Вячеслав Распопов - Пираты острова Крит

— А тебе, патриарх, своих помощников должно проверить в деле. — Если не считать мертвенной бледности, на лице августы не дрогнул ни один мускул, разве что говорить стала громче. — Вскоре войско Симиона вторгнется в Македонию и Фракию. Я не настаиваю на том, чтоб твои люди повторили подвиг Николая Мистика и вышли в одиночку против орд врага. Они должны присутствовать в Акрадиополе и Адрианополе, и в каждой крепости поднимать боевой дух и воинства и простого народа. Все должны знать, что если пала крепость — значит смертью храбрых пал закрепленный за ней викарий….

— Саня, ты гад! — До сих пор молчавшая Зоя заговорила только в паланкине, уносящем нас от Софийского собора в сторону дворца. — Почему не предупредил, что будет так громко, — я чуть не описалась от страха! А если бы твоя Муизза не успела с молнией, в моей голове была бы сейчас, вмятина с кулак.

— Ну ты, Ваше Императорское Величество, даешь — высказываешь претензии вместо благодарности, и это после того как все прошло как нельзя лучше. Муизза не могла ни успеть! А если б она не успела, я бы успел вырвать посох из рук засранца и засунуть его ему в задницу. Хотя нет, это, наверно, повредило бы вашей тонкой душевной организации.

— После того что ты выделывал со мной в термах и в спальне?! — Ироничная пауза. — Ну, нет! Я бы даже глазом не моргнула!

— Мне нравится ход твоих мыслей! Может, скажешь, чтоб нас везли сразу в термы?!

— Ты невыносим! — С притворной строгостью сказала августа. — Саня, ты можешь думать о чем-нибудь еще кроме ЭТОГО. — Сурово спросила она.

— Я не знаю. — Признался я. — Никогда не пробовал.

— Вот и я тоже думаю, откуда что берется?! Мои советники и стратеги, умудренные опытом мужи, думают над проблемой долго, строят многоходовые комбинации, дают рекомендации. А в результате, как правило, очень умно и аргументировано рассказывают, почему все пошло не так, как они задумали и предсказали. Ты же просто сразу отмахиваешься от проблемы как от надоедливой мухи, раз и все, — проблемы нет.

— Я не из тех, кто рассчитывает на много ходов вперед, просто по складу характера. Мне нравится находить в нужный момент единственно правильное решение. А еще, открою тебе один секрет, я очень ленив… И поэтому долго думать, мне вдвойне лениво.

— Что! Секрет?! — Зоя расхохоталась искренне, и в голос. — Да у тебя на лбу заглавными буквами написано, что ты лентяй. И лентяй ты эпический. Бахус, которому посвящена не одна ода о праздности и лени, приклонив колени, попросился бы к тебе в ученики.

— Ну, поспорить с тобой трудно! Только тогда записывай ко мне в ученики еще Эроса, Гермеса, Аполлона… Не будь я таким скромным от рождения, то перечислил бы весь пантеон…

— Ты скромный?! — Только и смогла произнести Зоя, вновь захлебнувшись смехом. Отсмеявшись, добавила уже серьезно. — Ты вроде как скромный, оказываешь почтение мне и сановникам, но последнему царедворцу видна фальшь. На самом деде ты никого ни во что не ставишь Ты самый наглый, дерзкий, бесстыдный и бесцеремонный из всех кого я знаю.

— Все свои эпитеты ты могла выразить одним словом — раскрепощенный! И это так! При этом мне не мешает быть умеренным во всех требованиях, оставаться равнодушным к власти и излишествам, соблюдать приличия и порядочность по отношению к людям — то есть быть — скромным. — Тут меня что-то понесло в сторону Максисско-Ленинской теории — Однако правящей элите этого мало. Для вас скромность должна выражаться в смирении и послушании — непротивлении указаниям представителей власти…

— Саня! Ты к тому же еще и философ-бунтарь!? — Беспардонно прервала меня августа, в притворном изумлении округлив глаза. — С Диогеном случайно не знаком? То-то я думаю, как ты мог отказаться от дворца?! А мне всего-то следовало поставить на площади пифос (Большей глиняный сосуд который служил Диогену жилищем) и ты бы с радостью остался. — Видя мое недовольство, тут же поправилась. — Нет не на площади, а рядом с термами! — и снова расхохоталась.

Хотел было ответить что-то резкое, но вовремя одумался — понял, что у углеокой — отходняк. Напряжение последних дней отступило, теперь как может, спускает пар.

— Я рад, что тебе весело! Только ты давай, как-то поосторожней со смехом! — На непонимающий взгляд Зои, я с убеждением ответил. — Ну, ты сказала, что час назад, чуть не описалась! Вот я и говорю — нехорошо будет, если за паланкином императрицы будет тянуться мокрый след.

Веселости как не бывало — встревоженный взгляд, ноги моментально принимают форму крест.

— Саня, ну ты гад! Зачем ты об этом напомнил!?

— Ну как? — С довольной физиономией, как у кота объевшегося сметаной, ответил напряженной Зое. — Я подумал, как бы не случилось конфуза!

Остаток дороги я улыбался явно напряженной императрице, которую моя очаровательная улыбка, почему-то не трогала. **************************************************************************************************

Неделя моего пребывания в Константинополе подошла к концу. Все запланированные дела сделаны. Я генеральный поставщик императорского двора, дядя с племянниками мои полноправные заместители. Все официально прописано зеленым по белому в булле. Красный росчерк императрицы присутствует. Самое смешное, я среди прочего еще и генеральный поставщик дров во дворец, — Моисей подсуетился. А чего, копеечка ему, гривенник мне. Дам Яру, какую ни будь посудину, пусть его родня тоже подзаработает на заготовках дров, — в низовьях Днепра чащи непроходимые, леса немеряно. Дед подсказал, поставить им лесопилки, тогда торгуя деловой древесиной, — досками, брусом, прибыль возрастет в разы.

Грация закончила обучение моих секретарш, а я постарался, чтоб ни одно ее слово не стерлось из памяти обучаемых. Теперь каждое утро, Иная с Варей зачитывают расписание дня, меню на завтрак обед и ужин. Вносят поправки, если такие появляются. Следят за тем, чтоб после душа всегда была смена нижнего белья, а выбранные мной наряды, были в идеальном состоянии.

После того как я поделился с девчонками, решением взять Варну и пограбить зажиточные окрестности, все наотрез отказались ехать домой, и потребовали личного участия, в операции и соответствующей доли в грабеже. Пришлось растолковывать, что сокровищ в Варне меньше чем в самом бедном районе Триполи. И если пустоголовые дамочки готовы рисковать своей головой ради пары серебрух, то я не против.

— Подумайте сами, если вы в течении пары месяцев не подготовите боеспособные силы, то и рассчитывать на вас, как на партнеров, при захвате магрибских городов не имеет смысла. Если кто не понял, — счет пошел на дни. И не просто на дни, а на дни и ночи. Вам надо очень многое успеть, и реально рвать жилы! А как вы сможете это сделать, шаря по карманам болгарской бедноты? Впрочем, — решил я подсластить конфетку, — Марго мне пригодятся твои амазонки, и твои рыцари Инга, тоже, так что ваша доля, тоже будет учтена, если они согласятся.