Сергей Лифанов - Сердце запада

Между Армстронгом и Лоуренсом я весь поезд прошел сначала от

хвоста к голове, потом от головы к хвосту - и, понятное дело, не

просто так прошел, а всех мужчин взглядом ощупывал. Мне еще

только не хватало, чтобы на моем участке поезд ограбили...

Дуглас в растерянности смотрел на записную книжку Харрисона.

Получается, последние дни он исходил из неверного понимания

ситуации и искал не там. Он-то думал, что на Кассиуса Брауна

напали в поезде, выкинули из вагона, и раз тело не нашли рядом с

путями, он мог оказаться раненный и в бессознательном

состоянии

на

какой-нибудь

ферме.

Мотался

вдоль

железнодорожной линии и опрашивал местных. А теперь что же: получается, Браун исчез между Канзас-сити и Армстронгом? А

может быть, и вовсе в Канзас-сити? Потому что в городе человеку

пропасть проще, чем в открытой, не заросшей лесом местности, которая и простиралась между паромной переправой и

приближающими к ней с каждым месяцем городскими

строениями.

Задумавшись, Дуглас даже яблочный пирог есть не стал, попрощался с Харрисоном и побрел к переправе. Паромам уж

недолго оставалось работать: мост был почти готов, но не были

еще уложены рельсы, хотя пешеходы уже могли на свой страх и

риск перебираться через реку. Однако Дуглас пренебрег

возможностью сэкономить десять центов, перескакивая с балки на

балку, и подождал парома.

ВИД НА КАНЗАС-СИТИ, ШТАТ МИССУРИ, С СЕВЕРНОГО

БЕРЕГА. КАРТА ОТНОСИТСЯ К 1869 ГОДУ, ПОЭТОМУ ВИДЕН

ЖЕЛЕЗНОДОРОЖНЫЙ

МОСТ

ЧЕРЕЗ

МИССУРИ,

ПОСТРОЕННЫЙ ПО ПРОЕКТУ ОГЮСТА ШАНЮТА (В ЭТОМ

РОМАНЕ

ПРОЕКТ

МОСТА

ШАНЮТУ

ЗАКАЗАЛ

ФИЦДЖЕРАЛЬД). В ПРАВОМ ВЕРХНЕМ УГЛУ ВИДЕН ИЗГИБ

КАНЗАС-РИВЕР, А ЗА НИМ ТЕРРИТОРИЯ ШТАТА КАНЗАС.

СТАНЦИЯ АРМСТРОНГ И ЖЕЛЕЗНОДОРОЖНЫЙ МОСТ ЧЕРЕЗ

КАНЗАС-РИВЕР ОСТАЛИСЬ ЗА КРАЕМ КАРТЫ

Местность просматривалась до самых окраин Канзас-сити: река

Канзас не широка в сравнении с Миссури, а здесь, в устье, и в

половодье не разливалась широко, потому что берега были

довольно высокие. Но в этом году реки весной взбухли, и

наводнение посмывало все, что настроили в прежние, более-менее

мелководные годы, в том числе и новенький мост через Канзас-

ривер около Виандотта. Этот мост спешно восстанавливали, но

пароход Alexander Majors успел сделать несколько рейсов до

Лоуренса, пока реку снова не признали несудоходной. Надо

сказать, несудоходной река Канзас была только в бумагах, выгодных железнодорожным компаниям, исключительно для

того, чтобы можно было строить через нее мосты, а до 1864 года с

судоходностью на реке все было совершенно нормально: пароходы ходили не только до Лоуренса, но и до Топеки, Манхэттена и даже порой до Форта-Райли. Но сейчас около

Лоуренса строили железнодорожный мост, около станции

Армстронг еще один, и заново строили тот самый мост около

Виандотта, хоть и не железнодорожный, - и все эти мосты надежно

блокировали пароходное движение.

ГОРОД

ВИНДОТТ

В

1869

ГОДУ.

ПРЕКРАСНО

ВИДЕН

ВОССТАНОВЛЕННЫЙ МОСТ, БЛОКИРУЮЩИЙ ПАРОХОДНОЕ

ДВИЖЕНИЕ. СТАНЦИЯ АРМСТРОНГ И ЖЕЛЕЗНОДОРОЖНЫЙ

МОСТ ЧЕРЕЗ КАНЗАС-РИВЕР ОСТАЛИСЬ ЗА ЛЕВЫМ КРАЕМ

КАРТЫ (С ТОЙ СТОРОНЫ КАК РАЗ ПОЕЗД ИДЕТ)

Одним из паромщиков был давний знакомый Дугласа, в котором

кровь виандотов, ленапе, мохавков была очень щедро разбавлена

кровью англичан, шотландцев и немцев. Сам он склонен был

считать себя американцем и недавно женился на шведке.

- Джек, а утопленников последние дни не было? - на всякий случай

спросил его Дуглас.

- Вроде нет, - раздумчиво отвечал Джек, поглядывая на берег. С

берега, от станции поспешали пустые фургоны, и без них

отправлять полупустой паром не имело смысла. - С лодок и с моста

вроде никто не падал, из наших местных никто не пропадал, а

если кто приезжий вздумал искупаться в нашей Кау да не

вынырнул... кто ж заметит?

Все местные называли Канзас-ривер только Кау, а Кассиус Браун

был, разумеется, приезжим. Положим, дни стояли последнее

время жаркие и искупаться тянуло, но вряд ли майор Браун

оставил на бережке без присмотра пакет с документами, а сам

пошел смывать с себя пыль, которая осела на нем за недолгое

путешествие от города до речки.

Дуглас показал фотографию Джеку, а потом другим паромщикам, кого увидел - никто Брауна не вспомнил. Да и вообще, перевозчиков больше, чем проезжающие, волновало, куда бы

податься после того, как по мосту пойдут поезда - а до этого

буквально дни оставались. Кое-кто уже и работу бросил, перебирались к Ливенуорту и Сент-Джозефу, но все сходились на

мнении, что золотое времечко паромщиков на Миссури

заканчивается: всюду тут мостов понастроят.

Хибары на миссурийском берегу, где проезжающие могли

подождать парома, перекусить, переждать непогоду и при

необходимости переночевать, железнодорожники уже собирались

сносить - им вроде нужна была здесь дамба, чтобы в следующий

паводок мост не размыло. Как раз сейчас грузила свои пожитки в

фургон семья Рейнхартов, которые раньше жили практически на

отшибе, а сейчас получилось - самые ближние к мосту.

Дуглас их не то, чтобы хорошо знал, а примелькались они ему за те

годы, что он проезжал тут в Канзас и из Канзаса, но если был

выбор, предпочитал останавливаться не у Рейнхартов - они ему

были беспричинно неприятны. Старший Рейнхарт и его жена

были угрюмы и неприветливы - но мало ли таких людей? Все

равно все разговоры с проезжающими вела младшая дочь Лина, она и угощение выносила, и на ночлег устраивала - с улыбками, смешками, с неумелым кокетством. Вторую дочь вся округа