Даниэлла Роллинс - Украденное время

«Так он знает!» – пронеслось в голове у Дороти. Каким-то странным, непостижимым образом Роман прознал, что она прилетела из прошлого!

Ей вдруг вспомнилось чувство, которое накрыло ее на пристани незадолго до того, как Роман ее похитил. Ей тогда показалось, что этот момент она уже проживала.

– «Время есть круг, а не линия», – повторила она. По коже вновь побежали мурашки. – Хочешь сказать, ты видишь будущее?

Губы Романа изогнулись в хищной улыбке.

– Может, и так. Может, я и твое видел. Ни о чем не хочешь меня спросить?

Толком не осознавая, что делает, Дороти шагнула к Роману. В голове, точно множество ярких конфетти, взметнулись бесчисленные вопросы.

Встречусь ли я с матерью? Вернет ли меня Эш в 1913-й? Выйду ли я замуж за Эйвери? Увижусь ли с …

Стук сердца стал громче и тревожнее, точно пушечные залпы. Дороти всмотрелась повнимательнее в лицо Романа. В свете луны его глаза казались темно-синими, совсем не такими яркими и светлыми, как раньше. В тот миг она была готова отдать ему все, что он ни попросит, лишь бы только узнать, что ждет ее дальше. Она готова была даже душу отдать, точно ненужную шаль.

Она тряхнула головой, и конфетти вопросов разлетелись в стороны. Зато перед мысленным взором предстала морщинистая рука матери с пожелтевшими ногтями, барабанящими по столешнице. А в ушах зазвучал резковатый голос Лоретты, уверенно произнесший: «Мир на обмане и держится».

Бесплатным бывает лишь сыр в мышеловке. И раз Роман готов рассказать ей о будущем, то наверняка потребует чего-то взамен.

По бетонной стене здания, расположенного по ту сторону узкого канала, заскользила тень, которая тут же отвлекла Дороти от размышлений. Ее собеседник этой тени не видел, потому что смотрел в другую сторону, и Дороти тоже отвела от нее взгляд, чтобы Роман ничего не заподозрил.

– Зачем ты мне все это рассказываешь? – спросила она.

– Ты меня впечатлила, – сказал он. В его взгляде вновь вспыхнуло что-то хищное. – Сбежала из камеры, подслушала мой личный разговор, выпрыгнула из окна восьмого этажа. Такие таланты нужны миру, и было бы непростительно их упускать! Я хочу предложить тебе работу.

– Работу? – Уж этого Дороти никак не ожидала. Она даже на миг лишилась дара речи и почувствовала прилив гордости, но потом вспомнила, что Роман, вообще-то, похитил ее и даже в нее стрелял. От гордости не осталось и следа, зато в душе вспыхнуло негодование.

– Я не продаюсь!

Роман смахнул с рукава невидимую пылинку.

– Все в этом мире продается.

Дороти вдруг безумно захотелось дать ему пощечину – и она наверняка поддалась бы этому желанию, не будь у Романа в руке пистолета.

– Жаль тебя разочаровывать, – стиснув зубы, ответила она.

– О, это довольно трудно сделать, – парировал он и неожиданно ей подмигнул. – Сказать по правде, я более чем уверен, что ты еще передумаешь.

Тем временем тень на заднем фоне подкралась совсем близко. Сперва Дороти показалось, что принадлежит она медведю, но тут великан вышел на свет, и она узнала парня, которого видела в баре. Звали его, кажется… Уиллис. Он поймал ее взгляд и поднес палец к губам, делая ей знак не поднимать шум.

– С какой это стати? – спросила она у Романа, отвлекая его внимание.

– Ради власти, – Роман вновь улыбнулся своей волчьей улыбкой – кривой и хищной. – И денег . О чем еще можно мечтать?

Дороти точно под дых ударили – до того сильно Роман напомнил ей мать. «Ты поставила все наши старания под угрозу!» Как будто на свете и впрямь нет ничего важнее. От мысли о том, что Роман увидел в ней девчонку, которой нужны только деньги и власть, в душе вдруг разверзлась странная пустота. Как и еще совсем недавно, в церкви, она снова подумала о том, насколько же сильно расходятся между собой ее нутро и внешность. И до чего же это досадно…

К счастью, именно этот момент Уиллис и выбрал для атаки. Он прыгнул, завис в воздухе на несколько мгновений, поправ все мыслимые физические законы, а потом приземлился аккурат позади Романа и схватил его мускулистой рукой за шею. Роман хрипло ругнулся, и оба рухнули в воду и исчезли из вида. Град капель осыпался на причал, замочив босые ноги Дороти.

С долю секунды она сомневалась, глядя на водную рябь и думая о том, насколько все это странно. С какой стати человеку, который с ней почти не знаком, ее спасать? Чего он ждет взамен?

Но она быстро отогнала от себя эти вопросы и бросилась бежать.

Эш ждал в стороне, прижавшись к перепачканной кирпичной стене отеля «Фейрмонт». Ледяной ветер обжигал затылок. Эшу не терпелось узнать, что творится за углом, но его могли заметить, а этого никак нельзя было допустить.

До него доносились только обрывки разговора.

«Таланты…»

«Денег…»

Эш напряг слух, но ветер оглушительно ревел в ушах, а голоса слились в неразборчивый гул. Он опустился на корточки и принялся растирать онемевшие ладони, чтобы хоть немного разогнать кровь. Ждать, судя по всему, оставалось недолго…

От мыслей его отвлек громкий всплеск – судя по всему, кто-то упал в воду. Уиллис свое дело сделал. Эш торопливо обогнул отель, и тут…

Бам ! В него влетел кто-то маленький, мягкий, пахнущий влажной джинсовой тканью, влетел так быстро, что у Эша даже перехватило дыхание. Он пошатнулся и прижал руки к груди.

А Дороти отлетела в сторону и с глухим стуком рухнула на доски. Она была насквозь мокрая и страшно бледная, пропитавшиеся влагой кудряшки прилипли ко лбу. Ноги у нее неуклюже разъехались, точно у олененка, который только учится ходить.

Но она была жива. Эшу вдруг вспомнилось, как ее хрупкое тело упало в черные волны под градом пуль. Как ни странно, но от осознания того, что Дороти цела, на душе стало гораздо легче.

Он сглотнул, пытаясь восстановить дыхание.

– Дамочка, куда вы так несетесь, черт бы вас побрал? – сдавленным голосом поинтересовался он.

Дороти откинула со лба влажную прядь.

– А ты что тут делаешь?

– Вообще-то, тебя спасаю.

Она приподнялась на локте.

– Но почему?

Эш нисколько не сомневался, что она и не подумала бы задать этот вопрос, если б знала, как ему стыдно за свои выходки в баре. Это ведь он заварил кашу. И раз она не ожидала, что он придет ее спасать, стало быть, в ее глазах он уже упал ниже некуда.

Но вслух Эш ответил только:

– Потому что тебе явно нужна была помощь.

– Выходит, ты у нас добрый самаритянин? – с иронией спросила она. Но тут на деревянный настил вновь градом посыпались капли воды, а на поверхность вынырнули Уиллис с Романом, который тщетно пытался вскинуть руку с пистолетом. Дороти поморщилась и отползла подальше от воды. – Он накинулся на него сзади, представляешь! В этом и состоял ваш хитрый план? Напасть со спины – и вуаля, цель достигнута?