Андрей Посняков - Синяя луна

– Ну, то, что они мошенники – я и без тебя догадывался. А конкретно?

– Теперь – конкретно, – Фань кивнул и продолжил. – Смотритель дорог Дакай Ши указал только вновь построенные дороги. А те, где делался ремонт, сравнимый с новой постройкой, даже не упомянул. Почти то же самое проделал и архитектор Ань Сючэй – перестроенные дома в его отчёте не указаны. Знаете ведь, как делается – покупается старая хижина, на её месте возводится особняк – и ничего не регистрируется, по всем документам новый дом, как старая хижина, и проходит. Таким образом, многие городские служащие утаивают доходы от взяток.

– И много в городе таких домиков? – заинтересовался нойон.

– Да полно, если хорошо поискать.

– Вот и поищи, Фань, поищи. Выделить тебе людей в помощь? Секретарь улыбнулся:

– С вашего разрешения, господин, я бы хотел подобрать их сам. Отослав Фаня, Баурджин собрался таки повнимательнее посмотреть отчёты, но снова не дали.

– Вы велели докладывать по каждому случаю, господин наместник… – войдя, негромко произнёс Чи Янь.

Баурджин оторвал глаза от бумаг:

– Ну? И что там ещё случилось?

– Снова напали на караван, господин.

И опять – такая же картина, как и в прошлый, недоброй памяти, раз, ну, разве что, караван был поменьше, а, следовательно, и расправа с караванщиками субъективно казалась менее кровавой. Но – только казалась.

Купцы, погонщики ослов, слуги – все были прямо таки утыканы стрелами – стреляли с небольшого холма, где имелись многочисленные следы лошадиных копыт. Судебный чиновник Инь Шаньзей с помощниками уже тщательно осматривали холм. Баурджин спешился и неслышно подошёл к ним:

– Что скажете?

– То же, что и в прошлый раз, – следователь обернулся и, поклонившись наместнику, попросил разрешения заниматься своим делом.

– Да-да, занимайтесь, – махнул рукой князь. – Только поясните мне, что конкретно вы собрались делать?

– Что и прежде – опросить людей на постоялых дворах и ямских станциях. Ну, и здесь кое-что есть.

Инь Шаньзей протянул князю пару маленьких медных кружочков:

– Монеты Южной империи, наши – несколько меньше.

– Южной империи? – Баурджин вскинул глаза. – Значит, что же – сунцы?

Следователь покачал головой:

– Такие деньги могут быть у любого. Даже у меня найдётся десяток-другой. Хотя… Вы уже осматривали убитых, господин?

Князь вздрогнул:

– Нет, а что?

– Тогда идёмте, я вам кое-что покажу.

Следом за чиновником Баурджин спустился с холма, подойдя к беспорядочно лежащим – как кого застала смерть – трупам. Остекленевшие глаза, запёкшиеся багровые пятна, скрюченные в агонии пальцы. И стрелы, стрелы, стрелы… Стрел не жалели. Как и людей.

– Что со стрелами? – на ходу спросил нойон.

Следователь улыбнулся:

– Именно это я и хочу показать. Смотрите!

Он взял у помощника уже оттёртую от крови стрелу и показал князю:

– Видите наконечник? Трёхгранный, с маленьким иероглифом – такие делают в мастерских Южной Сун. Опять-таки, само по себе – не улика, такие наконечники продают на вес на любом рынке, – Инь Шаньзей хитро прищурился. – А вот взгляните-ка на эту рану.

Опустившись на корточки перед трупом молодого парня – погонщика, судебный чиновник указал на его шею:

– Мы вытерли рану… Видите, небольшой такой четырёхгранник.

– Кончар? Копьё?

– Нет, господин – ни то, ни другое, – следователь покачал головой. – Судя по манере удара – это клевец, любимое оружие сунцев.

– Клевец, – тихо повторил Баурджин. – В соседней империи Цзинь его тоже любят.

– Цзинь, кажется, сейчас не до нас, – напомнил следователь.

Князь согласно кивнул:

– Не до нас. Чингисхан сильно потрепал их и привёл-таки к миру. Значит – все косвенные улики указывают на сунцев?

– Похоже, что так, – отозвался чиновник.

– А в тот, прошлый раз, какие были стрелы?

– Самые обычные, господин наместник. Без всякого клейма, местные.

– Сунцы… – Баурджин задумчиво обвёл глазами убитых. – Но, чёрт побери, какая выгода от всего этого Южной империи?

– Не знаю, господин, – пожал плечами следователь. – Знали бы выгоду, давно нашли бы убийц.

Кто мы – ты поняла?

Две восковые красные свечи.

Призвали нас на пиршество в ночи…

– Не хотите ли отвлечься от государственных дел, господин?

– Отвлечься? – оторвавшись от бумаг, Баурджин непонимающе посмотрел на мажордома.

– Ну да, отвлечься, – с поклоном подтвердил он. – Я вижу, сколь пагубным образом ваши дела сказываются на вашем здоровье, а ведь здоровье государя – самое большое сокровище государства.

– Отвлечься…

Князь вдруг подумал, что мажордом, чёрт побери – прав! Уже голова пухла от важных бумаг, отчётов, докладов, доносов… Ко всему этому, приходилось держать в уме тысячи дел, и хорошо ещё нашёлся такой ответственный и нечего не забывающий секретарь, как Фань, если б его не было, господину наместнику пришлось бы куда как туго.

– Что вы понимаете под словом «отвлечься», Чи Янь? Завалиться в какую-нибудь корчму или устроить пир здесь, во дворце?

Чи Янь улыбнулся:

– Нет, господин, в данном случае дворец не очень подходит – вам нужно сменить обстановку, развеяться… в компании очень достойных и преданных вам людей.

Князь расхохотался:

– А они у меня есть – преданные?

– Конечно, мой господин, – мажордом поклонился.

Господи! И этот уже без шиньона, с обручем… Нет, кажется, с тонким кожаным ремешком.

– Что это у вас с головой, Чи Янь?

– Вы ввели в обиход новую моду, господин наместник, – с новым поклоном пояснил мажордом. – Так ходит уже полгорода. Ну, разумеется, не простонародье.

Баурджин больше ничего не сказал по этому поводу, лишь хмыкнул и поинтересовался, какую именно корчму господин управитель дворца предлагает для «отвлечения»?

– О, нет, нет, вовсе не корчму! – в ужасе округлив глаза, Чи Янь замахал руками. – Есть одна вполне достойная женщина, некая вдова Турчинай, у неё частенько собирается в высшей степени почтенное общество: влиятельные чиновники, учёные, литераторы. Вот и сейчас, в первый день «больших холодов», соберётся. Осмелюсь дать вам совет, господин наместник?

– Давай, чего уж.

– Давно хотел вам сказать, негоже государю уклоняться от светских приёмов.

– Это я-то уклоняюсь? – ахнул нойон. И тут же рассмеялся: – Ну, вообще-то – да. Так ведь никто же мне не предлагал – вы первый.

Мажордом молитвенно сложил на груди руки:

– Согласен, мой господин – это полностью моя вина. Мне бы надо было пригласить вас куда раньше!

– И Фань, секретарь, ничего про это не говорил, – вполголоса заметил князь. – А ведь мог бы намекнуть, наверное. Он ведь тоже из высших кругов, сколь мне известно.