Михаил Попов - План спасения СССР

Вероника судорожно закурила.

– Я не слишком подробно излагаю?

– Примерно так я себе все это и представлял.

– Да-а?!

– Нет, сначала я думал, что твой дядя связан с американцем, мне казалось, что именно в этом ключ к разгадке, поэтому так жадно разыскивал Валерия Борисовича с самого утра. Теперь-то я понимаю – ключ в другом.

При слове «ключ» Вероника вдруг неудачно затянулась и чихнула дымом. Леонид постучал ей по спине. Она раздраженно махнула в его сторону рукой, мол, сама разберусь.

Отдышалась.

Вытерла слезы, сняв очки. Опять подожгла сигарету и затянулась.

– Теперь ты хочешь спросить, не этим ли самым кортиком было совершено убийство. Да, этим. Академик Петухов был убит кортиком адмирала Хорлина. Ну, что скажешь?

Леонид неожиданно усмехнулся.

– Ты рассказала мне очень много интересного, но, что забавно, дело от этого ни чуточки не прояснилось.

Вероника сплюнула и сказала:

– Ладно, поехали.

Когда они подошли к машине, то увидели, что на заднем сиденье никого нет.

– Сбежал, – прошептала Вероника.

– Тлетворное влияние Запада? – спросил я.

Аникеев кивнул.

– Очень точная фраза. Вероника Модестовна очень контактная девушка. В свое время вращалась в богемных кругах, но заразу эту она подхватила не там. Люди искусства в основном пьют. Непризнанные – портвейн, признанные – коньяк. Года два назад у Вероники Модестовны появился друг. Иностранец. Итальянец.

– Вы тогда уже за ней… – не удержался я. Столько ведь ходит слухов о том, что буквально каждый второй гражданин находится на заметке у органов. Хотелось хоть чайную ложечку достоверной информации получить из первых рук.

Майор засмеялся и помотал головой.

– Никто, конечно, за ней тогда не приглядывал. Приглядывали за другими людьми, заслуживавшими того. Вероника Модестовна попадала в отчеты как часть человеческой обстановки, в которой действовали те, кто был под подозрением. Отметили: симпатичная, идеологически беспринципная, дочь такого-то академика. И все. Таких девиц у нас знаете сколько.

– Сколько? – Вопрос был настолько глупый, что даже майор счел его шуткой. Отхлебнул уже совсем остывшего чаю. Начал перелистывать блокнот, но было уже совсем темно.

– Зажечь свет? – спросил я.

– Не надо.

Было понятно, что он готовится сказать что-то важное. И прикидывает, стоит это делать или нет. Что могут означать эти терзания?

Только одно – он все еще ведет со мной какую-то игру. Не просто так беседует, чтоб убить время, дать прийти в себя взбесившемуся аспиранту Шевякову. Он прощупывает меня. Ведет мягкую, деликатную осаду в надежде, что я сделаю какую-нибудь глупость. Проговорюсь.

Или это все мои фантазии?!

– Знаете, я ведь беседовал с Вероникой Модестовной.

Я не знал, что ответить. Ну правда, не знал. Беседовал? На здоровье. Почему об этом надо сообщать таким сакраментальным тоном?!

– Мы столкнулись у станции. Номер ее машины нам хорошо знаком. Я расспросил ее кое о чем. Надо сказать, ее ответы не вызвали у меня никаких вопросов.

Я продолжал молчать. Хорошо, что стемнело. Возможно, я не вполне в этот момент владею своим лицом.

– Никаких. Вопросы появились после того, как я прослушал пленку.

Господи, еще и пленка какая-то! Зачем пленка?! При чем здесь пленка?!

– Все звонки, поступающие в спецгараж, записываются. Мы оказались здесь потому, что кто-то позвонил в гараж и сказал, что машину для академика Петухова высылать не следует, потому что он убит.

В груди у меня похолодело, но я бы не сказал, что это было неприятное ощущение.

– Послушав запись, я понял, что это голос Вероники Модестовны. Она, конечно, набросила платок на трубку, это изменило тембр и тоновую интонацию, но смысловую интонацию, манеру говорить платком не изменишь. Плюс место, откуда был произведен звонок.

– Откуда?

– Звонок был произведен из поселка Перелыгино.

– С этой дачи?

– Нет. Здесь, как известно, телефон не работал. Но у Вероники Модестовны здесь очень много знакомых.

– Вы нашли, нашли этот телефон?

– Разумеется.

Так. Я взял себя пальцами за предплечья и сдавил. Закрыться, никаких эмоций наружу! О, этот майор опасный тип. Он еще не все выдал, он еще кое-что знает.

Молчит.

Вертит в руках белую безмолвную чашку и молчит. Опять что-то высчитывает?

Надо продолжить разговор, ибо это многозначительное молчание меня убьет.

– А…

– Что?

– А откуда Вероника могла узнать номер этого гаража особого назначения?

Чем ближе они подъезжали к дачному поселку, тем медленнее двигалась машина Вероники. Создавалось впечатление, что ей не слишком хочется возвращаться в Перелыгино. Леонида, наоборот, разбирало нетерпение, и ему даже не удавалось этого скрыть. Он ерзал на сиденье, смотрел в окно, за которым была уже почти полная тьма, смотрел на Веронику, которая после водопада откровений у «Даров природы» сделалась сама непроницаемость.

Валерия Борисовича они искали недолго.

Можно сказать, вообще не искали.

Сбежал так сбежал.

Кое-какие вопросы к нему еще оставались, но с ними можно было подождать.

Вероника сбросила скорость километров до сорока в час. Интересно, что это создавало не меньше аварийных переживаний, чем сверхскоростная гонка. Попутные машины сигналили, визжали протекторами, объезжая задумавшуюся колымагу, водители стучали себя кулаками по лбу и вертели пальцами у виска.

Когда «форд» свернул с трассы на тихую, темную, пустынную дорогу, что вела в недра дачного поселка, Вероника совсем остановилась. Просто у какого-то столба.

– Ну, – сказала она, не поворачиваясь к своему пассажиру, – ты ничего не хочешь мне сказать?

– А что ты рассчитываешь от меня услышать?

– Например, что ты считаешь меня бессердечной тварью и виновницей смерти отца. Что мы, Хорлины-Петуховы, вообще жуткая семейка. Что от таких, как мы и я в частности, лучше держаться подальше.

Леонид промолчал в ответ.

– Сама себе удивляюсь.

– Почему?

– Никому никогда я не рассказывала о себе и своей семье так много, как тебе, строго говоря, первому встречному.

– Такое иногда случается.

– Слушай, может, это потому, что ты мне понравился?

– В таких ситуациях чаще встречается другая реакция-человек замыкается. Трудно откровенничать с тем, кто нравится.

Вероника секунду подумала и уверенно заявила:

– Ерунда. Ты мне нравишься, и я совсем тебя не стесняюсь. Неплохо было бы еще понять, что я в тебе нашла.

Леонид повозился с усом, встряхнул сумку у себя на коленях.

– Наверно, я показался тебе надежным. Как, кстати, все белорусы. У меня есть плечо, на которое можно опереться, кроме того…

– Чушь. Теперь лучше скажи, как ты ко мне относишься.