Сергей Лифанов - Сердце запада

устраивали гостиную, кухню, иной раз даже магазинчик. У

Рейнхардов часть большой комнаты была отделена ситцевой

занавеской, за ней находилась кровать для постояльцев. Сейчас, конечно, вся более-менее ценная утварь, в том числе и занавеска, исчезла, и в обеих комнатах как будто специально беспорядок

наводили, хотя наверняка хозяева просто собирали вещи и

бросали все ненужное где придется.

Дуглас к Рейнхардам когда-то заходил, хотя на постой не

оставался. Лина все уговаривала его присесть за стол, съесть

пирога, выпить кофе, но Дугласу было как-то неуютно, и он

переставил табурет, чтобы сидеть спиной не к занавеске, а к стене.

Кажется, такое самоуправство не понравилось старухе Рейнхард, она что-то пробормотала по-немецки.

- Мамочка не любит, когда мебель двигают, - с улыбкой объяснила

Лина.

- "Мамочка не любит..." - пробормотал себе под нос Дуглас, вспомнив тот день. У него начало слагаться понимание, что могло

случиться с Кассиусом Брауном, но он пока еще этому не верил. Не

было никаких оснований полагать, что Браун закончил свои дни в

доме Рейнхардов. И с чего бы вдруг?

Он вышел из дома и пошел осматривать хозпостройки. Когда он

вышел из сарайчика и задумчиво оглядывал сад, на него налетел

Джон Коул, бывший слегка навеселе и в настроении подраться.

- Эй, Бак, ты чего к моей бабе лез?

Дуглас повернул к нему серьезное лицо и тихо спросил:

- Джон, у тебя лопата есть?

Коул, сбитый с агрессивного настроения неожиданным вопросом, даже назад подался.

- Как же в хозяйстве без лопаты? - ответил он с недоумением.

- А принеси, - попросил Дуглас.

И Коул поспешил за лопатой, даже не заинтересовавшись, с чего

бы это она понадобилась. Когда он вернулся, Дуглас смотрел на

недавно пересаженное деревце:

- Вы когда-нибудь видали, чтобы в такую жару деревья сажали?

- Так Лотта Рейнхард с большой придурью, - ответил Коул.

- С настолько большой? - усомнился Дуглас. Он взял из руки Коула

лопату и начал копать.

- Думаешь, Рейнхарды клад закопали? - спросил Коул.

Дуглас копал молча. Юный Драйден смотрел на происходящее, покрываясь розовыми пятнами: до него тоже дошло, куда мог

деться Кассиус Браун.

- Вы запах чувствуете? - вдруг тревожно спросил Коул.

- Ты дерево держи, а то оно на меня валится, - не поднимая

головы, ответил Дуглас.

Коул и Драйден в четыре руки подхватили дерево и вывернули

корни из ямы. Запах усилился.

- Ой! - испуганно сказал Коул, глядя в яму.

- Вот именно - ой, - согласился Дуглас. - Драйден, беги к

железнодорожникам, пусть найдут шерифа. А ты, Коул, покопай

пока, твоя очередь.

- Я не могу, - попятился Коул.

- Давай покопаю, - сказал извозчик.

Через полчаса вокруг ямы собралась небольшая толпа: строители

моста, перевозчики, случайные проезжающие... да все, кто

случился в этот час на берегу Канзас-ривер. Убийства в округе

бывали не так часто, а вот такие, когда покойника тайком

припрятывают - вообще редко.

Убитого отрыли, но пока еще не поднимали из ямы: ждали

шерифа.

Драйден украдкой подергал за рукав Дугласа, который стоял чуть

поодаль от окружившей яму толпы и настороженно посматривал

на садик и огород Лотты Рейнхард.

- Надо бы шерифу шепнуть насчет бумаг Брауна, - тихонько

проговорил Драйден.

- Брауна? О господи! - выдохнул Дуглас. - Ты что, ничего не понял?

- А что надо было понять?

- У Брауна волосы светло-русые. А у парня, которого я откопал -

темно-каштановые!

У лейтенанта Драйдена дрогнули колени и он тоже прошептал: "О

господи!..."

ГЛАВА 3

Короткий разговор с лейтенантом выбил Дугласа из ступора, в

котором тот находился. Убийство - убийством, но что - Дуглас

покойников никогда не видал? Видал, да еще и не таких.

Неожиданно, правда, что убийцами оказались добропорядочные с

виду люди... и черт возьми, может быть, неспроста старуха

Рейнхард рассердилась, когда он табуретку тогда переставил?

Пока не прибыл шериф, а люди в основном толпились вокруг

ямы, Дуглас решил посмотреть дом повнимательнее и начал как

раз с того места, где когда-то стоял стол и висела занавеска. Сразу

обнаружилось, что между столом и кроватью для постояльцев в

полу был проделан люк.

Дуглас подозвал Драйдена, чтобы он постоял рядом и посветил, а

сам полез в подпол. Здесь было неглубоко, прямо под люком, как

ступенька, стоял крепкий ящик, и Дуглас, забрав у лейтенанта

лучину, согнулся и спустился ниже. Было очевидно, что весной, когда вода в реке поднялась выше обычного, подвал все-таки

подтопило. Сейчас было сухо, но уровень затопления хорошо

просматривался на грунтовой стене. Сейчас в подвале находилось

только разное овощное гнилье, какие-то невнятные тряпки и

палки.

Лучина догорела, Драйден наверху зажег и передал вниз еще одну.

В одном месте земляной пол просел, и это вызвало у Дугласа

совершенно нездоровые мысли. Он сперва поковырял в этом

месте носком сапога, убедился, что, в отличие от остального пола в

этом месте когда-то копали, и сам начал ковырять подозрительное

место огрызком горбыля, а потом и вовсе руками.

Ну и докопался - труп лежал совсем неглубоко. Только это тоже

был не Браун - этот покойник тут не меньше двух, а то и трех лет

пролежал.

- Что там? - тревожно спросил сверху лейтенант. Ему оттуда ничего

не было видно, только то, что Дуглас проявляет непонятную

активность.

Дуглас затоптал почти догоревшую щепку и вылез из подпола, подтянувшись на руках.

- Плохо, все плохо, - оказал он встревоженно смотревшему на него

лейтенанту. - Шериф не приехал?

Он сидел на порожке, поджидая шерифа. Когда шериф наконец