Глеб Исаев - Княжеский меч

Он уперся взглядом в счастливое лицо спутника. — Нарушил? Приказ нарушил? — Сердито поинтересовался Вячеслав. сводя брови.

— Ну, есть маленько. — Развел руками собеседник. Но повинился настолько неискренне и коряво, что Славка недоуменно всмотрелся в лицо подручного. — "Пьяный что-ли? Не похоже. Так чего?

Он шагнул вперед. Посреди клочка суши увидел сидящих вокруг костра бойцов. Четверо. Пятый в дозоре. — Облегченно пересчитал подчиненных командир. — А это еще кто?

Он уставился на сидящего чуть поодаль, связанного кожаным ремешком, неуловимо похожего не его пленника варяжского воина.

— Князь Неслунд. — Отозвался из-за спины Семен.

А вот кого ты в плен взял? — съехидничал Семен.

Вячеслав, все еще не в силах поверить в удачу, оглядел князя. Да это князь. Тут уж без сомнений.

— А я сына его захомутал. — Вынуждено признался он. — Кто его, паразита, знал, что он взамен себя сынка на скалу пошлет.

Рассказ Семиона вышел весьма красочным, однако как понял Вячеслав, сыграло свою роль дурное везение. Погоня, завидев медленно ползущие возки, распалилась, и растянутый по вдоль дороги волосной капкан не углядела. Пятеро конных посыпались вместе с конями, а еще трое попали на кучу малу, и тоже выбыли из игры. Семен, по-первости, четко выполняя распоряжении командира, рванул в лес, однако заметив что в строю осталось всего семеро верховых, остановил ватагу, и приказал стрельнуть. Вышло удачно. Стрелами сбили троих. А уж остальных достали со второго залпа. Тех же, кто сумел выбраться из под коней и попытался отразить атаку порубили в хлам. Едва при этом не достав и самого Неслунда. Спасло того, что Семион, позарился на дорогой панцирь князя, и распорядился а лишь оглоушить и без того плохо соображающего после падения с коня воина.

Ну, а когда разглядел, кто перед ним, обрадовался вдвойне. Скрутил князя, и с чувством выполненного долга двинул к месту сбора.

Обратный путь, гридням, показался короче вдвое. Мало, что исполнили задачу, так и с богатой добычей идут домой. Для простого воина, три рубля серебра — сумма невероятная. Такую и с большого похода не принести. А, ежели считать, трофеи, которыми, как не без основания подозревал Вячеслав, поживились его дружинники, так и вовсе. Каждый нес с собой по мечу, а кто и два. Богатые доспехи, княжьих слуг, заменили плохонькое железо выданных перед рейдом. Ну и уж конечно, грело воинов знание о схороненных в земле сокровищах. Пусть и далеко, но они ведь есть.

Перед последним переходом Семен подошел сидящему в сторонке командиру.

Разговор зашел именно про спрятанное добро.

Речь спутника оригинальностью не отличалась.

— Добыча по праву наша. — Втолковывал он Славке. — Ярополку про то знать не следует. Да и кто кроме Егорки и его Семена знает, где укрыто. Утаить, что в повозках было, понятно, не удастся, а вот сказать, что в лесу бросили — вполне можно.

Ну, сам помысли, чего нам еще нужно. Такое богатство в руки попало.

Семен тронул рукав молчаливого спутника. — Аль не согласен?

Славка пожал плечами. — Все правильно говоришь. Только чую я добра с того серебра не будет. Как воинов в узде держать, коль они только про те слитки помнить будут. Как они на смерть пойдут, зная, что богатство пропадет.

Славка мучился в сомнениях. — С одной стороны в чужой монастырь со своим уставом лезть не годится, а с другой.

Ладно. — Тяжело вздохнул он. — "Скажи я князю о том, он первый меня подозревать станет. Потому как невозможно, чтобы наемник о таком доложил. Не современно. А вот идти за ним Славка вовсе не желал.

Наконец решился. — Ежели и брать, то лишь честно. А честно, я считаю, по уговору. Доложу князю. Объясню. Половину ему. Половину вам. Ежели согласится, свожу. Нет, делайте что хотите.

Симеон, прикинув возможную реакцию князя, повеселел. Ярополк не дурак. Половина от такой казны тоже не мало. Ну, может, выторгует еще чуток. Все одно сумма выходит, на весь век хватит. Должен согласиться.

Собрал гридней, и сообщил решение. Вдохновленные победой и удачливостью своего командира ответили дружно. — Согласны мы. С тобой Вячеслав мы всего достанем.

Симеон вновь подсел к Славке. — Я тут твою долю прибрал. — Протянул он командиру завернутый в тряпицу груз. Как сказано, — три рубля. Возьми, а то не по людски как то.

Славка хмыкнул. — А что, и возьму, чай заслужил. Только, пусть у тебя пока будет. Я хочу в пределах княжеских, терем поставить, вот ты ими и расплатишься.

Симеон, который, зная выверты своего товарища, весьма опасался отказа, весело расплылся в малозубой улыбке. — Все, как скажешь, исполню. Слово даю.

— Сколь, говоришь, в возках было? — Князь слушал рассказ Вячеслава внешне спокойно, но вопрос, что вырвался после сообщения о величине добычи, показал. — Сумма правителя зацепила.

Однако, после того, как услышал об условиях, интерес проявлять не стал.

— После про то. — Подвел итог разговору о деньгах Ярополк.

Доклад Вячеслава о рейде по варяжским землям звучал сухо. — Пришли, захватили, вернулись. — А чего еще рассказывать? Про то, как на скале висели? Кому это надо?

Но князь на внешнюю простоту не купился. "Значит, числом в две руки, не сорных неумех, а лучших, отборных, бойцов с три десятка положили. Видано-ли? Вчера еще тех холопов и за грязь не считал, а ныне вот как. Воротились все, с добычей, какая и не снилась. А главное мало одного, двух князей привели. То-ж в сказаниях баять станут. А кто там вспомнит, когда рассказ пойдет, какой такой Славша, рода незнаемого. Князя величать станут. — Всяко, фарт Ярополку от того. А неспокоен. Такое, да сразу. Словно нечистый ворожит. Разве в силах один человек то сотворить?

Мысли у князя вертелись разные, но, ежели по делу. Угодил ловчий.

Спрос у князя короткий, потому и Неслунд стал разговорчивее. Поведал, что казна та была в аккурат для набега грядущего собрана. Имена назвал, кто в поход на Новгород да на Волхов собрался. Выходило, прав советчик, кулак неслабый собрали.

И, по всему судя, вовсе мало осталось сроку, чтоб свою силу супротив ворога выставить.

"И в этом угадал. — Князь недовольно поморщился. — Да что ты будешь. Куда ни ткни везде Славша. А тут еще бояре ближние нашептывают. — На каждом углу только и рассказов, что о подвигах его. Уже и прозвище налипло. — "Справник". Оно конечно, удачлив. Справно все делает. Даже слишком".

Вячеславу княжеские мысли были ясны и понятны. — Власть взять легко, удержать трудно. Как середину сохранить. И сильных вокруг собрать, и самому среди них не потеряться. А ну как вздумается чужаку казну в одиночку добыть. Кто в помеху? Тогда что? А коль с Всеславом внове снюхается? И все, прощай власть княжеская.