Стюарт Слейд - Воины зимы [ЛП]

Хейм наблюдал, как от подвесов отделились два небольших бака. Они закувыркались вниз и, упав, несколько раз попрыгнули. Точности никакой, но это не имело значения. "Гризли" сбросили жуткий напалм, созданный из нефти, загустителей и добавок, дающих при горении невероятный. Масса прилипала к любой поверхности, а погасить или убрать её было почти невозможно.

Первая пара баков попала по земле, зацепив только остатки разбитого полугусеничника с 20-мм пушкой. Они высоко подскочили и лопнули, высвободив ревущую массу оранжево-чёрного пламени. Огонь вскипел вздымающейся волной, вслед бакам, кувыркающимся над брошенной техникой. Вторая пара упала чуть позади середины конвоя. Пекло вновь поглотило небо, с гулом и клубами чёрно-багрового огня. Солнце стало кроваво-красным. По лицу Хейма стекал горячий снег. Наверняка ожоги будут . Сугробы таяли на глазах, чернея и расседаясь.

Штурмовики пронеслись над разверзшимся адом. Пламя подсвечивало их глянцевый бело-серый камуфляж. Самолёты, сделав разворот, ушли на север. Наверняка чтобы снова загрузиться снарядами, топливом и напалмом.

Хейм вылез из сугроба, дождался, пока пожар прекратится, и подошёл к остывающим остаткам конвоя. Рядом с ним медленно появлялись другие оставшиеся в живых. Все были потрясены свирепостью налёта. Машины просто пропали. Одни были поражены снарядами или ракетами, другие накрыла волна напалма. В большинстве случаев даже трудно было сказать, какой чем досталось. Уцелел только стоявший в самой середине "Кюбельваген". Скорее всего, он оказался достаточно далеко, чтобы не попасть под поток пламени из первой пары баков, и слишком близко, чтобы его накрыла вторая. Всё вокруг превратилось в догорающие обломки. Ветер растаскивал почерневшую обугленную шелуху, которая совсем недавно была солдатами.

Посреди этой разрухи, ничуть ею не затронутый, стоял Душистый Принц. Хейм мысленно поднял глаза вверх. Он давно перестал верить в бога, просто такое зрелище было очередным примером несправедливости мира. Штабная крыса, напрямую ответственная за произошедшее, выжила. Это лишний раз убедило унтера в отсутствии какой бы ни было божественной предусмотрительности.

- Я соберу уцелевших. Мы должны вернуться в арсенал.

База была безопасным расположением, хорошо защищённым от нападения. Скоро начнутся сумерки, к тому же наверняка на подходе партизаны. Они видели дым, слышали взрывы, и знали о происходящем. У большинства отрядов имелось радио. Им сообщают о налёте, и партизаны приходят, чтобы добить оставшихся.

- Наш приказ предписывает как можно быстрее прибыть в дивизию. Так что двигаемся дальше.

- Со всем уважением, герр гауптманн, это невозможно. Мы едва преодолели треть пути. Даже если нас оставят в покое, в темноте мы не доберёмся. Даже просто вернуться будет нелегко. Холодно, а к вечеру станет ещё холоднее. Не выйдет. Даже если бы мы могли, раненые не выдержат. Нужно возвращаться.

Душистый Принц пристально посмотрел на седого унтера в поношенной форме. Понемногу гауптманн Вильгельм Ланг принял правду, лежащую за этими словами. Его окружала вонь догорающей техники и обугленных до головёшек трупов. Безупречный белый шарф рисковал превратиться в грязную тряпку.

- Хорошо. Возвращаемся в арсенал. Без орудий всё равно нет никакого смысла двигаться дальше. И надо сберечь жизни раненых.

Швейцария, Женева, Промышленно-Коммерческий банк, верхний этаж

- Локи, я получила последнюю сводку промышленных показателей Германии за третий квартал. А также по запросам транспортного обеспечения для военных и гражданских нужд.

Локи откинулся назад в высоком кожаном кресле и взглянул на мокрые крыши Женевы, блестящие под утренним солнцем.

- Спасибо, Бранвен [28] Валлийская богиня любви и красоты, персонаж мифологии Уэльса. . Что-нибудь интересное есть?

- На первый взгляд почти ничего не изменилось. Сталь, уголь и азотистые соединения выросли, но незначительно. Производство бронетехники и самолётов на прежнем уровне. Похоже, реформы Шпеера наконец подействовали на всю систему. Общие объёмы производства удерживаются на показателях предыдущих двух кварталов. Я ожидаю, что в четвёртом они немного снизятся, так как растёт потребление угля для обогрева. Как только одно идёт вверх, другое ползёт вниз, такова сейчас вся немецкая экономика. По большому счёту, у них идёт игра с нулевым результатом. Что-то растёт, что-то падает.

Локи взял пятисантиметровую папку и начал листать подшивку.

- Знаешь, это всё имело бы куда больше смысла, располагай мы для сравнения американскими и русскими данными. Мы понятия не имеем, насколько мобилизована американская экономика.

Бранвен фыркнула.

- Я озадачила этим Мананнана [29] Мананнан Мак Лир - в ирландской мифологии владыка моря. Впервые упоминается в "Путешествии Брана", ранее его имя не фигурировало даже среди Туата Де Даннан, четвёртого племени, правившего Ирландией. Пятое племя - предки нынешних людей. . Он собрал сведения по Штатам - большей частью из открытых источников, и на догадках об остальном. По его мнению, американцы перевели на военные рельсы примерно половину производственных мощностей. Для ориентира, они строят около двух третей авиационных двигателей от мирового объёма.

- Примерно половину? Интересно, почему они не мобилизовали остальное. У Германии от 80 до 90 процентов? А у русских?

- С Германией-то понятно. Насчёт России мы ничего не можем сказать. Большая часть их промышленности находилась той части страны, которая сейчас занята немцами. Русские очень много вывезли, а что не смогли - уничтожили. Но где взять точку отсчёта? Неизвестно. Что из эвакуированного было введено в строй? Неизвестно. Мы знаем, что американцы построили в Сибири заводы и обогатительные фабрики, но что и сколько они производят? Неизвестно. Локи, это невыносимо. Мы намного больше знаем о немцах, чем о тех, с которыми мы как бы вроде союзники.

- Не забывай, в самой гуще событий сидит Стёйвезант. Чему удивляться? Хорошо, что он вообще рассказал нам о войне. Попроси Мак Лира приехать сегодня во второй половине дня, хорошо? Мне нужно поговорить с ним об американцах и русских.

Бранвен записала. У Мананнана имелись кое-какие необычные теории об американской военной экономике. Он считал, что некоторые её моменты бессмысленны - как будто вообще что-нибудь в раздирающем мир безумии имело смысл.

Локи снова начал листать толстую подшивку. Множество чисел со всех концов Германии. В основном от незаметных, маленьких людей, которым не нравится сущность нацистов, но слишком опасающихся за себя или свои семьи, чтобы сделать больше. Он их отлично понимал, так как испытал жестокость нацистского режима на собственной шкуре. Всего лишь несколько значений - сколько изготовлено затворов для винтовок, сколько поездов прошло через станцию, что эти поезда везли - сущие мелочи, не правда ли? Локи фыркнул. По отдельности ничего существенного, но когда талантливые экономисты сводят их воедино, получаются очень интересные выводы.