Андрей Посняков - Сокровище государя [litres]

Оставив несостоявшихся «утопленников» на баке, капитан и вся его свита направились на корму, откуда вскоре послышался звон литавр – музыканты задавали темп гребле. Гребцы мерно взмахнули веслами, и галера, набирая скорость, пошла к дальнему берегу, в сторону Риги. Именно туда и указал Марвин.

Кроме самих беглецов, на баке, под навесом надстройки, еще скучала парочка солдат. Один – с прядью седых волос – чистил шлем, второй, помоложе, просто ковырялся в носу да от нечего делать косился на Марту, сразу признав в ней девчонку. Да сложно было бы не признать.

– Эй, красотка! А ты что в мужском платье ходишь? Смотри, сожгут, как ведьму.

– Сжигали уже… Да не сожгли, как видишь, – томно прищурив глаза, девушка одарила служивого самой обаятельной улыбкой, от чего бедолага Марвин аж заколдобился.

– Видишь ли, я помогала брату… А управляться с сетями в юбке не очень-то удобно. Тебя как зовут? А это у вас – галера? А зачем помост? А она и под парусами ходит? Гребцы по очереди гребут? А музыканты зачем? А если вдруг бой – кто победит, галера или парусник, какой-нибудь пинас или флейт?

Дабы уйти от лишних вопросов, ушлая девчонка сама забросала солдатика вопросами, что тому, вообще-то, пришлось по нраву, отвечал служивый охотно, с подробностями.

– Зовут меня Ян, Ян ван Хельман. Я вообще-то голландец, из Амстердама, но давно живу в Данциге. Да-да, мы оттуда идем. На помощь Риге. Это – галера, да. Помост – он не только для профоса с плеткой, а еще и для крепости. Видишь, у галеры как бы два корпуса – один, узкий, на воде, на манер поплавка, и второй, широкий – постея – наложен сверху. На нем и гребцы с веслами, и все такое прочее… Под парусами галера идет, и очень даже быстро – если море спокойное. Ежели вдруг качка – тогда лучше в гавани отсидеться. Вообще, не для дальних походов галера – для боя. Гребцы, да, гребут по очереди. Нет, они не к веслам прикованы, как почему-то многие думают. Смотри, видишь, рядом с рундуками брусья – ну, в них упираются ноги гребцов…

– Ага, ага, вижу! И цепи – к ним.

– Молодец, глазастая!

Похвалив, служивый подсел к девчонке поближе и продолжал, временами облизываясь:

– Гребцы-галерники именуются шиурма. Есть каторжники, пленные, но случаются и добровольцы – жалованье здесь вполне приличное. Года за три на дом можно скопить!

– Ну, да уж – на дом!

– Да-да, именно! Уж можешь мне поверить. Всем гребцам бреют головы, а у добровольцев, видишь – бороды и усы. Кормят сносно, в море – сухари и вода и суп – через день, у берега же – ежедневно. По праздникам мясом дают. Два первые весла от кормы – загребные. Музыканты – задают темп гребли. Всего три смены гребцов, на веслах – только по выходе из гавани и в бою, в походе – под парусами.

– Эх, жаль, я девушка, – вытянув ноги, Марта мечтательно прикрыла глаза. – Нанялась бы в гребцы. Через пару-тройку лет домик бы в Риге купила… А как в бою, очень опасно?

– Да по-разному, – скривился голландец. – Как повезет. Видишь, на галере пушек-то мало. На борта не поставишь – весла. Только на носу да на корме еще. Что же до боя… Я так скажу, когда штиль – тогда только галере и работа. Если же хоть небольшой ветер – любой флейт галере сто талеров форы даст!

– Ах, вот оно как…

– Ну, а ты думала.

Между тем галера замедлила ход и резко повернула к берегу. Там, у перелеска, виднелся приземистый полуразвалившийся дом с крытой камышом крышей. От дома к морю, размахивая руками и крича, бежал какой-то мужчина, судя по одежде – явно дворянин.

Располагавшийся на корме капитан, разглядев мужчину в зрительную трубу, удовлетворенно кивнул и приказал подтянуть к корме разъездную шлюпку, так, что через совсем небольшое время незнакомец уже поднимался на борт, здороваясь с офицерами.

Незнакомец… Ну, для кого как!

– Кажется, этого типа я как-то видела в Риге… Ну да, так! Тот еще тип! Как-то едва меня на рынке не прибил – дорогу я ему не так уступила.

– Видела?

Марвин торжествующе хмыкнул, радуясь, что хоть таким образом наконец-то вернет себе внимание девушки, отвлечет ее от россказней этого чертова голландца.

– Я тоже видал как-то раз. Этот парень тайно встречался с Капитаном!

– С Петером?

– Ну, говорю ж… с ним. О чем они там толковали – не знаю, но встречались, да. Как его зовут – не скажу… В разговорах Капитан называл его адъютантом. А в последнее время атаман все ругался – мол, адъютант его обманул, и хорошо бы его того… на тот свет отправить.

– Значит, адъютант, – задумчиво протянула Марта. – Про него мне мой прежний хозяин рассказывал… Адъютанта этого зовут, кажется, Шульце… Да-да – Шульце! На редкость неприятный господин. Так, говоришь, он Сома обманул? Ага…

Галера между тем встрепенулась, подгоняя гребцов, задули в свистки комиты, судно быстро развернулось, оставляя за кормой песчаную линию близкого берега.

– Похоже, мы больше не плывем в Ригу, – Марвин обеспокоенно приподнялся.

– Не бойтесь, – махнул рукой солдат. – Шкипер наверняка высадит вас во-он на том мысе.

Марта вздрогнула:

– Нам не надо на мысе! Нам надо… Вообще-то, нам на Эзель надо. Ну, или куда-то ближе к нему… Ян, как думаешь, со шкипером договориться можно? Ну, чтоб не высадил…

– Ну-у… – плотоядно осмотрев девушку, голландец шмыгнул носом. – Я, конечно, могу поговорить…

– Поговори, миленький! – девушка умоляюще сложила руки. – А я уж отблагодарю… чем смогу…

– Думаю, этот вопрос мы уладим! – поймав девичий взгляд, многообещающий, бесстыдный и томный, голландец тут же вскочил на ноги и, подмигнув Марте, побежал на корму.

– Кто тут Эгон, лоцман? – зайдя в корчму, сразу же, не таясь, осведомился невысокий белобрысый парень с широким, чуть тронутым оспинами, лицом и свернутым набок носом. Если бы не эти оспины и нос, то парня можно было бы назвать вполне симпатичным, впрочем, похоже, он и так не страдал от отсутствия женского внимания – едва только войдя, сразу же подмигнул хозяйке, да не забыл хлопнуть по попе прошмыгнувшую мимо служанку. Экий весельчак, однако!

– Ну я лоцман, – отозвавшись, Бутурлин ничуть не покривил против истины, он ведь и впрямь когда-то был ломаном… только не на Двине-Даугаве, а на совсем на другой реке.

Кивнув, белобрысый уселся за стол, рядом, и, щелчком пальцев подозвав служанку, заказал пива.

– Говорят, ты можешь помочь с кораблем до Эзеля?

– Десять риксдалеров!

– Вот, – вытащив из-за пазухи небольшой суконный мешочек, посланец Лихого Сома высыпал его содержимое на стол.

– Пересчитай… убедись.

– «Солнце удачи», – быстро накрыв монеты шляпой, вполголоса промолвил Никита Петрович. – Двухмачтовая шнява, выходит из Риги сегодня.

– Сегодня?!

– Да, да, сегодня. Ты ж сам говорил, что вам надо быстрей!