Наталья Резанова - Корабли с Востока [litres]

Все силы, все старания Эномото и его эскадры были потрачены напрасно. Их провели. И почему-то адмирал вовсе этим не огорчен.

Осажденная крепость может выстоять; но победу одержит лишь тот, кто идет в атаку.

Отвлечь внимание вражеской эскадры, быстро и беспрепятственно высадив десант на материке, – все корабли, не участвовавшие в сражении, послужили грузовым транспортом. У нашей крепости нет стен – тем лучше. Армия оставит остров, но островитяне теперь по большей части и есть армия. И она идет в контрнаступление под красным знаменем республики Нантакет.

Камминс не выступил бы, не узнав, кто ему противостоит. В Филадельфии, этой «второй столице» Галаада, сформирована новая армия, она и выступила навстречу. Численностью они превосходят армию Нантакета, но это необстрелянные новички, не нюхавшие пороха, притом полные веры в быструю и легкую победу. Их вожди сделали все, чтоб они уверовали. Командует ими не Скарборо, тот умен и не переоценивает своих полководческих талантов, а генерал Малахия Бракстон, до недавнего времени – полковник, после отречения Мэйсона присягнувший новому правительству. Человек опытный, исполнительный, Камминс в свое время не отказался бы иметь его под своим началом. Хорошо, что Бракстон никогда не служил под началом Камминса.

В ясный майский день, под слепящим солнцем армии сходятся в бою. Камминс сам возглавляет кавалерийскую атаку, кавалерия в его армии малочисленна, но именно ей надлежит быть на пике, чтобы рассечь с фронта ряды противника, – а пехотные батальоны при поддержке артиллерии атакуют с флангов. Для противника это пасть, что сожмется на горле, для Камминса – два крыла, что принесут его к победе.

Так и происходит. Новобранцы Бракстона, не выстояв против ветеранов Камминса, бегут в панике, кавалерийский клин вбивается вглубь, среди правительственных солдат паника, ожесточенная стрельба косит их с двух сторон, – и в этот миг, в общем хаосе, пуля, неизвестно кем пущенная, поражает протектора в левый бок. К нему тут же бросаются соратники, но не успевают подхватить.

Позже они на все лады буду передавать его последние слова, но слова эти – лишь плод их воображения. Джон Камминс скончался прежде, чем упал с коня.

Ричмонд, июль 1866 года

Эномою Такеаки категорически не любил светских приемов, но проигнорировать этот было нельзя. Правительство Галаада впервые принимало у себя особу такого высокого ранга. В конце июня в порт Хеврона прибыла с дружеским визитом японская эскадра во главе с адмиралом Муцу Торамунэ. Помимо прочего, он доставил Ханпейте Такеши грамоту, подписанную лично Уэсама, о том, что отныне тот назначается полномочным послом Присолнечной в Галааде. Теперь по приглашению правительства адмирал посетил столицу, коей вернули ее историческое название. В честь него и был назначен прием в только что открывшемся посольстве.

Здесь присутствовали главные герои нынешнего Галаада: и главнокомандующий Такертокер, и Скарборо, и Нокс, и Беннинг, называемый среди наиболее вероятных кандидатов на президентский пост. Им было чем гордиться. Мир, который желали видеть в Галааде державы Евро-Азиатского альянса, был достигнут, единство восстановлено. Любопытно, что человека, которому Галаад был этим обязан, здесь не было. Малахия Бракстон был как будто пришиблен свалившейся на него славой и стремился уклониться от нее.

И то. Харизматический лидер – и благословение для своих людей, и проклятие. После гибели Камминса, такой нелепой, что поверить трудно, боевой дух его армии пал совершенно. Как рассказывали Эномото, взрослые, закаленные в боях мужчины плакали, как малые дети, потерявшие родителей. Штаб армии Нантакета скомандовал отступление, а несколько дней спустя был подписан акт о капитуляции.

Причина, по которой команде Эномото предписано было служить правительству Галаада, исчезла. Они уже получили свою плату в галаадских гельдерах новой чеканки, которые должен был принимать любой банк Евро-Азиатского альянса. И единственное, что хотел услышать Эномото от адмирала Муцу, – отправятся ли они назад на «Гото», крейсере эскадры, или Япония выкупит «Марию Каннон» у Галаада.

С адмиралом Эномото был знаком давно, хотя не мог претендовать на дружеские отношения. Муцу Торамунэ принадлежал к боковой ветви рода Датэ, посвятившей себя морской службе. На приеме адмирал – невысокий, горбоносый немолодой человек, благосклонно поприветствовал Эномото и сообщил, что приказ об его повышении будет подписан в ближайшие дни. Об остальном, добавил Муцу-тайсё, они поговорят позже. И правда, беседовать здесь о серьезных делах было невозможно: тут же посол представил адмиралу господина Скарборо с молодой супругой, урожденной Корбин. Супруга смущалась в вечернем платье, которое местным дамам было в диковинку, а вот Скарборо во фраке как родился. Что до Ханпейты, то он с трудом скрывал, что огорчен. Увы, надежда поскорее разделаться с делами, вернуться домой и увидеть жену развеялась в прах: он застрянет здесь на неопределенное время.

Они-но сесё, контр-адмирал Попов, тоже был здесь. Он обменялся приветствиями с японским адмиралом, высказал поздравления командующему Такертокеру по поводу удачного завершения кампании на юге – хотя кто знает, что он думал на самом деле.

Но с Такертокером поддерживать беседу было трудно, ему такие сборища были не по душе. Он явился, чтобы понаблюдать. Предстоящие президентские выборы – глупость, очередная уступка чужеземным обычаям. Скарборо хватает ума не выдвигать свою кандидатуру, он предпочитает действовать через Беннинга. А вот Нокс, похоже, намерен поиграть в эти игры. Глупец, большинство жителей Галаада – белые, они позволят индейцу выиграть для них войну, но никогда не дадут ему стать президентом. Такие дела решаются по-другому. И по правде, старый Айзек предпочел бы решать их с Камминсом. Такертокер многих опрашивал об обстоятельствах гибели мятежного генерала, и у него свое мнение на сей счет. Но он его не выскажет, только сделает выводы.

Заскучавшего Попова подхватывает Ольхин – он еще не посол, но, вероятно, скоро им станет, – подводит его к Мэри Комацу и Сакамото Рёме. Мэри Комацу ради приема извлекла свое единственное дамское платье, с прошлого года лежавшее в саквояже, Рёма ради такого же случая облачился в национальный костюм. Миссия Сакамото на Вертограде Марфы не увенчалась успехом, но это этнографа ничуть не смущает. Он бурно восторгается автолетами, затем начинает расхваливать достижения Санады-но мико (из университета в Барупараисо сообщили, что ей присвоено это звание, что для женщины соответствует званию доктора наук). Попов смотрит на девицу-доктора с подозрением: в России женщины с ученым званием – редкость. Но после нескольких реплик относительно его любимых броненосцев сердце «глазастого черта» смягчается.