Сергей Лифанов - Сердце запада

веревочную ограду, так, чтобы вошел еще и участок Фостеров. К

сараю, где в окружении тающих глыб льда лежали мертвые тела, начала выстраиваться очередь. Трезвый как стеклышко Джон

Коул, временно возведенный в ранг помощника шерифа, вытаскивал из очереди совсем малолетних детишек и орал на

родителей "Куда вы их тянете, идиоты? Тут взрослому смотреть

тяжело!"

Ближе к полудню стали появляться журналисты из соседних

городов - в Канзас-сити подошел поезд из Сент-Луиса и столицы

штата Джефферсон-сити, а на северный берег по ветке Кэмерон -

Либерти прибывали газетчики из Сент-Джозефа и Ганнибала. Из

соседних штатов мало кто еще успел добраться, но можно было не

сомневаться: приедут обязательно.

Дело получалось уж очень масштабным: за первый день выкопали

шесть покойников, и можно было не сомневаться, что и сегодня

выкопают еще.

К телеграфной будке у моста тоже начала постепенно очередь

выстраиваться. Дуглас посмотрел на это дело, недолго подумал и

нанял еще одного "мальчика" специально занимать очередь на

телеграф.

Городские

доктора

приехали

целым

консилиумом:

по

полицейским делам их обычно никак не дозваться, важные люди, не кто-нибудь, а тут прибыли стаей произвести осмотр и сказать

веское слово. Дуглас, впрочем, и без всякого медицинского

образования, посмотрев на покойников, сказал шерифу, что

убивали Рейнхарды своих постояльцев сзади, ударами молотка по

голове, а потом для верности горло перерезали. И шериф, как

человек кое-то в жизни повидавший, был такого же мнения. Так

что пока доктора важно переговаривались по-латыни, помощник

шерифа, который еще при прежнем шерифе служил, по описанию

ран вспомнил: а ведь были, были такие покойники года два назад, всплывали в устье реки Кау и в Миссури дальше по течению. Этих

покойников не то что не расследовали, но как бы не очень

старались: война, бушвакеры, джейхоукеры... ну то есть, есть на

кого покойника списать. В то время власти больше озабочены

были, чтобы на паромных переправах не работали люди, сочувствующие южанам, и чтобы сочувствующей родни у них не

было, так что большую часть местных тогда с паромов разогнали, на их место пришли люди новые, из северных штатов, аболиционисты... Вот Рейнхарды, например, из Иллинойса

приехали и тоже вроде как против рабства высказывались... Так

что, это от Рейнхардов те покойники плыли?

Получалось, что от них.

Как война закончилась, надо полагать, Рейнхарды поняли, что

трупы в реке на военные действия уже не спишешь, и начали их

прятать - вот тогда Лотта и начала насаждать свой корявый сад и

разводить бестолковый огород.

Шериф и его помощники искали свидетелей: кто знает, откуда эта

семейка приехала, кто знает, куда собиралась. Насчет "куда

собиралась" - вряд ли сведения были бы четкими, ведь Рейнхарты, наверное, догадывались, что рано или поздно их потайное

кладбище себя людям покажет. Так что, скорее всего, они

понимали, что следы надо путать. А вот откуда они приехали?

Вопрос казался более легким, но свидетели внесли тумана: из

Иллинойса... нет, кажется из Индианы... назывались три городка в

этих двух штатах, но на телеграфные запросы пришли ответы, что

последние лет десять ни семейства Рейнхартов, ни какого другого

семейства со схожими приметами и другой фамилией в этих

городках не было. Старшие Рейнхарты говорили с сильным

немецким акцентом и вроде как родилась не в Штатах... а где? В

Германии... нет, вроде они говорили в Голландии... или

Швейцарии? В общем, ничего о прошлом Рейнхартов выяснить

так и не удалось.

Среди толпищ, которые приходили смотреть покойников в сарае

Фостеров, порой находились люди, которые опознавали в

мертвых своих родственников или друзей, которые должны были

проехать через переправу около Канзас-сити - и исчезли.

Побольше было людей, которые никого не опознали, но

подозревали, что их близкие стали жертвой Рейнхартов. Однако

куда больше было праздных зевак.

На

третий

день

железнодорожные

компании

начали

организовывать

экскурсии

для

жителей

Сент-Луиса

и

Джефферсон-сити: в Канзас-сити экскурсантов усаживали в

нанятые повозки и экипажи и везли к паромной переправе; несколько часов спустя эти повозки отвозили пассажиров обратно

на их поезд. На лугу за домами Фостера и Коула торговцы с

фургонов продавали булки, пироги и всякого такого рода печево, да и вообще окрестности места происшествия все больше

напоминали ярмарку, только что аттракционов не хватало. Самые

ушлые торговцы торговали сувенирами: лоттины яблоньки

быстро кончились, пошел в ход мусор, который выгребли из дома

Рейнхартов при обыске, а потом и на строения начали

покушаться: по ночам выламывали доски. Шериф угрожал, что

прикажет по мародерам стрелять, но дело ограничилось

несколькими ранениями солью. Впрочем, слухи об этих ранениях

стали основанием для торгашей сбывать по щепам старые доски: это, мол, те самые, заработанные кровью и солью... Самые

бесстыжие вообще покупали у мясника банку со свиной кровью и

мазали сувенирные щепки: "Вот видите? Это кровь убиенных

жертв!"

Через неделю все грядки Лотты были перекопаны, всего

извлечено было пятнадцать тел. Дуглас с командой помощников

перестал весь световой день проводить у дома Рейнхартов, да и

помощники в таком количестве ему были не нужны. Лейтенант

Драйден уехал в Ливенуорт, "мальчиков" и возчиков своего "штаб-

фургона" Дуглас щедро вознаградил и уволил, и только