Глеб Кащеев - Живые отражения: Красная королева

С трудом веря в успех, скорее для очистки совести, опустила руку под лавку и пошарила там. Пальцы наткнулись на углубление. Похоже на ручку. Взялась за нее покрепче и потянула. Каменная крышка упала с неожиданным грохотом, а следом за ней выпали завернутые в ткань листы. Прочитать, что на них написано, освещая бумагу ладонью, не получилось. Чернил вообще не было видно.

Ощущение расставленной на меня западни только усилилось.

Этот тайник могла найти только я. Ни Наста, ни другой агент не справились бы. Создатели этого места рассчитывали на того, кто знает, что такое QR код и второе значение слова «шпора». Хотя это могла сообразить любая девушка из моего мира со смартфоном в руках. Шпаргалки под парту или стул прятали многие.

Мог ли это быть розыгрыш от Мирры с Настой? Слишком сложно. Ловушка именно на меня? Тогда в чем ее суть? Я добыла листы и ничто не мешает мне сейчас же вернуться домой. Осмотрелась еще раз. Больше тут делать нечего. Конечно, на стенах могли быть еще какие-то узоры, которые я сейчас не видела из-за особенности своего зрения, но у меня было полное ощущение, что это место теперь пусто. Как тот осиротевший японский домик, из которого я забрала меч.

Подошла к воде и достала империал. Если у меня получилось перенаправить путь один раз, то должно получиться снова.

Вокруг меня бурлил Пражский базар. Здание Треста возвышалось над невысокими домиками на другой стороне площади, но я направилась не туда, в первую попавшуюся кафешку. Они не получат ни одного листа, пока не прочту, что там написано.

Показала официанту луидор и спросила, могу ли расплатиться золотом. Он кивнул. Заказала себе «печено вепрево колено» – мне казалось, что после всех этих нервов я и быка целиком сожру – и пока готовили еду, развернула красную атласную ткань, скрывавшую в себе желтые плотные листки.

От первых же слов по моей коже пробежали недобрые мурашки.

« Я видела, как умирает мир.

Я видела мертвые земли, где не осталось никого, кто бы мог оплакать лежащие на ней кости.

Мои слезы падали на бесплодную почву, пропитанную кровью и железом.

Я видела, как обезумевшие от голода и холода люди теряли человеческий облик и были готовы рвать всех на своем пути зубами и когтями. Как лишенная разума толпа врывается в чудом сохранившиеся остатки цивилизации и убивает всех без всякого смысла – просто ради вкуса крови и наслаждения смертью.

И только я стояла на их пути.

Они смели меня, разорвали на куски и втоптали бы в грязь, если бы за моей спиной не встали другие.

Ради них я пишу эти строки.

Ради тебя.

Я поклялась, что никогда не допущу больше того, что видели мои глаза и отчего моя душа до сих пор кровоточит.

Сейчас ты еще не понимаешь ни слова, но я бужу не разум, а сердце.

Разум поймет позже.

Никому не показывай этот первый лист. Спрячь его, сожги или носи с собой, но не показывай никому. Остальные страницы отдай тем, кто так жаждет их. Они хотят моих секретов, но все равно никогда не поймут в чем они заключаются.

Знай, как только ты отдашь эти бумаги, свернуть с выбранного пути уже не получится. Ты потеряешь все. Свой мир, родных, да и саму себя тоже.

Этот путь будет выстлан твоей кровью и у него нет конца ».

На этом первая страница закончилась.

Я перечитала эти строчки дважды. Короткие предложения вместили в себя столько боли, силы и ярости, что я даже поежилась. Мое блюдо уже принесли, а я все сидела, уставившись прямо перед собой и пыталась избавиться от стоящей перед глазами картины: мертвый безлюдный мир, покрытая пожелтевшими от времени черепами земля и падающие на эти кости слезы.

Что же такое случилось, что все погибли? Что пережила эта женщина и от чего старалась избавить остальные миры? И, главное, удалось ли ей? Что, если угроза все еще реальна?

На остальных листах я ничего не поняла. На первом были еще предостережения, написанные совсем иным, пафосным языком, говорящие о карах, которые ждут непосвященных, посмевших потревожить тайники Красной Королевы. Фальшивое вступление вместо того, что было адресовано персонально кому-то еще. Далее говорилось, что путь Королевы начинается в мире Тианы и продолжается через диагональ на сфере всезнания. Несколько листов содержали в себе какие-то схемы, в которых я не поняла ровным счетом ничего. Заканчивались записи словами о том, что это лишь путеводная звезда, а все секреты скрыты во дворце Красной Королевы, найти который под силу только избранному.

– Рыжая, сфотографируй все эти записи.

«Уже. Я записываю все, что ты видишь».

– А памяти у тебя хватит? Слушай, а батарейки? Сколько еще заряда осталось?

«Памяти хватит еще много лет, прежде чем придется удалять старые записи, а энергию я получаю от тебя и окружающего мира. У меня есть накопитель, и он до сих пор полон. Мне хватает твоего тепла, солнечного света и кислорода в воздухе. Я всеядна».

– Я к тебе уже так привыкла, что уже боюсь потерять. Потом сделаешь мне копии на бумаге. Попробуем разобраться что это чертежи.

Убрала первый лист, завернула остальные в ткань и отправилась в Трест.

Мирра презрительно ухмыльнулась, когда я возникла на пороге ее отдела:

– Если ты пришла умолять меня…

Бросила бумаги ей на стол.

– Что это? – подняв одну бровь холодно спросила она.

– Дневники королевы, за которыми вы послали Анастасию. Она их добыла, но свалилась от простуды и попросила занести.

Взгляд Мирры метнулся к заветным листочкам. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, захлопнула его, взяла бумаги и быстро просмотрела.

– Но как? – она была поражена. Красивые карие глаза стали просто круглыми, – Мы надеялись найти хотя бы зацепку, где их искать. Откуда ты их взяла?

– Не я. Анастасия. Выздоровеет, расскажет. Вы же ее еле стоящую на ногах погнали на задание. А я на вас не работаю, отчитываться не намерена.

Повернулась, чтобы уйти.

– Я была против, – раздался тихий голос за спиной, – Знала, что она не может отправиться на задание в таком состоянии. Никогда не рискую своими людьми зря. К сожалению, не все в моей власти. Спасибо тебе. Костюм только сдай потом в кладовую. Шпагу не надо. Это личная, Анастасии.

Только тут я сообразила, что так и не переоделась. Мое вранье о том, что я прибежала только бумажки передать было, конечно, очень смешным. Пожала плечами и не оборачиваясь вышла из кабинета.

Оказалось, что это очень удобно, когда путь натянут между квартирой и базарной площадью. Вместо того, чтобы минут пятнадцать шагать в мокрой коже по улицам, вжух – и уже на кухне.

Том вскрикнул от неожиданности и чуть было не окатил меня кипятком из чашки.