Надежда Голубенкова - Новые дворяне

А вечером Андрей и Ваня вскрыли полученные послания. Как отказалось, письма были от Совета: их обоих приглашали принять участие в заседании, что состоится через неделю.

— Вот те на, — только и смог произнести Андрей, сворачивая в трубочку прочитанный листок.

— Что там? — проворковала подошедшая к креслу и опустившаяся на подлокотник Алиса.

— Меня зовут в гости великие и ужасные князья Вяземские! Наверно, с запозданием на ковёр вызывают, — пошутил брюнет.

— А серьёзно? — нахмурилась будущая мама.

— Мы действительно обязаны быть на ближайшем собрании, — за друга ответил Иван. — Ещё бы знать, как добраться: ни адреса, ни карты.

— Об этом не волнуйтесь, — в зал вошёл Пётр с дочкой на руках. — Граф Симеон доставит вас до поместья Вяземских. Вы же всё равно собирались через пару дней к Муравьёвым, вот и задержитесь на парочку дней.

— Софи будет рада, — поддержала свёкра Катя. — А Танюша почему не спит?

— Животик заболел, но не волнуйтесь: Настя сейчас Вову уложит и лечебный отвар приготовит.

— Я могу бабушку позвать, — вызвалась Катя. — Никита наверняка уже уснул.

— Да, я бы был тебе, дорогая, премного благодарен, — укладывая полусонную и тихо похныкивающую девочку на диван, кивнул мужчина.

Немного погодя Марфа забрала приболевшую внучку в свою комнату. Пришедшая минут через десять Настя сразу направилась на кухню.

— Тебе помочь? — только и успела молвить Катя, однако молодая свекровь, похоже, её не услышала. — Ну вот, всего на один день Любу домой отпустили, а у нас всё верх дном, — слегка расстроено посетовала девушка. — Пойду хоть чаю свежего заварю, да бутерброды сделаю.

— Не расстраивайся, любимая, просто Настя наверняка переволновалась из-за дочки, — прошептал Ваня на ухо супруге. — Ты же знаешь, по деревни инфекция ходит: за последнюю неделю четверо детей заболело, а начинается всё как раз с тошноты и жалоб на живот.

— Так, может, тогда Феодосию Ивановну вызвать? — предложила услышавшая их разговор Алиса.

— Не стоит, — покачал головою Пётр. — У Тани температуры пока нет, Бог даст, отделаемся обычным отравлением.

Постепенно разговор вновь вернулся к Совету и предстоящей поездке.

— А я думал, заседания проводятся в имении графа Орлова. Или каждый раз по-разному? — полюбопытствовал Ваня.

— Чаще всего у Орловых, — согласился отец. — Но по особым поводам члены Совета собираются в доме у Вяземских. Обычно в таких случаях накануне проходит банкет или предполагается бал.

— Об иных мероприятиях нам не сообщили, — покачал головою Андрей. — Ну или просто они пройдут мимо нас.

— Возможно, вас самих на Совете ожидает нечто особенное, — предположил бывший наставник. — Я раньше не поднимал с вами этой темы, но, вполне вероятно, вас за ваши заслуги удостоят места в Совете.

— Реально?! — не сдержался Андрей, глаза которого в предвкушении загорелись. — И мы будем вынуждены каждый месяц летать в Москву? Кстати, там, вроде, не совсем древние стариканы: может, мы сможем договориться, и общаться с ними через скайп? Я бы помог организовать видеоконференцию. А приезжать будем, допустим, раз или два в год.

— Моя догадка может оказаться неверной, — тихо рассмеялся его энтузиазму мужчина.

— Но зачем-то же мы им там нужны.

— Видимо, чтобы лично дать показания против Шафирова, — озвучил своё мнение Ваня.

И Андрей, и Пётр удивлённо воззрились на него. Через какое-то время Соколов-старший кивнул:

— Может и так. В любом случае, невежливо было бы игнорировать подобное приглашение. Кроме того, это отличный шанс познакомиться с наиболее влиятельными представителями нашего общества. Уверен, Вяземские проявят гостеприимство и предложат остаться на несколько дней. Но не забывайте, что ваш визит к ним будет ограничен временем пребывания у Вяземских графа Симеона.

— А не знаешь, папа, Никола с нами поедет?

— По этому поводу мне ничего неизвестно, — признался Пётр. — Спр осите у него сами.

— А Ангелия тоже там будет? — поймав потерянный взгляд друга, как бы между прочим поинтересовался Ваня.

— Учитывая, что она проживает в поместье, думаю, вы наверняка сможете увидеться, и даже переговорить. Только, прошу, не забывайте о приличиях: не позволяйте себе оставаться с нею наедине, темы бесед должны быть нейтральными.

— Твоя первая любовь? — немного ревниво взглянула на супруга Алиса.

— Я люблю только тебя, моя милая, — взял жену за руку Андрей. — Ты же мне веришь? Я просто хочу знать, что она тоже сумела стать счастливой. Она — героиня для своей семьи, вступила в брак по расчёту, пожертвовала собою…

— Да, её пример вдохновляет, — скупо промолвила молодая графиня, не очень довольная самозабвенной речью своего благоверного.

— Я принадлежу только тебе, — нежно приподняв за подбородок её лицо и взглянув в голубые глаза прошептал юный Князев. — Если хочешь, завяжи мне глаза и давай раздобудем беруши.

— Ты будешь выглядеть весьма забавно, — усмехнулась Алиса.

— Ангелина для меня лишь подруга, — продолжал Андрей. — Если ты против, я постараюсь, насколько это будет возможно, избежать нашего общения.

— Нет, это будет невежливо по отношению к хозяевам дома, — признала очевидное Алиса.

Вернулась из спальни бабушки Настя.

— Танюша уснула, — сообщила она, устало присаживаясь на стул. — Мы с Марфой решили, что эту ночь она проведёт отдельно от Вовы. Если сутра температуры не будет, знать всё в порядке. Но лучше перестраховаться.

— Ты права, любимая, — встал с кресла Пётр и, подойдя, обнял жену.

Вскоре все разошлись по своим комнатам. Уже у двери гостевой, Ваня остановил Андрея.

— Ты же утверждал, что не хочешь в Совет. Передумал?

— Нет, — пожав плечами, ответил ему друг, пропустив Алису в их временную опочивальню. — Но я не имею права лишать этого сомнительного удовольствия своих потомков. Да и, если честно, занятно посмотреть, чем именно наш загадочный Совет занимается?

— Спокойной вам ночи.

— Вам тоже.

Наутро дочь Петра проснулась абсолютно здоровой, так что Феодосию Ивановну на этот раз беспокоить не пришлось.

Три дня прогостили Андрей и Ваня вместе со своими супругами у Муравьёвых. Аркадий достаточно подрос, чтобы играть с Никитой, так что проблем мальчики не доставляли. Пётр и Настя обещали прибыть в субботу, когда, предположительно, должны были вернуться все приглашённые на Совет. Как выяснилось, Никола тоже ехал.

— На само заседание меня, естественно, не пустят, но зато смогу увидеть Ангелию. Софи очень просила передать ей привет и подарок, — он достал с полки и продемонстрировал друзьям белый головной платок с замысловатым узором. — Она больше месяца вышивала, — тепло проговорил Николай, бросив взгляд на играющих с малышами женщин.