всем вдруг стало очень весело – вся возня перешла в увлекательную игру «Поймай обезьянку», в которой участвовали все, не исключая меня. А вскоре к нашей компании присоединились прибежавшая на шум Яна, а также осиротевшие [18] Мадам София Рязанская, мать этого княжеского девичьего выводка, пройдя курс омоложения у Лилии и курс магической коррекции фигуры у Зул бин Шаб, попросту загуляла как кошка, бросив детей на попечение Анны Струмилиной. Как говорит в таких случаях настоящий английский дворецкий Бэрримор: «Кукушка, сэр!» рязанские княжны Дуся (Евдокия), Ирина, и малышка Пелагея, которые по возрасту как раз были сверстницами царских дочерей. Все весело хохотали, но шуструю «обезьянку» так никому и не удалось схватить.

Наконец Белочка притомилась, и, вернувшись к Настасье, удобно устроилась у той на руках, сказав:

– Ну что, давайте знакомиться… Меня зовут Белочка, и я живая кукла! Большая просьба – больше не называйте меня обезьянкой…

И почему-то уже никто из царевен не высказал удивления от живой куклы – очевидно, они уже начали привыкать к чудесам нашего Тридесятого царства, убедившись, что тут все как в сказке, и даже еще интереснее. И это было хорошо…

И вот, когда я наконец перестала беспокоиться по поводу того, как уживется столь разнородная компания, к нам в Башню Мудрости заявился… нет, не сам наш отец-командир, а честный отче Александр, таща за собой на буксире императора Николая Второго. Нет, ноги последний хозяин земли русской переставлял сам, и невидимые слуги его в спину не подталкивали, но весь его внешний вид говорил о том, что идет он ко мне как на Голгофу. Как я понимаю, сначала Серегин повозил этого деятеля носом по продукту его же собственной августейшей жизнедеятельности, а потом передал эту почетную миссию отцу Александру. Да, кстати, а где сам наш пресветлый Артанский князь – победитель херра Тойфеля, кагана Бояна, хана Батыя, Наполеона Бонапарта и прочая, прочая, прочая?