Вячеслав Распопов - Пираты острова Крит

— Да не вопрос, живьем вы уйдете непременно, но чем-то пожертвовать, поверьте моему опыту, вам придется. — С этими словами развернул процессию к ближайшей беседке, и послал Ваню за Марго. Ожидая, явно не спешившую царицу, прокомментировал добрую половину комикса. Марго появилась спустя минут двадцать. В сопровождении двух эффектных амазонок раскрашенных Вовой в агрессивный вид по моему шаблону.

— Советник! У вас более чем семидесятитысячная армия. — Вот так не со здрасьте, а сразу в лоб, начала рыжая. — Как вам удается поддерживать доспех и оружье такой прорвы воинов в порядке?

Явно ожидавший, всего чего угодно, но только не этого, Хафаджа немного затормозил, но тут же ответил.

— У каждой тысячи своя передвижная кузня с опытным кузнецом оружейником и хорошими подмастерьями.

— Мне нужно привести в боеспособное состояние две тысячи комплектов вооружения. Срочно!

— Но я не уполномочен вести с вами переговоры, тем более срочные — Парировал советник. — Вам надо встретиться с наместником…, осудить все вопросы, ну и договорится по цене…

— О! Быть в хороших отношениях с царицей имошаг — это очень достойная для вас цена! Мне ведь не надо вам рассказывать что большую часть войска фатимидов, составляют бедуины. Очень бедный, но плодовитый и боевитый народец. Для их воина, привезти из похода, отрез ткани, пару серебрух, старый топор, это уже удача. Сейчас вы их рассеяли по пустыне, но они вернутся, и еще большим числом. И так будет до тех пор, пока Египет не падет. Нас же бедуины боятся. Пятисотлетнее соседство приучило их, что любое посягательство на мой народ смертелен. Нарушитель наших законов будет выслежен и убит. Его становище будет найдено и разорено, а люди убиты. — Оттого, что Марго говорила без выражения, скучающе глядя на цветущую клумбу, слова ее прозвучали тем более веско — Так было всегда, так будет впредь. А если ваш губернатор будет думать дольше, чем до завтрашнего утра, то его услуга мне без надобности.

— Ваше величество! — встал и сделал поклон Ибрахим, — Я всего лишь тысячник, но прошу принять как знак моего уважения, моих оружейников. И обещаю сделать все возможное, чтобы ваше желание было удовлетворено.

Марго без эмоций выслушала речь парня, молча поднялась из-за стола, и уже покидая беседку, произнесла.

— Я запомнила тебя, Ибрахим. Береги себя, и глядишь, через пару лет мы с тобой выкинем фатимидов из Ифрики и перекроим весь Магриб. — весело рассмеявшись над ошарашенным юношей, царица покинула беседку.

— Надменная и сумасбродная особа… — прокомментировал поведение рыжей недовольный советник. — Младшая принцесса в изгнании — а апломба, как у правящей императрицы.

— Тем не менее, у нее есть поддержка правящей императрицы Византии, чего нет ни у одного правителя христианского мира. Кроме того, у Марго есть поддержка ее народа и духовенства, а подданных у нее, по скромным подсчетам, около миллиона. Ее подруги обладают властью, влиянием и военной силой. Ингрид, например, является родственницей половины франкских королей. Ее герцогство, по территории, не меньше Египта, если конечно не считать безжизненных пустынь. Та же графиня Делия, самая скромная из ее подруг, по статусу равна губернатору Египта, а по ряду полномочий даже превосходит его. Она полновластная правительница своей фемы, не платит налогов и не может быть снята даже императором. Кроме того, все трое отменные бойцы. То, что амазонка играючи справилась с одним из лучших мечников империи, вам известно, но мало кто знает, что остальные двое ей в этом не уступят. Все, что я рассказал — общедоступная информация, еще есть информация закрытая. Я, понятно, озвучить ее не могу, но мое зловещие прозвище — "черный визирь", закрепилось за мной во многом благодаря их действиям.

— Хафаджа, ты должен убедить отца помочь царице с оружейниками! — эмоционально высказался парень, — Ты же понимаешь — откажем мы, с радостью согласятся те же "кордовцы" (Кордовский эмират), или "хандакцы" (Критский эмират). У них тоже большей зуб на фатимидов.

— Эх! — тяжело вздохнул наставник, — Она нам не оставила выбора. Женщин нельзя игнорировать, иначе станешь ее врагом. И не важно, — царица она или рабыня. Просто одна плюнет в твой кубок, а другая сварит в кипятке. А тут все гораздо серьезней. Конечно, выкинуть наших врагов из Ифрики она не сможет, но обломать им зубы с нашей, твоей помощью, и умерить их аппетит — вполне.

Удовлетворенный ответом, юноша повернулся ко мне.

— Искандер, я видел много эмир, в том числе чужестранок — но те наряды, которые на твоих… — тут он замешкался — видимо, не смог сказать "наложницах", — э, знакомых, ни на что не похожи, и даже не походят на женские.

— Поверь на слово, Ибрахим — одежды у этих девиц, всякой и разной, достаточно. А этот наряд рассчитан на тех дам, что ведут активный образ жизни, и не намерены заключать себя в рамки традиций. Я бы назвал это раскованным и энергичным стилем…

То, что "Астера" без меня не уйдет, понятно. Но и заставлять себя ждать не хотелось. Поэтому Вова прибежал за мной сразу после того, как последний пассажир ступил на ее борт. Мое появление на корабле прошло ординарно. Вахтенный оповестил команду, что адмирал на борту. Капитан сделал короткий доклад, и продублировал мою команду к отплытию. И уже на квартердеке Фарах вполголоса доложил.

— Искандер, приглядись к амазонкам, с ними что-то не так. Как будто все тронулись умом!

— Фарах, заканчивай говорить загадками! — немного раздраженно отреагировал я на непонятный доклад капитана, — Ты можешь внятно сказать, что с ними не так!?

— Они вымазали свои лица сажей, и, на кого бы я не взглянул, скручивают непонятную фигуру из перстов и направляют ее мне в лицо.

Тут до меня наконец дошло, что Варя всерьез озаботилась выживанием своих подруг, и все происходящие результат моего розыгрыша. Но вместо того, чтоб успокоить друга, как-то сама собой вылетела фраза.

— Так сейчас новолуние. То есть луна не видна. По их поверьям она закрасила свое лицо сажей, и может сейчас колдовать незаметно и в полную силу. Еще раз покажи, какую фигуру они сложили из своих перстов… — андоррец сосредоточенно продемонстрировал фигу, — Вот оно что! Понятно! Еще вчера от Марго мельком слышал, что ее сотне нужен второй евнух. Ты, видать, им чем-то понравился, и они решили сделать из тебя своего второго евнуха. Но не оскоплением, а колдовством.

В туго натянутых снастях слышалось ровное пение ветра, Фарах с минуту молчал. Постепенно удивленное выражение лица андоррца сменилось на жесткое и решительное.

— Адмирал, предупреди Марго, чтоб без обид! Но как только я еще раз замечу этот знак, сразу срублю руку любой колдунье по локоть.