Александр Логинов - Великое шевоше

Следуя вдоль берега, реки армия спустилась до Миранде — городу принадлежащему графу Коменжу. Разведка донесла, что в городе сидит сильный гарнизон под командованием отважного капитана, твердо решившего оборонять город.

Принц поселился в бенедиктинском аббатстве Берду, немного выше по течению реки, а армия встала лагерем возле города.

Николас уговорил Робина прошвырнуться вдоль берега, возможно, им повезет и они найдут что-нибудь полезное в разграбленных селениях, которые пока никто не поджигал. Таков был приказ начальства. Грабить — можно, а жечь — нет. Нет, так нет. Начальству виднее.

Прибрежная деревенька оказалась разграбленной дочиста. Все мало-мальски ценное из нее унесли, то ли сами жители, то ли солдаты. Брюхотыка с другом это не смущало. Они знали, где нужно искать. Вооружившись лопатами, друзья ворошили землю под очагами. Поиски ни к чему не привели. Там уже кто-то искал до них, но искал поверхностно, так как в последнем доме, друзья решили капнуть поглубже и были вознаграждены за терпение — горшок, наполовину наполненный серебром, порадовал их сердца. Поделив найденные ценности, друзья удвоили старания, разрывая землю под каждым деревом, под каждым кустом. Нашли пару отрезов льняной ткани, подсвечник из бронзы, и пару напильников, пилу, одну двузубую вилку и оловянный стакан.

Закончив поиски, друзья собрались возвращаться в лагерь, когда Николас заметил повозку, запряженную худой клячей. Правил ей невысокий крестьянин обутый в старые, рваные башмаки с отвалившейся подошвой, которую он привязал к башмакам тесемкой. Остальной наряд крестьянина — подстать его башмакам.

Двухколесная повозка не заинтересовала друзей, так как того и гляди оба колеса отвалятся. Лошадь настолько стара и худа, что позариться на такую — последнее дело. А вот сам крестьянин мог заплатить за свою свободу.

— Если нет — так, хоть время весело проведем, — заявил Николас, связывая тому руки за спиной и бросая пленника на повозку.

— Интересно, откуда он взялся? — поинтересовался Робин, вглядываясь вдаль в направлении, откуда появился крестьянин.

— А ты спроси его, — весело заржал Николас, отлично зная, что друг ни слова не поймет из лопотания испуганного крестьянина.

— Да иди ты, — отмахнулся от него Робин, скользнув взглядом по мужику.

Мужик, как мужик, грязный, оборванный. Но что-то заставило Робина внимательней присмотреться к нему. Странно, но даже бедные крестьяне одеваются лучше, чем этот попрошайка. Точно! Он одет, как нищий! Опять же, конь — кляча клячей, но откуда у нищего конь? Брюхотык ухватился за пленника, переворачивая его на живот. Руки чумазые, под ногтями еще свежая грязь, а ногти ухоженные. Робин потянулся к меху с вином, собираясь отмыть руки пленника. Плеснул вина на руки. Точно, это не нищий и не крестьянин. Это руки человека, не ведающего тяжелого физического труда!

— Николас, — обратился он к другу, безмятежно насвистывающему мотив одной известной песенки. — А давай я у тебя его куплю?

— Это как? — товарищ прекратил свистеть, удивленно посмотрев на Робина. — Мы же хотели помучить его.

— Хотели, — согласился Робин, искоса наблюдая за пленником, делающим безразличный вид, что было не так, так как Робин заметил, как заиграли желваки на его вытянутом, как у крысы лице. — Но я хочу его сам помучить.

— Брюхо опять вспарывать будешь? — деловито поинтересовался друг.

— Там видно будет, — Робин пожал плечами, бросив быстрый взгляд на пленника.

Расширенные от ужаса глаза подтвердили его догадку — пленники понимал их речь. — Ну, так как? Продашь свою долю?

— Сколько заплатишь? — в глазах Николаса мелькнула искра алчности, и пока из нее не возгорелось пламя, Робин быстро отсчитал несколько монеток, бросив их другу. Товарищ ловко поймал их, тут же спрятав в многочисленных складках куртки.

— Ну, так как? — Робин повторил вопрос.

— Он твой, — с довольной улыбкой на лице ответил приятель, про себя радуясь, что смог получить несколько монет без всякого труда для себя.

— Ты иди дальше один, а я тут задержусь, — предупредил друга Робин, останавливаясь у тропки, ведущей в лесную чащу.

— А повозка? — англичанин остановился рядом с ней в надежде получить еще несколько монет, за то, что ничего не стоит.

— Хватит? — спросил Робин, отсчитывая монетки. — Тут и за коня твоя доля, — на всякий случай предупредил он приятеля.

— Вполне, — ответил довольный англичанин.

Робин дождался, пока фигура приятеля не скроется за поворотом, потом сел на повозку и стал править в лес. Глубоко в лесную чащу, он не стал углубляться, остановившись под одним из могучих деревьев с пышной кроной.

Пленник смотрел на Робина во все глаза, бормоча тарабарщину на своем языке.

— Слышь, урод, кончай ваньку валять, — обратился к нему англичанин, стаскивая пленника с повозки и усаживая под деревом. Робин дал ему время осознать свое положение, пока привязывал к стволу дерева.

— Вот так будет хорошо, — удовлетворенно произнес Робин, оценив результат своего труда.

— Я могу заплатить, я имею средства, — выкрикнул пленник, съежившись от страха, когда увидел в руках Робина длинный нож.

Робин сразу заулыбался, довольный произведенным впечатлением. Хитрец заговорил по-английски и готов заплатить за свою жизнь.

— Не очень много, правда, — сразу же поправился француз, но видя как страшный англичанин, вновь схватился за ножик, поспешил уточнить. — Но все же достаточно, что бы вы остались довольны.

— Сразу бы так, — проворчал Робин, делая страшное лицо. — Имя? Занятие? И как тут оказался?

Пленник представился Бернаром из Миранде, честно назвав свое имя и род занятий. Как только речь зашла о торговле, в Робине моментально проснулся Аркадий Петрович. Доброжелательный тон англичанина и отвлеченная тема разговора расслабили пленника, он охотно отвечал на вопросы и давал необходимые пояснения, когда того требовал англичанин. Город готовился к осаде. Долгой она не будет, в этом сомнений нет ни у кого. В армии принца нет осадных орудий, во всяком случае, больших. А от штурмов стен горожане рассчитывали отбиться. Сильный гарнизон внушал оптимизм, а отважный капитан сумел зажечь в сердцах горожан пламенную решимость защищать свои жизни и имущество (спрашивается, тогда какого черта сам решил удрать из города?). Городскому ополчению не хватало оружия. В этом большого секрета нет. Всем известно, как хранится оно в городских арсеналах. Теперь даже простой кинжал из некачественного железа стоил больших денег, не говоря уж про мечи и доспехи. Каждый житель хотел вооружиться лучшим образом. В голове Робина созрел план, как взять выкуп с пленника и еще даже заработать.