Андрей Посняков - Синяя луна

В этом месте Баурджин хмыкнул – что-то не помнил он такого совета. Хотя, в общем-то, парень был прав – чего зря сидеть? Записывать, зарисовывать, запоминать! Может, и в самом деле выйдет книга?

«Думаю, получится, как у Петра Кузьмича – „Монголия и Кум“– или что-то в этом роде».

Получится, получится, Петя! Старайся. Как бы вот только тебя домой потом отправить? Потом – это в октябре, в «месяц седых трав». Исходя из всего услышанного от мальчика, Баурджин предполагал, что раньше уж никак не получиться. А в октябре… может быть! Ведь не зря же именно на это время рассчитывали и бандиты! Интересно, зачем им машина? Хотя, с другой стороны – не помешает. Дороги теперь хорошие, до города домчать часа за два-три можно! Примчался, пострелял пулемётом стражу, награбил сокровищ, погрузил – уехал. Кто догонит-то?

Вот исходя из подобных мыслей, наместник и держал постоянные посты не только в урочище Уголцзин-Тологой, но и вдоль всей дороги, а также – на ямских станциях. Даже того хитроумного слугу, что подавая сигналы бандитам с помощью медного таза, покуда не трогали – чтоб не вызвать, ежели что, никаких подозрений. И, как появятся, накрыть внезапным ударом! Эх, не пропустить бы! Не пропустить.

Наместник вполне себе отдавал отчёт в том, что, может быть, кроме Пети Мельникова и убитого Вотенкова, в городе или ближайших окрестностях могут скрываться и некоторые, не успевшие уйти, бандиты. Бандиты – оттуда. Или вдруг оказался в разбойничьих руках какой-нибудь огнестрел. Каждый такой случай, естественно, нельзя было оставлять без внимания. Баурджин и не собирался оставлять – строго настрого предупредил сотрудников судебно-розыскного ведомства. Чтобы немедленно, в любое время дня и ночи, докладывали обо всех странных и непонятных случаях – не вполне обычных убийствах, убийствах, ограблениях и прочей уголовной мерзости.

– Разрешите, господин наместник? – распахнув двери, почтительно остановился у порога секретарь Фань. – Ваш гость уже готов.

– Переоделся? Распорядись, чтобы закладывали лошадей, сейчас поедем.

– Да, господин.

– Что ещё?

– К вам Инь Шаньзей, господин. Говорит, что ненадолго.

– Пусть войдёт, – князь махнул рукою. – Может, о чём интересном доложит?

Следователь судебного ведомства выглядел каким-то уж слишком взволнованным и нервным. Поприветствовав наместника, он, вместо доклада, протянул бумажный свиток:

– Прочтите, господин.

Пожав плечами, Баурджин жестом указал следователю на диван и развернул письмо.

«Любезнейший господин судебный следователь. С прискорбием вынужден сообщить вам о коварно зреющем в недрах императорского дворца заговоре…»

– Ого! – князь вскинул брови и принялся читать дальше:

«…заговоре высшей знати, в коем замешаны и некоторые служители дворца. Заговор имеет целью убийство наместника. Мне удалось узнать имя, а точнее кличку одного из самых активных участников заговора. Его зовут „Свежий ветер“».

– Что?! – Баурджин отбросил свиток. – Откуда у тебя это письмо, Инь?

– Сегодня утром нашёл на своём дворе. Видимо, ночью подбросили.

– «Свежий ветер», – тихо повторил нойон. – Автор письма, конечно, не назвался?

– Нет, господин.

– А как ты относишься к тому, что он сообщает?

Следователь пожал плечами:

– Дворцовые заговоры – вещь обычная и, я бы даже сказал, периодичная, господин наместник. Мало ли у вас врагов?

– Ты прав, Инь, много. Но чтоб «Свежий ветер»… Нет, пожалуй, сложно поверить такому письму. В нём ведь никаких доказательств, одни слова!

– Я тоже хотел об этом сказать, господин. Но посоветовал бы вам быть осторожнее. И, – чиновник вдруг улыбнулся. – И получше присмотреться к господину по имени «Свежий ветер». Судя по вашей реакции, вы его неплохо знаете.

Баурджин тяжко вздохнул:

– Ты прав, Инь, знаю. И думаю, что это подброшенное письмецо – навет, желание свести счёты. Вот если появятся какие-то конкретные утверждения, тогда – да, следует их проверить и принимать меры. А сейчас пока нечего проверять!

– Пожалуй, так, – кивнул следователь. – Но я не только с этим пришёл. Есть одна странная смерть – сегодня, с утра, в куче рыночных отбросов, обходчик обнаружил мёртвое тело. Судя по остаткам одежды – бродяжка, на вид лет пятнадцати или что-то около того.

– Ну? – хитро прищурился князь. – В чём же необычность убийства? Договаривайте. Инь!

– Убийство-то вполне обычное, – усмехнулся Инь Шаньзей. – Парня задушили шёлковым шнурком…

– Шёлковым шнурком? Бродяжку?!

– Отнюдь не это здесь самое странное. У парня со спины срезан изрядный кусок кожи. Я бы даже сказал – аккуратно вырезан.

– Да, согласен, странная смерть. Хотя, кожу со спины могли вырезать и совсем посторонние люди, не убийца, а, скажем, какой-нибудь колдун. Ну, что сказать? Ищите!

– Уже ищем, господин.

Баурджин думал о «Свежем ветре» целый день, немного отвлёкся, лишь когда показывал Пете Мельникову городские достопримечательности: стены, башни, тенистые садики и закусочные, храмы.

– Какая красота! – искренне восхищался гимназист. – И как вкусно готовят в трактирах. Улицы гладкие – приятно ехать в коляске. А всё же не хватает конки, да что там конки – трамвая! Кстати. Иван Ильич, вы бывали когда-нибудь за границей? В Лондоне, Париже?

– В Париже был, – князь ностальгически улыбнулся. – Сразу после войны, с женой… с будущей женой.

– После войны с японцами? – дотошно уточнил Пётр.

– Ну да, ну да, с ними.

– А как вы думаете, уважаемый Иван Ильич, почему мы, русские тогда проиграли?

– Много было причин, – нойон отозвался со всею серьёзностью, ведь и вопрос был очень серьёзен. – Мздоимство, кумовство, казнокрадство – отсюда недостаточность вооружений и его плохое качество. К тому ж, и резервы подтянуть трудно – пропускная способность Транссиба явно не достаточна – всего один путь.

– А ещё япошкам все помогали, чтоб нас в Китай не пустить, в Корею! Никто нас, русских, не любит!

– Ага, других любят сильно! Смотри, вон какая пагода!

Петя вскинул голову:

– Ага, вижу. А это что за башенка рядом?

– Субурган. Тут когда-то давно выступал с проповедями какой-то знаменитый китайский мудрец… или монах, не помню уже.

– Красиво! А давайте остановимся, вылезем, посмотрим?

– Сходи уж один, я что-то подустал сегодня. Ху! – Баурджин обернулся. – Возьми пару воинов и покажите гостю субурган. Во-он тот, с глиняными бодхисатвами.

– Слушаюсь, господин.

Спрыгнув с коня, сотник махнул рукой воинам.

Сидя в коляске, остановившейся у дальней стены монастыря, напротив небольшого сада, князь наблюдал, как любопытный гимназист в сопровождении воинов направился к субургану. Наблюдал? Думал… Всё та же мысль точила его – заговор! «Свежий ветер»!