Василий Сахаров - Сын атамана [publisher: МедиаКнига]

И что в этой ситуации делать мне и надо ли вообще, хоть что-то делать? Моя цель достигнута, император мертв. Я не стал цареубийцей и, наверное, это к лучшему. Однако Меншиков может прорваться к власти, и он, скорее всего, продолжит войну, Сначала своих противников задавит, а потом на нас попрет. Значит, надо продолжить свою миссию?

Подумал я и решил, что да, придется остаться в Москве. Но что конкретно можно сделать? Меншикова и его сторонников не убьешь, они сами по себе неплохие рубаки, их много, они настороже и окружены охраной. Можно предупредить Яворского, но это такой тип, что даже если я к нему пробьюсь, без тайного знака он мне не поверит, и прикажет подвесить лжегонца от Ромодановского на дыбу. Остается только вариант с царевичем, тем более я знаю, как к нему проникнуть, а впереди еще вся ночь. Решено, помогу Алексею Петровичу, по крайней мере, попробую, и только после этого отправлюсь домой.

Я выполз из-под кровати, открыл окно и, как был, в ливрее и туфлях, выбрался в безлюдный сад.

Огляделся. Никого не видно, и на столицу опустилась ранняя зимняя ночь. Ну, прости-прощай, дворец Преображенский. Я бросился к трехметровому каменному забору. Прыжок! Цепляюсь за верх, и переваливаюсь за стену. Сейчас к Старому городу, в лавку Самуила Жукова, там переоденусь, выберусь из Москвы и в Коломенское. Если будет за мной удача, к утру все свои дела улажу, а там видно будет. Бегом!

Россия. Коломенское. 26.02.1709.

Царевич Алексей проснулся оттого, что ему крепко зажали рот, а грудь придавили чем-то угловатым и тяжелым. Первая его реакция, конечно же, страх, и мысль о том, что его пришли убивать. Он хотел вскочить и вырваться, чтобы позвать на помощь людей Мухортова, и дернулся всем своим телом. Но его прижали еще сильней, так, что дышать стало трудно. И царевич услышал молодой, но уверенный в себе голос:

– Тихо, Алексей Петрович. Спокойно. Будешь кричать, я тебе голову отрежу, и никто на помощь не прибежит, не успеют. Я пришел поговорить, а смерть наследника престола российского, мне пока не нужна. Если понял, моргни.

Наследник престола все понял правильно. Он разглядел человека, который придавил его грудь коленом, осознал, что никаких угрожающих действий от него пока не исходит, и моргнул. Тяжесть с тела пропала, а рот освободился от чужой руки, которая, почему-то, пахла полынью.

Алексей незамедлительно сел на кровать, и внимательней посмотрел на того, кто под самое утро оказался в его дворце, в спальне царевича, а сейчас спокойно расположился за его рабочим столом. Стройный подтянутый парень вряд ли старше шестнадцати лет, в черном шерстяном свитере и черных казацких штанах для верховой езды, вел себя спокойно, не суетился и совершенно не боялся охраны, которая должна находиться за дверью.

– Кто ты? – спросил незваного гостя Алексей, и прикинул, сможет ли он проскочить на выход мимо этого странного и дерзкого юноши.

– Доброжелатель, – усмехнулся парень и, проследив за взглядом царевича, добавил: – Не успеешь, Алексей Петрович, я клинки знатно кидаю, так что хорошенько подумай, стоит рисковать или нет.

– Что с моей охраной?

– Спят робяты. В Преображенском дворце винца взяли, а ночью расслабились, выпили лишку и теперь отдыхают.

Алексей закутался в тканное покрывало, которым укрывался во время сна, собрался с мыслями и задал новый вопрос:

– Зачем ты здесь, и чего хочешь, доброжелатель?

– Спасти тебя хочу, царевич. Ты ведь не желаешь стать мертвецом?

– Нет, не желаю.

Царевич подметил, что гость говорит грамотно и над ответами не думает. И это сказало ему о двух немаловажных вещах. Во-первых, парень, скорее всего, имеет хорошее образование. А во-вторых, он уже успел обдумать разговор и сам расскажет ему о цели ночного визита. Поняв это, Алексей решил, что лучше всего предоставить инициативу собеседнику. А странный юноша тем временем продолжил:

– Раз не хочешь умирать, слушай меня. Твои сторонники, граф Шереметев и князь Ромодановский, помочь тебе не смогут, переиграл их Меншиков, быстрее на ситуацию среагировал. Поэтому завтра, точнее сказать, уже сегодня днем или вечером, тебя придавят подушкой в этой самой спальне и скажут, что ты скончался от горя. Как тебе такой вариант?

– Не нравится, – Алексей насупился.

– В таком случае, надо не спать, а суетиться и направлять события в нужное тебе русло. Ты согласен со мной?

– Что я смогу, сам по себе?

– Многое, и если ты готов действовать, я подскажу, как Меншикова с Екатериной прижать, и место твоего покойного батюшки занять.

– Если ты не лжец, не провокатор, и говоришь правду, я готов. Говори…

– Хм, молодец, быстро сориентировался, Ваше Высочество, – усмехнулся незнакомец.

На Алексея что-то нашло, какая-то расслабленность и уверенность в своих силах. Он окончательно осознал, что теперь над ним не стоит отец, который был для него непререкаемым авторитетом, и что сейчас все в его руках. От этого царевич почувствовал себя неожиданно свободно и легко. Все привычные страхи и сомнения отступили прочь, он тоже усмехнулся и сказал незнакомцу:

– Когда опасность рядом, сразу по-другому мыслить начинаешь.

– Это правильно, – гость подмигнул ему, помедлил и начал: – Слушай, что тебе нужно сделать. Как только я уйду, поднимай всех людей Ромодановского, дворцовую охрану и слуг, седлай коней и скачи в Москву, к местоблюстителю патриаршего престола митрополиту Стефану Яворскому. Расскажешь ему, что император умер, и в полдень в Преображенском дворце состоится совет самых влиятельных чиновников и военных деятелей государства, на котором будет избран новый правитель Руси. Пообещай митрополиту возможность выбрать нового патриарха и намекни, что Екатерина, сговорившись с Меншиковым и Яковом Брюсом, лютеранскую веру в стране насадить желает. Думаю, что после этого он за тебя горой встанет.

Парень прервался, и царевич поторопил его:

– А дальше что?

– Что-что… Вместе с митрополитом и его ближними, собираете боевых шао-линьских монахов с дубинами, и вперед, – незнакомец увидел на лице Алексея непонимание, чему-то улыбнулся, щелкнул пальцами правой руки и сказал: – Не сдержался. Так вот, собираете духовенство, поднимаете москвичей и ты начинаешь раздавать обещания. Выполнишь их или нет – дело десятое. Главное – власть перехватить. Горожанам налоги убавишь. Духовенству патриарший престол вернешь. Солдатам сокращение армии, демобилизацию, награды и надел земли. Патриотам изгнание иноземцев. А крестьянам защиту от помещиков. Понял мою мысль?

– Вполне.

– Отлично. Разогреваешь людей, монахи тебе в этом помогут, они умельцы, а затем ведешь всех к Преображенскому дворцу и блокируешь его. После чего требуешь передачи тебе, как законному наследнику престола, всех государственных символов власти и печатей. А после этого действуй по своему разумению. Гвардейцам бочки с вином и деньги. Меншикова с его товарищами в Преображенский приказ. Пусть на дыбе повисят и расскажут, где украденные ими рублики. А императрицу можешь помиловать, дождись, пока брата или сестру тебе родит, и в монастырь ее отправь.