Александр Никатор - Равеннский экзархат: доместик арканитов [СИ]

Всего виднелось не менее пяти сотен человек – бегающих или пьяно валяющихся по траве у поселений. Скорее всего кто из пиратов сейчас отдыхал внутри зданий, а значит могло быть до тысячи бойцов.

В гавани стояло двенадцать кораблей: шесть с вёсельными командами – что там видимо и ночевали, прочие, почти что пустые – по ним изредка бродили одинокие люди, нередко блюя прямо в воду за бортом.

–Слушай мою команду! – зашептал россиянин своим, сгрудившимся вокруг него, бойцам. – Кассий берёт с собой четверых лучших стрелков и с арбалетами пробираются во-о-н к тому холмику у среднего из посёлков, поняли?

–Ага – да! – закивал головой ромей.

–На вас – стрельба по командирам пиратов из засады: не засветитесь и палите вразнобой, что бы не поняли где вы залегли! – втолковывал командир. – Старайтесь уничтожать самых мощных из бойцов и у кого шлемы эти, с крылышками!

–Да ясно, ясно! – быстро-быстро кивал головой Кассиодор.

–Прочие со мной, когда стемнеет – подплываем пятёрками к четырём кораблям с вёсельниками на борту и...

Когда луна послала первые серебряные проблески на тёмные воды гавани пиратов Монте-Арджентарио, из зарослей вышло два десятка странных полуголых людей в одних штанцах чуть ниже колен – и тихо осторожно ступая в воду, почти бесшумно – стали плыть, без громких замахов и гребков, больше работая в воде ногами, к четырём галерам пиратов на которых стояли горящие фонари и ленивые редкие надзиратели орали на рабов на вёслах. Тем, перед завтрашним отплытием в поиск добычи – выдали скромный ужин, что бы совсем не околели и могли ближайшие сутки вовсю трудиться на вёслах.

Подплытие к галерам. Странное приспособление вроде “стальной руки с когтями” мягко впивается в дерево борта у самых вёсел и вскоре, один за одним, бойцы четырёх абордажных пятёрок оказываются на указанных им галерах.

Пиратов на кораблях почти не оказалось, не более семи-восьми надзирателей на каждом: большая часть всё же отдыхала на берегу, в ожидании что завтра будет “работа” и корабли, кое как – охраняли полусонные, ничего не опасающиеся, ибо прежде нападений на их базу никогда не было, морские разбойники из молодняка или накосячивших недавно.

Всё бывает в первый раз: пятёрки диверсантов тихими тенями прошли по судну, приканчивая встреченных длиннобородых людей что не сидели, как пленники, закованными или привязанными к вёслам на скамьях – били “ходоков” кинжалами в горло или брюхо, и затыкая им рты, что бы не было крика или громкого стона.

Рабы было начали недоуменно тараторить между собой, но Сергей, привычно определив авторитета, который есть в любом коллективе, даже среди рабов на галерах – объяснил ему что сейчас судно подведут к берегу и всех отпустят, и если рабы хотят вырваться – лучше что бы они первыми прикончили пьяных пиратов на берегу и завладели их оружием.

–Почему, на галерах – просто не уплыть? – спросил гигантского вида, совершенно заросший, с ног до головы и почти что голый, мужчина, к которому и обращался Сергей. – Мы бы могли помочь, на вёслах, а вы...

–Мы – не моряки! – отрезал Сергей, у него был иной план на эту ночь. – На берегу ваш шанс на свободу – не теряйте времени!

Далее всё случилось как распланировал ранее Лихотатьев: рабов освободили от цепей и верёвок и вооружив тем что нашли, от засапожных ножей до кусков сломанных вёсел – приказали готовиться прыгать в воду и атаковать своих бывших хозяев внезапно, пока те навеселе и до конца не понимают что происходит.

Первой, относительно близко к берегу порта, подошла галера что захватывал Ратсимир: венеду удалось мягко посадить “свой” корабль на мель и тут же с него стали сыпаться, как орехи, в воду голые или почти что голые люди.

–Смерть! Оружие хватай!! Всех под нож!!! – орал десант бывших рабов, пеня воду своими частыми барахтаниями и пытаясь как можно скорее выбраться на твёрдую поверхность.

Второй выбросилась галера Сергея: всё те же крики множества глоток вразнобой, шорох и плеск сотен конечностей толкущих воду словно бы в гигантской ступе между берегом и галерами, первые вопли ужаса на берегу.

Пираты и их женщины наконец стали понимать что происходит. Все эти первые минуты “десанта” с берега не было никакой реакции на необычную возню на галерах с вёсельниками, движение к берегу, “выбрасывание” судов на мели – и лишь несколько сотен почти голых людей, с криками приближающихся к берегу, смогли понемногу привести в себя обладателей пиратской базы.

Навстречу рабам, из помещений первого “городка” – выскакивали всё новые люди с длинными бородами и в одних штанах. Они схватывались с первыми выбравшимися вёсельниками в схватках, часто раскидывая по двое-трое рабов и отчаянно рубя неожиданного врага длинными мечами или мощными двуручными топорами.

Полуголые женщины, с воем и визгами, неслись наверх, к крепостице на самой вершине горы у пиратской базы. Стали слышны звуки рожков и подобия колокола.

Каждая из четырёх галер, на которые выбрались диверсанты, извергла из своих недр примерно по полторы сотни рабов – плюс минус два десятка на корабль.

Сейчас эта ругающаяся, махающая руками с палками или ножами, ватага – дралась как могла со своими обидчиками прямо на портовом берегу.

Лангобарды явно были более опытными бойцами, да и питались они, в отличие от своих пленников, лучше – но многочисленное превосходство противника в людях, неожиданность нападения, меткая стрельба снайперов Кассиодора из ближайших к порту зарослей, с небольшого скального выступа, по самым отчаянным рубакам длиннобородых – привели к тому что вскоре пираты бросились в бегство к среднему поселению своей базы, оставив ближайшие к морю постройки рабам.

Вёсельники хватали своих прежних мучителей за бороды и вырывали их с корнем, били лангобрадов головами о стены домов – пока головы не лопались как тыквы. Палками ломали раненным пиратам все конечности и плевали им в лица.

Самые расторопные захватывали арсеналы врагов или переодевались в их кольчуги и бригантины, орали что бы рабы не расходились а слушали их приказы. Стали слышны крики о том что стоит захватить всю базу для себя и самим тут жить...

–Сами промышлять на море станем! – орал, обзаведшийся штанами и длинной кольчужной рубахой, заросший как медведь “старшак-галерник” с которым разговаривал Лихотатьев. – Станем хозяевами моря!

–Без нас, ребятки.. – смеясь пробормотал россиянин и приказал своим людям начать поджигание кораблей, что были ранее направленны на мели диверсантами.

Пока рабы захватывали, на волне обуявших их ярости и успеха – второе поселение пиратов Монте-Арджентарио, диверсанты Лихотатьева смогли захватить ещё шесть галер и после короткой зачистки нескольких караульных, которые безмолвно таращились на происходящее на берегу и не знали что предпринять – подожгли суда как ранее поступили с галерами на мели.