Олег Касаткин - Да здравствует Государь! Три книги в одном томе

Воцарилось молчание.

– Однако после одна тысяча восемьсот семидесятого – как – никак было семь лет для того чтобы построить хоть что-то?

– Что-то и построили – уточнил Чихачев. Два броненосца Попова и миноноски с минными катерами. Да и сказать откровенно никто не ждал войны так скоро. Ну и конечно скудость ассигнований.

– А как же североамериканцы – построившие в свою войну между Севером и Югом множества броненосных судов? Георгий был доброжелателен, но настойчив.

Озадаченный Чихачев запнулся – не зная что ответь

– С позволения Вашего Императорского Величества я разъясню этот вопрос… – неожиданно поддержал министра Кази. – Если даже не взять в ум что война длилась не год с небольшим как турецкая, а почти четыре года – надо помнить – большинство «американцев» были наскоро обшитыми броней фрегатами и корветами. Начать хоть с этого – у нас не было военных судов чтобы их усилить броней – как южане и северяне. Дальше – в качестве брони шло что угодно – начиная от старых рельс и заканчивая чуть ли не простыми железным чушками прямо из плавильного цеха. Или же тонкие листы настеленные слой за слоем – как на «Каноникусах».

Конечно был и «Диктатор» – который я считаю шедевром в своем роде и серия «Пассаики», но тем не менее – основная часть флотов сторон – это скороспелая импровизация.

Допустимая вполне в тех условиях – ведь противником были такого же рода корабли с гладкими орудиями. А у турок уже имелись современные броненосцы – и вздумай мы соорудить из коммерческого парохода что-то навроде конфедератской «Виргинии» с ее настилом из рельс крест-накрест и послать к Варне или Босфору – турки пустили бы его ко дну в первом же бою…

– Благодарю, Михаил Ильич – вы разъяснили всё наглядно и внятно… (Такую бы лаконичность и внятность господам министрам! – не без грусти подумал Георгий).

– Ну, а после войны? С ее окончания пошел тринадцатый год – и только в последнее время появились броненосцы.

– Тут ответ очевиден. Деньги! Деньги – в них так сказать корень! – тут же заявил Чихачев. Флотские ассигнования долго шли почти целиком на Балтику как на важнейший морской театр ибо от него зависела и зависит безопасность столицы Империи. Планы постройки черноморских броненосцев сокращали уже дважды… Я сам пять лет назад подавал всеподданейшую записку касающуюся усиления минного флота основывал его на необходимости дополнительных ассигнований, за счет сокращения или удлинения постройки броненосного флота в Черном море, но никак не за счет сокращений броненосного флота для Балтики. И полагаю сие правильным! Ибо сейчас государь речь уже идет не о Кинбурне и Севастополе, а о Петербурге. Быстрый рост числа германских броненосцев создал реальную опасность для русских прибрежных городов и в первую очередь для столицы империи. Это в свою очередь требует быстрого и планомерного роста морской мощи. Планомерного – ибо флот не может получать одностороннего развития одних типов судов в ущерб другим, надо иметь суда всех типов и в определенной пропорции. Отразить атаку одними минными судами не выйдет. Ясно, что неприятель вышлет против нашего минного флота свои минные корабли и свои малые крейсеры, при поддержке которых или уничтожит наши миноноски, или заблокирует оставшиеся из них в Кронштадте. Таким образом, как поймет всякий разумный человек, возможна лишь планомерная борьба флота против флота, причем флот есть органическое целое, и отсутствие в нем какого-либо типа судов или их относительная малочисленность не искупается преувеличенным развитием числа судов другого типа. Это не доставит преобладания над противником, а представит лишь напрасную трату средств, которые при правильном отношении были бы использованы выгоднее.

– А якорные мины? – как бы забывшись спросил Георгий – Минное заграждение – действительно опасно лишь тогда, когда оно обеспечено поддержкою береговых укреплений или боевого флота от тралящих судов; если же этого нет, то противник довольно легко протралит себе фарватеры… Таким образом, овладев же морем, Германия так же свободно, как франко-британцы в Крымскую войну, сможет производить в любом месте высадку армии. Эта армия будет обеспечена с тыла; при своем наступлении она получит не только железную дорогу, но еще и море, через которое к ней пойдет беспрепятственный подвоз провианта, запасов, подкреплений, а на обратных пароходах – эвакуация больных, раненых и прочее. Примите во внимание, что даже средних размеров пароход в своей грузовой вместимости равносилен пяти – десяти железнодорожным поездам, а таких пароходов в германском торговом флоте множество. Представьте армию врага идущую по берегу и снабжаемую морем! Защищенную морем с фланга! Поддерживаемую огнем корабельных пушек! – патетически восклицал Чихачев вполне по-дирижерски взмахнув рукой.

Взвесьте все это Государь и оцените, сколько шансов имеет неприятель на успех такой операции и какие усилия он к его обеспечению приложит, сознавая, что объект этой операции – голова России.

Ведь Петербург имеет для государства главенствующее значение не только как центр всех высших правительственных учреждений, в нем размещены и правления большей части банков, железных дорог, акционерных компаний и прочих торговых и финансовых предприятий.

А в чисто военном отношении в Петербурге сосредоточены все штабы, все планы мобилизации и развертывания, запасы карт, топографических планов, и доски для их печатания. В Петербурге и возле расположены главнейшие пороховые, пушечные и снарядные заводы, а также трубочные, патронные и минные.

Наконец в Петербурге хранятся громадные запасы золота Государственного банка, Монетного двора, сокровища Эрмитажа, капиталы частных финансовых предприятий, денежные запасы Государственного казначейства… Да в конце концов золото в кармах шкатулках обывателей…

Одним словом занятее или разрушение Петербурга неприятелем не только завершает войну в его пользу, но даже окупает ее, – такую изрядную контрибуцию редко когда возьмешь.

Понятно, что наш возможный противник – любой противник – ясно сознает значение Петербурга и, конечно, изберет его непосредственным предметом своих действий на море.

Подумайте государь – один удачный прорыв броненосной эскадры к городу – и война выиграна – кто откажется от такой соблазнительной возможности? Увы – не все у нас видят неоценимую важность флота в деле обороны государства и возможного исхода такой войны, которой будет решаться самый вопрос о дальнейшем его существовании…

Георгий вспомнил разговор годичной давности с адмиралом – в дни Самоанского кризиса и свои панические мысли по поводу его… Только вот с тех пор и он кое-чему научился!