Александр Михайловский - В царствование императора Николая Павловича том 3

Ну, а то, что сообщил мистер Уркварт, представляло огромный интерес для российских спецслужб. Коллеги графа Бенкендорфа из XXI века обещали обобщить полученные сведения, добавить кое-что из рассекреченных к тому времени архивов, и в виде обширной докладной записки. Причем, сделать это обещали в самое ближайшее время.

Император был рад, что экспедиция в Англии закончилась благополучно. Не сказать, что он побаивался британцев, но все же лишний раз вступать в конфликт с этой островной супердержавой он остерегался. К тому же недоброй памяти бывший глава российской дипломатии Карл Нессельроде постоянно напоминал императору о том, что с британцами нужно вести себя аккуратно, напоминал о богатстве Англии и о ее могучем флоте.

Но сейчас Нессельроде ушел из российской политики, и унес с собой все страшилки о несокрушимости и непобедимости Британии. Король, в общем-то, оказался голый. Нет, флот ее и в самом деле превосходил флот России количеством кораблей и пушек. Только урок, который преподал британцам один маленький катерок из будущего, показал императору, что не так страшен черт, как его малюют.

– Ваше императорское величество, – рассказывал Николаю о том, что произошло ночью неподалеку от маленького норвежского городка Гримстад, лейтенант Российского флота Степан Попов, – это было что-то невероятное. Я бы никогда не поверил, что такое возможно, если бы не видел все собственными глазами.

– Скажите, лейтенант, – задумчиво произнес император, – а если бы английских кораблей было бы больше – сумел бы этот катер со всеми ими управиться?

– Как я понял из того, что рассказывал мне командир этого корабля, старший лейтенант Бобров, – начал Попов, – после того, как были израсходованы все ракеты, катер мог вести только артиллерийский бой. Ну, и использовать те трубы, которые они называли почему-то «Шмелями». Старший лейтенант Бобров ответил мне, что он смог бы еще потопить два-три фрегата, но, не более того. С его слов, корабли, подобные его катеру, предназначены для охраны морских границ, перехвата контрабандистов, а не сражения против боевых кораблей противника. Для этого есть другие корабли, более крупные и более мощные.

– А могут ли такие корабли быть переправлены к нам с помощью их машины времени, – поинтересовался Николай.

– Об этом следует спросить у людей из будущего, – уклонился от прямого ответа Попов. – Мне кажется, что все заключается лишь в возможности их удивительной машины создавать достаточных размеров ворота, ведущие из их времени в наше, чтобы сквозь них прошли большие корабли.

Ваше величество, мне дали полистать несколько красивых альбомов из библиотеки старшего лейтенанта Боброва. В этих альбомах были изображены корабли военного флота России. Чего я там только не увидел. Там были и подводные суда по размерам больше любого нашего линейного корабля, которые, как пояснил мне командир катера, могут, не всплывая на поверхность, совершить кругосветное путешествие вокруг земного шара.

Был там огромный корабль, с палубы которого могут взлетать и садиться боевые самолеты. Что такое самолеты – я знаю. На одном из них, правда не боевом, а транспортном, я совершил перелет по воздуху из Петербурга в Пиллау, точнее Балтийск – так сейчас у них называется этот прусский город.

А боевые самолеты, как рассказал мне старший лейтенант Бобров, могут летать по воздуху со скоростью, превышающей тысячу верст в час, и нести бомбы общим весом в несколько сотен пудов на расстояние несколько сотен верст, и сбросить их на голову неприятеля. У этого корабля, названного в честь некоего адмирала Кузнецова, есть и боевые вертолеты, которые могут также поднимать в небо такое оружие, как ракеты, с помощью которых и были уничтожены британские фрегаты…

– Что такое вертолеты я знаю, – сказал император, внимательно слушавший рассказ Попова. – Мне уже сообщали, что несколько таких летательных аппаратов могут превратить в пепел и дымящиеся обломки любой, даже самый сильный флот в мире. Я поначалу думал, что наши потомки немного преувеличивают, но после того, что произошло у Гримстада… Николай надолго задумался.

Попов, стоявший перед императором по стойке смирно, невольно затаил дыхание, ожидая решения самодержца. Степан прекрасно понимал – о чем сейчас думает царь. Если люди из будущего окажут России реальную помощь в борьбе с той же Британией, то империя, не опасаясь английской угрозы, может действовать и на юге и на востоке более решительно, и не боясь вмешательства Англии, решить турецкий вопрос. Попов разговаривал со своими бывшими сослуживцами, которые время от времени приезжали в Петербург с Черного моря по личным делам или по служебной надобности. Те рассказывали, что, несмотря на ранее подписанные договоры с турками, те продолжают тайком помогать мятежным горцам, воюющим на Кавказе против России. С этим следовало немедленно покончить.

Но история со шхуной «Виксен», случившаяся четыре года назад, показала, что Британия готова в таких случаях доводить дело до крайности, и угрожать России войной. Ведь даже из-за задержанной на вполне законных основаниях шхуны с грузом военной контрабанды в наших территориальных водах, Британия пригрозила России войной и собралась ввести в Черное море свои военные корабли. Османская империя, политика которой стала проанглийской, не будет препятствовать этому. И тогда… Конечно, Черноморский флот под командованием такого славного адмирала, как Михаил Петрович Лазарев сможет дать достойный отпор обнаглевшим британцам, но те могут попытаться взять количеством, и, разгромив русский флот, разрушить путем бомбардировки Севастополь…

А если у выхода из Босфора британцев встретят корабли из будущего…

Степан даже зажмурился, представив, как прошла бы подобная встреча. Он снова вспомнил шипение стартующих ракет, пылающие во тьме британские фрегаты и отчаянные крики о помощи тонущих английских моряков.

Видимо, о чем-то подобном подумал и император. Он поднял голову, и, неожиданно произнес фразу, сказанную адмиралом Чичаговым в 1790 году, накануне Ревельского сражения бабке Николая императрице Екатерине Великой. На опасения Екатерины из-за малочисленности русского флота в сравнении со шведским, Чичагов усмехнувшись сказал: «Ничего, матушка, не проглотят, подавятся!».

– Спасибо, лейтенант, – добавил чуть позже император, – можете идти. Но, готовьтесь в скорой командировке в Севастополь. Там у вас будет много работы…

Дан приказ ему на юг…

Итоги сражения патрульного катера из XXI века с британскими парусными фрегатами проанализировали не только в Петербурге XIX века. По прибытии в Балтийск на катер пришли особисты, и изъяли видеорегистратор, установленной на рубке и вахтенный журнал. У всех членов экипажа была взята подписка о неразглашении, в которой строго-настрого предупреждалось, что за любые разговоры о путешествии в прошлое болтуну грозил вполне реальный и достаточно большой срок.