Сергей Лифанов - Сердце запада

Он полез наружу, вышел из хижины, долго просмаркивался в

большой клетчатый платок, а потом послал двух своих

помощников выкапывать тело.

Так что парень из подпола попал в протоколы под именем "Тело

№1, муж.", а тот, кого Дуглас откопал первым "Тело №2, муж."

Первоначальным складом покойников стал сарайчик Фостеров.

Туда вскоре подвезли льда, а то на жарком воздухе вонь начала

распространяться по округе.

Сам домик Фостеров заняли под штаб шерифа. Часа три спустя

шериф загнал в штаб набежавших из города журналистов и зевак

с заметным общественным весом и коротко рассказал о событии.

Потом перекинул всю эту ораву на Дугласа, чтобы он рассказал

малость поподробнее, а сам сбежал в сад координировать

дальнейшие поиски тел.

Дуглас еще до собрания успел написать сообщение майору

Драйдену в Лоуренс, а также довольно просторную статью, и

отправил лейтенанта Драйдена на телеграф, чтобы отправил

депешу брату, а статью - в газеты Сен-Луиса, Мемфиса, Цинциннати, Нью-Йорка, Филадельфии и Бостона, с которыми у

Дугласа

были

налажены

хорошие

отношения.

Своего

литературного агента на Востоке Дуглас известил, что готов

написать две книги: одну документальную про кошмарные

находки в Канзас-сити, как непосредственный участник событий, другую приключенческую, но на ту же тему, и неплохо бы, чтобы

агент

нашел

кому

продать

первую

книгу

подороже.

Документальную книгу Дуглас собирался начать писать прямо

сейчас, поэтому возвращающийся из города лейтенант Драйден

должен был доставить стопку бумаги, прочие письменные

принадлежности, а также двух стенографистов, согласных

работать в полевых условиях. Мальчика-посыльного Дуглас

планировал нанять на месте, благо их вокруг места происшествия

все прибавлялось.

Землекопов было две команды. Добровольцев копать было

больше, но шериф счел, что большое количество раскопов в

садике будет скорее тормозить, чем ускорять работу, поэтому в

садике работали четверо, а еще четверых шериф направил

покопать в сарайчике Рейнхардов - потому что земляной пол в

сарае выглядел тоже подозрительно. И подозрительность шерифа

оправдалась: забегая вперед, можно сообщить, что там оказалось

три тела. Огород пока не трогали, покопали только в том месте, где

было свежевскопано, вроде как Рейнхарты недавно картошку

копали - и точно, именно тут Кассиуса Брауна и нашли.

Дуглас с помощниками обосновался в будке обходчика около

недостроенного железнодорожного моста: вроде как и укромно, и

рядом. Стенографисты, молодые, как бы не сказать, юные ребята, студенты местного колледжа, работали в давно отработанном

Дугласом режиме: один записывает, второй расшифровывает

записанное, потом смена. Примерно каждый час-два Дуглас делал

перерыв в диктовке, шел смотреть, что там еще нарыли. Около

раскопов постоянно терся нанятый "мальчик" лет шестнадцати -

по договоренности с шерифом его не гоняли, как прочую досужую

публику, и в случае важных новостей он бегом бежал к

нанимателю докладывать. Лейтенант Драйден был тоже вроде

"мальчика": во второй половине дня Дуглас вручил ему еще

порцию депеш и отправил на телеграф. Транспортным средством

для лейтенанта служил тот самый свидетель-извозчик, которого

Дуглас тоже нанял, и который уже вздыхал, что продешевил: народ из города прямо повалил на место происшествия, как

только услыхал про такие страсти. Так что ранее уговоренную

цену найма пришлось задрать вдвое.

В сумерках раскопки свернули. Шериф, само собой разумеется, оставил охрану: гонять зевак, нагло лезущих за ограду.

"Мальчика" разрешил оставить рядом с охраной, Дуглас снабдил

его одеялами и кое-какой провизией, купленными в лавке у

переправы, и с остальным своим отрядом отбыл в город.

Извозчика отпустили до утра, а Дуглас, Драйден и стенографисты

поужинали в ресторане гостиницы "Париж", где привык

останавливаться, бывая в Канзас-сити.

После ужина Драйден опять ушел на телеграф - не только

передавать депеши и статьи, но и узнавать, что там пишут насчет

розысков Рейнхартов, а Дуглас увел стенографистов в нанятую

гостиную и там мучил их еще до полуночи, пока бедняги не

начали от усталости лепить в записи неопознаваемые каляки-

маляки. Домой он их не отпустил, отправил спать в соседний

номер; впрочем, это было оговорено еще при найме.

С первыми лучами солнца их разбудили и накормили завтраком.

Новостей о Рейнхартах не было, ходили, как водится, слухи, что их

видели там, видели здесь - но это были именно слухи.

Дуглас в сопровождении стенографистов снова попытался занять

будку обходчика, однако оказалось, что она уже занята "Вестерн

Континентал" - за последние сутки связисты в темпе провели

линию до самого моста и устроили временный телеграфный

пункт. С одной стороны, это было хорошо: теперь не надо было

ехать в город, чтобы отправить телеграмму. С другой - надо было

искать другое прибежище. Не долго думая, Дуглас послал

"мальчика" к паромам нанять пустой фургон из тех, что

возвращались со станции Армстронг. Фургон поставили за

огородом Джона Коула, возчик распряг и увел лошадей, чтобы они

зря не томились.

В таких обстоятельствах нанятый вчера извозчик был уже вроде и

не нужен, и когда тот попробовал еще раз задрать цену, Дуглас его

отпустил.

Толпа горожан вокруг участка Рейнхартов все росла. Выкопанные

деревья из садика Лотты по веточке, по щепочке растаскивали на

сувениры. Раздраженный шериф велел поставить еще одну