Александр Харников - Русские своих не бросают: Балтийская рапсодия. Севастопольский вальс. Дунайские волны [сборник litres]

Сам же я, посмотрев в зеркало, висевшее у входа в царский кабинет, подумал, что краше меня выглядит только смерть. Черные круги вокруг глаз, выражение лица, напоминающее заезжих гуру в гипнотическом трансе с плакатов начала 90-х… И, самое обидное, я недоспал всего-то одну ночь, а царь, если верить его биографам, страдал хронической бессонницей.

А началось все с того, что пару дней назад император попросил меня проконсультировать его по вопросам международной политики, основываясь на материалах нашей истории. Я стал рыться в наших библиотеках, тщательно штудируя найденную в них литературу о внешней политике России середины XIX века. Дочитавшись до потемнения в глазах и головной боли, я понял, что так дело дальше не пойдет, и поручил сделать для меня подборку материалов на нужную тему подчиненным мне офицерам.

Правда, оставалось их всего двое. Майор Копылов сейчас занят совсем другими делами, а старший лейтенант Самохвалов отбыл в дальние края, и потому я оказался генералом без войска. Один из двух оставшихся у меня под рукой подчиненных, лейтенант Евгений Аристархович Попандопуло (угораздило же его родиться с такой фамилией!), сказал мне:

– Товарищ подполковник, наши айтишники создали неплохую онлайн-библиотеку, в сотни раз более обширную, чем все наши судовые библиотеки, вместе взятые. Разрешите мне поискать в них то, что вам необходимо, тем более что они уже сделали для нее неплохой поисковик.

«Век живи – век учись, – подумал я, – вот что значит новое поколение; молодежь во всех этих электронных штучках-дрючках продвинутая, и мы для нее – сплошные “чайники”».

Когда я служил в Чечне – а было это двадцать лет тому назад, – был у нас такой Вася Жемчужный. Из дома он привез «пальм» и всегда носил его в кармане гимнастерки. Вася хвастался своей игрушкой, но читать на ней английским транслитом было неудобно, и мы над ним посмеивались.

Но вот как-то раз шальная пуля угодила прямо в его «пальм» и отрикошетила. Вася отделался синяком на груди в области сердца и легким испугом, а мы зауважали «пальм», хотя, конечно, сей девайс после этого инцидента использованию по назначению уже не подлежал. С тех пор у меня к электронным книгам отношение, скажем так, было не очень. И, как оказалось, зря.

Ребята подобрали мне кучу материала, и мой доклад понравился даже мне. Хотелось бы, чтобы он понравился и императору. Но это как повезет. Тем не менее я переслал его царю и начал заниматься своими делами – ни много ни мало, проектом реформы внешней разведки Российской империи.

А вчера меня вызвал к себе Дмитрий Николаевич Кольцов.

– Андрей Борисович, – сказал он, – у меня к вам огромная просьба. Не приказ, а именно просьба.

«Интересно, – подумал я. – Что сие может значить?»

Вслух же я произнес:

– Дмитрий Николаевич, могу вам лишь пообещать, что сделаю все, что смогу.

– Андрей Борисович, – Кольцов выразительно посмотрел на меня, – его величество решил назначить вас советником Министерства иностранных дел и запросил моего согласия. Естественно, официально в штате МИДа вы состоять не будете. Не стоит баламутить здешнее бюрократическое болото, которое и без того косо смотрит на нас, людей из XXI века. Народ здешний ревниво относится к чинопроизводству, и зависть к преуспевающим коллегам может толкнуть их к совершению разных гадких поступков. Нам это не нужно. В то же время императору – да и нам, честно говоря – необходим свой человек, который ненавязчиво наблюдал бы за тем, что творится в здании у Певческого моста. Как вы знаете, канцлер Нессельроде уволен императором в отставку, причем не без нашей помощи…

Я попытался изобразить на лице улыбку Чеширского кота – многозначительную и немного загадочную.

– Вот и отлично. Уже известно, кто станет новым канцлером. Надеюсь, что император при встрече скажет вам об этом лично. Но будущий глава МИДа находится далеко от Петербурга, и до его приезда Николай Павлович будет лично исполнять обязанности министра иностранных дел. Поэтому ему сейчас необходим человек, который сможет помочь ему в этой работе. Таким человеком он видит вас. И вот еще что. Вы как-то говорили мне, что для вашей успешной работы вам не помешал бы выход на МИД. А тут вы получите возможность изнутри познакомиться с работой МИДа, равно как и со всеми его сотрудниками.

– Я все понял, Дмитрий Николаевич. Значит, в моих услугах император будет нуждаться лишь до прибытия этого нового министра?

– Возможно, что все будет именно так, но, возможно, и нет. – Кольцов с улыбкой взглянул на меня. – Начнем с того, что этот человек прибудет в Петербург лишь в конце этого месяца. К тому же император надеется на то, что вы с ним сработаетесь. И тогда ваша временная командировка в МИД может стать постоянной.

Мне ничего не оставалось делать, как согласиться на предложение Дмитрия Николаевича. Тем более что это предложение было больше похоже на приказ. Эх, отправить бы в этот самый МИД майора Копылова. Только из этого вряд ли что получится – он сейчас плотно работает с местными жандармами, да к тому же и чином не вышел. Мелковат он со своим майорским званием для спесивых чиновников МИДа.

– Ну что ж, Дмитрий Николаевич, – попробовал пошутить я, – если «партия сказала надо», то…

– Тоже мне комсомолец, – усмехнулся Кольцов. – Ступайте, приготовьте парадную форму и ждите вызова к императору.

«Вот те раз, – подумал я, – значит, хитрюга Кольцов без меня меня женил. А то начал: “У меня к вам огромная просьба…”»

Когда же я пришел к императору, Николай был вежлив, но сразу взял быка за рога.

– Андрей Борисович, я знаю, что у вас много других важных дел, и потому весьма вам благодарен за ваше согласие.

– Сделаю все, что в моих силах, ваше императорское величество, – браво ответил я.

Николай улыбнулся.

– Я попросил Дмитрия Николаевича до получения вашего согласия не разглашать, кто именно станет новым министром иностранных дел. Теперь я назову вам его имя. Это – генерал от кавалерии Василий Алексеевич Перовский. Он сейчас генерал-губернатор Оренбургской и Самарской губерний. Две недели назад я отправил к нему курьера. Полагаю, он уже прибыл в Оренбург, и в самое ближайшее время Василий Алексеевич отправится в столицу. Я знаю вас и знаю генерала Перовского, и потому полагаю, что вы с ним сработаетесь. Придется, конечно, открыть ему тайну вашего происхождения, ведь иначе он просто не поверит информации, поступившей от вас. Кроме того, я попрошу его помочь вам с вашими планами привлечения чиновников МИДа к вашей основной работе.

– Благодарю вас, ваше императорское величество!

– До приезда генерала Перовского, как вам, надеюсь, уже сообщил Дмитрий Николаевич, обязанности министра иностранных дел я возьму на себя. Мне не хочется, чтобы люди из ближайшего окружения графа Нессельроде принимали участие в грядущих переговорах с посланцами императора Австрии и короля Пруссии. Мне нужны люди, которые будут служить мне и России, а не прислушиваться к тому, что скажут в Вене. К тому же креатуры Нессельроде стараются не спорить со мной и выполняют мои распоряжения, хотя они бывают порой… – тут император замялся.