Александр Афанасьев - Врата скорби. Последняя страна

Решение – сэр Роберт нашел, просматривая очередные агентурные сообщения от доверенных лиц. В одном из сообщений было сказано, что где-то на юге состоялась тайная встреча, на которой с одной стороны присутствовали бандиты Идарата, а с другой стороны – русские и представители каких-то племен и кланов. О чем шла речь – в сообщении не было сказано ни слова, это была всего лишь сплетня, пущенная людьми, которые слышали об этой встрече. Но сэр Роберт – сначала отложив эту бумагу, черкнув «оперативного интереса не представляет» – потом все же вернулся к ней. И в его голове – начал зарождаться красивый и верный план, как продемонстрировать свою силу…

Али. Он же агент Экспресс – вот кто ему был нужен…

Попасть во дворец – проблемы не представляло: он был вхож и даже числился как доверенное лицо эмира. Но ему был нужен не эмир – сэр Роберт, войдя во дворец, осведомился у ближайшего часового, где начальник стражи – и поспешил туда.

Начальник стражи, вместе с двумя другими стражниками – осваивали миномет, пока вхолостую. Минометы – причем полковые, калибра три дюйма – им достал сэр Роберт. По кивку – они отошли. В сторону.

– Мне надо, чтобы ты передал кое-какую информацию – сказал англичанин

– Какую именно?

– О том, что мы составили план обороны города. И у нас не хватает ни людей, ни оружия. Слабее всего оборона – будет в долине Мариб, с востока. Сильнее всего – в долине Атак, с юга. Мы перекрываем долину Атак и там будет британское командование и штаб. В долине Мариб – будет только племенное ополчение. Все понял?

Али смотрел на англичанина глазами загнанного зверя

– Они не поверят

– Сделай так, чтобы поверили. Ты мог слышать разговоры во дворце. Ты имеешь доступ к самому эмиру…

– Они меня убьют. Убьют, эфенди,

Англичанин наклонился вперед.

– Выбирай, на чьей ты стороне, шакал. Выбирай. За мной – империя, над которой никогда не заходит солнце. За ними – лишь горы и пещеры, грязь и нищета. С вами тут цацкаются только потому, что еще верят в вас. Но наше терпение уже на исходе. Будешь с нами – мы тебя вывезем из страны, как только все закончится. Поселим тебя там, где тебя не найдет никакой Идарат. Если нет – ты мне не нужен. И я даже не буду пачкать руки. Я просто скажу всем, кто ты есть. И пусть дальше разбираются с тобой. Решай – ты с нами?

Али через силу кивнул

– С вами…

Теперь – надо было набрать как можно больше людей. Сэр Роберт понимал, что изначально – у противника будет серьезное численное превосходство. Правитель Али – своей агрессивно-людоедской политикой настроил против себя слишком много людей. Конечно, ему кланялись многие, дарили дорогие подарки, собирали для него деньги – но сэр Роберт вырос в Африке и знал, сколь непрочны такие узы. Помимо того, что люди элементарно неблагодарны – как раз именно в этот момент многие вспомнят старые обиды и захотят свести счеты. Так что по мере продвижения боевиков племенного ополчения к столице – количество сторонников Али будет убывать, а количество его врагов. сделавших ставку на стену власти – соответственно, возрастать. Не исключена была даже измена в Гвардии – хотя сэр Роберт полагал, что контролирует ситуацию – через Али.

Кроме как на местную ваххабитскую общину – сэр Роберт больше не мог положиться ни на кого. Хоть это было рискованно – но больше было просто не на кого.

Собираясь, сэр Роберт достал гранату. Взвесил ее на руке и положил в карман.

САСовцы – мрачно наблюдали за всем за этим.

– Сэр – сказал Бивер – вы собираетесь на встречу с агентом?

– Ну… – сэр Роберт проверил свой Маузер, – можно и так сказать

– Мы должны вас сопровождать. Установить прикрытие.

– На этот раз нет.

– Сэр, таковы правила.

– Правила устанавливаю я, Бивер.

– Сэр, правила есть правила.

– Черт возьми! – крикнул сэр Роберт – это приказ. Несите охрану здания. Все ясно?

– Сэр!

Оставшись один – сэр Роберт зло выругался. Этим людям идти с ним на смерть… ему тоже, но он то ясно понимает, что делает. А им – остается только верить.

И потому – он подошел к окну

– Мэтт! Зайди.

С Керзоном – у него получалось лучше всего наладить отношения, возможно, потому что оба они были дворянами.

Керзон появился в комнате

– Сэр!

– Вольно. Без чинов. У тебя была собака?

– Нет, сэр – ответил Керзон – в таком месте как Афганистан собаку не заведешь. Мы постоянно переезжали, а у матери еще и аллергия была.

– Сочувствую. Много потерял. Так вот – если речь идет про собак – они остро чувствуют страх. Если ты их боишься – они на тебя бросятся. То же самое и с людьми, понимаешь? Только мужеством – можно их сдержать. Мужеством и невозмутимым хладнокровием.

– Люди не собаки, сэр.

– Ты прав. Те с кем я иду на встречу даже примитивнее собак. И если они решат меня убить – прикрытие не поможет.

– Сэр, прикрытие обычно помогает. И если рискуете вы – мы не понимаем, почему мы не рискуем с вами. Это общее дело. На всех.

Сэр Роберт вздохнул

– Проведем тренировки.

– Простите, сэр?

– Отработка слежки в городе. Следить будете за мной. И не приведи Господь, если я вас увижу…

В мечети – сэр Роберт никого не нашел. Мечеть была как мечеть, там по-прежнему молились Аллаху Всевышнему – но никого из тех, кто был там недавно, сэр Роберт не видел. Ни пронырливого пацана. Ни бородатого бандита в противосолнечных очках Данхилл…

Никого.

В саму мечеть – сэр Роберт зайти не решился. Это не лучший способ умереть.

Он уже собирался идти обратно, когда кто-то дернул за рукав.

– Мистер!

Сэр Роберт увидел того самого пацана.

– Привес, рас забба… – сказал он

– Я не разбойник – снова обиделся пацан – зачем ты меня так называешь?

– Не разбойник, а водишься с разбойниками.

– И ты тоже!

В общем-то – отрицать было глупо. Сэр Роберт давно замечал, что мальчишки в обществах, которые мы называем «отсталыми» ничуть не менее остроумны и сообразительны, чем в развитых. Это потом как только они познакомятся с практикой ислама и научатся верить, а не думать – из них получаются отмороженные фанатики.

– Это верно. Только в мечети никого нет.

Пацан почесал голову

– Да, там никого нет. – заявил он

Сэр Роберт достал пастилки

– Ты хочешь дать мне это и думаешь, я тебе скажу?

– А что же ты хочешь?

– Пятьсот динаров!

Однако.

– Пятьсот динаров! Да самый богатый купец на базаре не зарабатывает столько.

– Да, но ни один купец на базаре не знает, куда ушли нужные тебе люди.

– И куда же?

Пацан отрицательно покачал головой готовый дать стрекача

– Как тебе не стыдно. Ты не знаешь что такое лихва?

– Знаю, но взять деньги с неверного не есть лихва. Я бы поторопился, англичанин