Оксана Щербатая - Мой отчим - советский пенсионер

Приехали в Сальск после обеда. Бабушка, довольная, побежала своему Вовчику рыбу жарить. Мне велела придти вечером, взять жареной рыбки и еще немного поговорить, вдруг что путное ей в голову придёт. Пошла я к родителям. Как-то стыдно мне было после нашего с бабушкой разведывательного путешествия отчиму в глаза смотреть. Слишком активно я в его "вторую" жизнь вмешиваюсь…

Отчим, похоже, приехал давно. Расспросил меня кратко о походе в церковь, куда еще ходили. Пришлось немного импровизировать: описала ему службу, как свечки ставили, как ходили к бабушкиной знакомой чай пить. Что за общие дела у бабушки с той знакомой, — не знаю, не посвятили… За время нашего с отчимом отсутствия мама кролика потушила. До сих пор многие сальчане, живущие в частном секторе, держат в домах значительное количество кроликов. Хорошим подспорьем является их мясо в наши дни "мясного дефицита". И вкусные они, эти кролики…

Готовится блюдо просто: нашпигованного овощами и вымоченного в маринаде кролика нужно разрезать на крупные порции, опустить их в большую кастрюлю, — еще лучше старый чугунок, в нём вкуснее выходит, — посолить, полить растопленным маслом, добавить несколько горошинок чёрного перца, — только не молотого! две репчатых луковицы, потом недолго обжарить мясо, после добавить бульона и долго тушить на медленном, нежарком огне. В конце приготовления блюда можно еще добавить сметанки, но это — на любителя. Хорошо еще для аромата добавить трав: укропчика, петрушечки, хмели-сунели, сушеной мяты или что кому нравится. Маме вот листья лавра и черной смородины по душе… На гарнир нам подали жареную картошку, хрустящую и прозрачную, посыпанную укропом…

Ела я так, что за ушами хрустело. До чего люблю покушать! А всё худая… Бабушка смеётся, что меня "сглазили": надо, мол, меня в институте научном по винтикам разобрать, и узнать, что за вещество мешает мне поправляться… Потом можно специальные таблетки из этого вещества продавать, — толстых людей много…

После еды отдохнула немножко, книжку почитала: Константин Циолковский, повесть "Вне Земли". Интересная, скажу, вещь! Слов нет. Удивительна судьба Циолковского, ученого и писателя: родился в селе Ижевское Вятской губернии в семье лесника, являвшегося, однако по происхождению — польского дворянина. В детстве маленький Костя почти полностью потерял слух и с 14 лет учился самостоятельно; но в 1879 году сумел экстерном сдать экзамен на звание учителя, всю жизнь преподавал физику… Просто героический человек, даже Островского напоминает. И сколько мудрости!.. Мне про Циолковского отчим рассказывал, сравнивая его почему-то с Леонардо да Винчи, которого я прежде считала только художником. И книжку тоже отчим дал. Нередко он меня даже удивляет своим желанием угодить, сделать приятное. И тогда мне отчаянно хочется просто с ним поговорить по душам, высказать свои сомнения, задать вопросы. Не может моя комсомольская совесть бесконечно таиться да подсматривать!

Ближе к вечеру, часу в шестом, родители засобирались куда-то идти. Без конца Семён Васильевич маму то в кино ведёт, то в ресторан. И вот что удивительно: мама сама сказала, что всю свою достойную пенсию, до копейки, отчим ей отдаёт на "хозяйственные расходы", однако, за все развлечения он сам платит, из семейного бюджета ни копейки не берет. Мать думает, что у него на книжке за долгую жизнь скопилась приличная сумма, вот он на проценты и "роскошествует". Правда, у меня иное мнение, только несколько размывчатое. Допустим, он может сдавать своё жильё разным людям и жить на доходы с аренды. Откуда мне знать, сколько у него всего квартир? Может, их много?

Когда родители ушли, собралась и я к бабушке. Правда, не очень идти хотела: как-то замёрзла немного в поездке, что ли… Но делать нечего: набросила пальтишко драповое, — из тонкого драпа, демисезонное, приталенное, с большим красивым воротником, — пошито по фигуре, нечего сказать, — на голову повызала шарфик пуховый, сама вязала, — и пошла обуваться в коридор. Нелепая привычка: искать обувь без света, еще с послевоенных лет осталась, — и на сей раз свет не включила, и как споткнусь о крохотную трехногую табуретку! Кто её притащил сюда из кухни, — непонятно: наверно, сидя на ней, шнурки завязывали. Да только я как полечу через эту малую "дровеняку" в другой конец коридора, — и растянулась на полу. Не сказать, чтобы сильно расшиблась, — нет: только синяки набила на обеих коленках и ладошку правую, которой уперлась в пол, — свезла до крови. А так — ничего. Но при падении задела подставку для обуви, занавешенную ситцем, чтобы "красивее" было. Подставка, разумеется, тоже полетела, перевернулась, обувь вся высыпалась на пол. Пришлось свет включать, собирать. Ты себе торопишься, случай — себе…

Поставила на место мамины озорные полусапожки, отчимовы туфли, несколько пар домашних тапочек. Кое-что вызвало интерес: в несколько газет тщательно были завёрнуты отчимовы "крокодиловые" туфли, наверно, собрался нести их в мастерскую. Бездумно начала я их снова складывать в разлетевшиеся по сторонам газеты, снова глянула на странную подошву. И точно, гвоздик один набоечный отлетел, часть набойки отошла в сторону, виден из отверстия кусок бумаги зеленоватой. Попыталась вытащить, — не тут-то было, — слишком мала бумажная частица, что показалась на поверхность. Какие-то знаки на шуршащей бумажке виднеются, — но не видно ничего толком в полусумраке коридора. Рукой махнула, поспешила к бабушке.

Она тоже меня кормить пыталась, хотя я и отнекивалась отчаянно: почему-то аппетит убежал. Карасики хорошо пожарились, хрустели и благоухали. Бабушка еще и хлеб заставила меня скушать, над душой стояла, пока я целый кусок не одолела. Очень ей хочется видеть меня пухлявой, как колобок или плюшка…

После еды я бабушке, шутя, пожаловалась, как спикировала падающим бомбардировщиком в коридоре и чуть не протаранила стену. Бабушка захлопотала надо мной, принялась синяки разглядывать да йодом мазать. Пытаясь от её заботы отмахнуться, рассказала ей про полёт обуви по коридору, и добавила, что видела у отчима туфли странные. С подошвами, набитыми изнутри бумагой. Тут бабушка даже йод бросила, замерла и рот приоткрыла. Что её так удивило, понять не могу. Стала спрашивать о качестве увиденного краешка бумаги: плотная или тонкая, мягкая или хрустит. И о цвете. Так ничего и не объяснила. И я спать пошла.

На другой день с утра я себя неважно чувствовала: голова побаливала, кружилась немного, и ком где-то в груди встал. Будто и не больна, а нехорошо. И слабость такая сокрушительная, как у древней столетней старушки. Совсем Зойка расклеилась. Но на работу пошла: нельзя же каждый месяц больничный брать, иначе скажут, — и справедливо! — "халявщица ты, Зойка!"