Андрей Земляной - Попаданец (сборник)

Как бы то ни было, я подобрал все артефакты, даже не пытаясь разобраться в их назначении. Сараш меня пока этому не учил, и хотя я отчетливо вижу исходящую от них энергию, но определить цель их создания пока не в состоянии.

Также я подхватил мечи, предварительно вернув их в ножны, связал их вместе полоской ткани, бывшей недавно частью шторы, и закинул получившийся тюк на плечо. Свой меч отправился на пояс, а в руку вернулось трофейное копье. Шум снаружи уже стихает. Пора выходить.

Подойдя к той позиции, куда отправлял меня Сараш для этого боя, я увидел последствия недавнего сражения, который длился всего-то пару часов. В который я, так или иначе, все же оказался втянут. Пусть и проходил мой бой в стороне от основного побоища.

Глядя на открывшееся мне зрелище, я не могу не сравнивать его с уже виденными прежде полями сражений. Земля перерыта взрывами и покрыта подпалинами. Часть домов обрушилась, а в стороне над землей висит облако зеленого дыма, накрывшее почти сотню человек. Видимо, яд. Не знал, что в арсенале магов есть и химическое оружие. Хотя стоило бы догадаться. Это тоже оружие.

Все увиденное позволяло сделать простой и неутешительный вывод – ничего подобного я припомнить не могу. Никогда прежде я не сталкивался с магией на полях сражений. Здесь будто артобстрел устроили.

На глаз тяжело прикинуть точно, но едва ли нападавших было больше пары тысяч. Демонов же, учитывая выживших и погибших… примерно столько же. Наверное, даже больше. Прав был тот демон, это была исключительно суицидальная атака. А вон, кстати, и он, а рядом с ним Сараш и Гариус. Их даже искать не пришлось. В том, что они выживут, я не сомневался. Подойдя к ним ближе, я услышал, как тот демон рассказывает что-то магам. Вернее, Сарашу, другой-то в курсе здешней обстановки.

– У них была одна надежда – разбить нас и пробиться на север этой бывшей империи. Вот там еще действительно идет сопротивление. Как видите, выбор у них был очень скромный: сдохнуть здесь при обороне или попытаться присоединиться к своим основным силам, – посмотрев на что-то в отдалении, он закончил разговор: – Вы здесь развлекайтесь, а мне еще нужно разобраться, не умер ли кто-то полезный, – с этими словами безымянный демон отправился к основному скоплению соплеменников, Гариус тоже нас покинул, лишь кивнув учителю. А Сараш, наконец, обратил на меня свое внимание.

– Вижу, ты тоже немного поучаствовал в общем веселье. Как впечатления?

– Ничего нового. Разве что это кажется абсолютно бессмысленным для меня. Той самой жажды, о которой вы не раз говорили, я по-прежнему не ощущаю.

– Если ты ждешь, что я решу твои моральные проблемы, то ты еще больший дурак, чем кажешься. Может, ты еще хочешь о добре и зле со мной поговорить? – видимо, заметив в моем взгляде какое-то сомнение или даже интерес, Сараш громко выругался. – Ладно, если твое образование действительно настолько ущербно, я заполню кое-какие философские пробелы. Я начну, а когда появятся вопросы, задавай их. И слушай внимательно, времени у тебя – пока мы будем идти к дому Гариуса.

Пройдя немного в тишине, мы подошли к зеленому облаку, перекрывшему нам дорогу. Но это не стало проблемой – если люди и не смогли ему противостоять, то Сараш рассеял его одним взмахом руки. Когда я уже открыл было рот, чтобы задать вопрос, учитель заговорил.

– Добро и зло это исключительно субъективные категории и зависят только от точки зрения и стороны конфликта. Возьмем Бездну. Завоевание других миров – это добро для любого демона. Когда много сильных новичков попадают к нам, это тоже добро для всех демонов, ведь мы становимся сильнее. Но если боги из разных миров объединятся и нападут на Бездну, то они станут угрозой нашему существованию, а значит, будут злом. Все зависит от точки зрения, и ничто не истина. Даже в уничтожении вселенной может быть добро, если выбрать подходящую перспективу.

– И чью же?

– Тех, кто считают, что после полного уничтожения вселенной, когда звезды потухнут, а планеты будут разрушены, спустя миллиарды лет зародится новая жизнь, и она может быть совершеннее той, что есть сейчас. Хотя для всех остальных ныне живущих это будет зло.

– Звучит на редкость нелепо. И в чем-то схоже с мировоззрением демонов, о котором вы уже рассказывали.

– Лишь отчасти. Мы не хотим уничтожить вообще все живое. Тогда даже наше существование станет бессмысленным. Вечно сражаясь, повергая миры один за другим, мы становимся все могущественнее. И чем сильнее становишься, тем больше перед тобой открывается перспектив. Тебе сейчас трудно представить, как я вижу окружающий мир. У тебя нет ни соответствующего могущества, ни нужного опыта. Для меня же невозможно понять, как видят мир Герцоги и другие боги. Каково это быть во многих местах одновременно, но осознавать себя целостным? Не зависеть от тела, и существовать в виде духа? Иметь волю, способную менять целые миры? – Сараш снова замолчал. Очевидно, эта тема для него очень близка. – Сейчас тебе стоит ясно понимать одно – приобретая новый опыт, ты всегда меняешься. Ты никогда больше не будешь воспринимать убийства так, как сегодня. Никогда не будешь ценить жизнь так, как сегодня. Какой-то опыт меняет нас меньше, какой-то сильнее. Что-то инородное и непонятное всегда отталкивает. Дай ему шанс. Может быть, ты найдешь себя в войне, может быть, в магии. Или захочешь понять наверняка, как все это устроено? – учитель обвел все вокруг рукой, от земли и до неба. Но я понял, что он имеет в виду не только этот мир. – А что если совместить все эти устремления и страсти? У тебя впереди целая вечность, мальчик. Ты можешь не торопясь выбрать то, что тебя больше всего интересует. Хотя от Жажды Разрушения ты все равно не убежишь. Все маги Духа могут видеть душу. И поверь мне, ты стремительно меняешься. Если ты и не станешь ощущать исступляющую потребность в убийствах, как все мы, то битва все равно будет приносить тебе удовольствие, без которого ты едва ли сможешь жить.

Мы немного помолчали. Поле сражения осталось позади, и теперь мы шли по относительно целым городским улочкам. Судя по всему, Сараш не будет склонять меня к каким-то поступкам. Я же, признаться, думал, что после ученичества меня будут насильно бросать в очередной мир в составе армии Бездны. И там, будучи врагом для всего живого, мне пришлось бы сражаться с коренным населением. Сегодняшний случай это наглядно подтверждает.

Но из слов Сараша можно сделать вывод, что никто меня ни к чему насильно не принуждает, и я сам волен выбирать, как мне поступить. Вот только не может не беспокоить его уверенность в моей демонической сущности. Всю последнюю часть его речи можно сформулировать словами: «Делай что хочешь, но природа возьмет свое». Словно я монах, навеки запертый с блудницами в одной комнате. Можно, конечно, и Священное Писание почитать, и помолиться… но вечно игнорировать их не получится.