Александр Никатор - Равеннский экзархат: доместик арканитов [СИ]

Галеры на мели уже вовсю пылали и зарево было грандиозным: странное мельтешене при лунном свете в нижнем и среднем “городках” пиратской базы, четыре пылающих и дымящих галеры на мели в портовой бухте, костры и начинающийся пожар ещё на шести кораблях.

–Зачем галеры палим? – спросил командира Вадилла, когда рассматривали происходящее на берегу и сговаривались что далее станут делать.

–Всё просто! – рассмеялся негромко Сергей. – Первое – что бы уничтожить технику противника: всё же корабль вещь мощная и просто так его не восстановить и не купить – необходимо время и деньги, или усилия для захвата... Пираты, без судов – так себе противники! Второе, что бы наши вёсельники не захватили их обратно и не захотели сами попробовать пиратский промысел и ещё, если рабы увидят что судов больше нет, тю-тю – поймут что “мосты сожжены” и либо они прикончат пиратов, либо те – вернут их снова к животному существованию... Это называется: повышение уровня мотиваций!

Вплавь вернулись на берег, но не у порта, а в бухточку метрах в двухсот от него. Выбрались на сушу и прячась в отблесках пожара в порту и отсветов луны за облаками, пробрались на скальную площадку с которой всё ещё стреляли арбалетными болтами снайпера Кассия.

–Что у вас? – коротко спросил Сергей, принимая от Кассия свою сухую маскировочную одежду и переодеваясь, для действий в ночи на суше.

–Балбесы с кораблей, которых вы “скинули” в море – уже прорвались к последнему городку, у самой крепостицы на вершине и сейчас там жёсткий махач идёт, с воем и криками. Но пока что их оттуда выбивают – лангобарды пришли в себя, переоделись в стальные рубахи и готовы навалять рабам!

–Импульс выдохся, как и эффект неожиданности. – покачал головой россиянин. – надо немного помочь...

Все диверсанты, по приказу командира, разделились на двойки “стрелок-заряжающий” и отправились на новые точки обстрела последних, удерживаемых пиратами, укреплений на самой вершине горы: вскоре среди длиннобородых крепостицы начались ураганные потери – неизвестный противник выкашивал десятками, за пару минут, лучших бойцов на стенах крепостицы или площадке у ворот верхнего поселения и пираты, опасаясь и дальше таких чудовищных потерь, забежали и спрятались внутри крепости на вершине горы.

На стенах почти не показывались и снайпера вскоре ушли со своих точек.

Рабы напивались, жгли дома и лодки, дрались между собой. Крепость брать штурмом они пока совершенно не собирались, но и что делать дальше – тоже не понимали: судов больше не было, разве что две галеры ещё оставались, но пока что, в ночной темноте и угаре от столь странной победы – рабы просто носились из поселения в поселение, ломали и крушили всё, поджигали всё новые дома.

–Варвары! – сплюнул на землю Кассиодор, что наблюдателем оставался на площадке скалы. – Что эти идиоты творят?! Они же сами там могли закрепиться!

–Ладно! Отдых! – скомандовал своим людям Лихотатьев. – Пять в дозоре, прочие едят и баиньки, потом сменимся...

Решено было утром пешадралом возвращаться в Остию, заодно “пощупав мягкое подбрюшье” местных пиратов и длиннобородых, если где попадутся на пути.

Удобное местоположение, среди низкой плотной растительности на площадке скалы – дало возможность отдыхать незамеченными до самого полудня.

Сергей дважды обходил свой отряд, но видя как сильно вымотались плаванием и ночным боем его люди, Лихотатьев не решился срочно всех будить и вести на Юг, на Остию – время было.

Пообедав осмотрели территорию крепостицы пиратов на Монте-Арджентарио и посёлки что вчера так лихо захватывали галерники: при ярком тосканском солнце практически никого не было видно – бывшие рабы отошли к гавани и сейчас пытались осмотреть две захваченные невредимыми галеры и придумать что с ними делать далее.

Судя по тому сколько людей находилось у берега или бегало на самих галерах, после ночного боя рабов оставалось как раз на один или полтора экипажа одной галеры – не более того.

Длиннобородые пираты не казали носа из крепостицы. Вчерашние перетурбации их сильно напугали, да и потери у них были никак не меньше чем у противников, соответственно и прорываться с боем вниз, из удобного укрепления на горе – морские разбойники пока что не желали.

–Хватит таращиться! – Приказал россиянин своим людям. – Всё на сегодня! Длиннобородых поджидать здесь смысла нет, с этими, что мы освободили – не думаю что нам по пути... Возвращаемся в Остию!

Привычный квартет в качестве “смотровой группы” впереди отряда диверсантов – двое идут впереди, один вдоль берега и один в сторону земли выдвинут глубже. Пара бойцов шли смотрящими в арьергарде.

Прочие диверсанты, нагруженные мешками своими и “наблюдателей”, и чем ценным ,захваченным на галерах пиратов – шли в две шеренги за Лихотатьевым, что мерным пружинистым шагом вёл своё подразделение в сторону главного римского порта.

Событий никаких не было и вскоре Кассиодор и Ратсимир подвинули прочих диверсантов и стали с двух сторон от командира.

–Сергий, а ведь мы ни черта не ныряльщиками вчера были – неа! – неожиданно начал ромей и подмигнул венеду.

–Ну... – Лихотатьев рассмеялся и пожал плечами. Кассий был прав и отпираться не имело смысла. – Ситуация изменилась! Какой смысл добираться под водой, да ещё на такой глубине – если и вплавь неплохо всё получилось? Должна быть реалистичность замыслов и простота их исполнения, иначе швах!

–Я о том что на Скилия и его дочь, мы, как не старались – но пока что не похожи! – смеясь объявил Кассиодор и обвёл всех шагающих диверсантов хитрым, многозначительным взглядом. – Подвига не совершили, хотя вариант, для ныряльщика – и был.

–Кто это? – заинтересовался Сергей, подозревая что очередной интересный рассказ ромея не за горами. Опасаться всюду засад длиннобородых он перестал и считал что те гораздо опаснее в открытом поле, чем внезапными вылазками.

–Ну ты даёшь! Его же ещё эллин Фукидид, в нескольких книгах, описывал: Фемистокл поклялся Ксерксу что его армия не тронет мост что перс возвёл через Геллеспонт, но тут же послал “гражданского” ныряльщика Скилия, известного своими умениями и его дочь – что бы ночью они подплыли, незаметно, к судам на которых мост и поставили персы, и понемногу, в темноте, разрезали или распушили канаты – дабы течение воды и ветер разметали суда, и мост не был готов к приёму и переправе больших, по численности, войск противника.

–Ха... – ухмыльнулся россиянин в щетину, что уже пробивалась на его лице. – Идея неплоха, нет слов, но... Кто из противников станет выставлять против экзархата наплавные понтонные мосты, ты ведь о них говоришь? Разве варвары лангобарды умеют ставить понтонные мосты, или булгары? Арабам возможно такое дано, но они от нас пока что далеко... Боюсь мы долго не повторим подвига этого Скилия! Франки и готы? – сомнительно. Тогда кто?