Александр Михайловский - В царствование императора Николая Павловича Том 4

Ольга вспыхнула, и удивленно посмотрела на Вадима:

– А откуда вы об этом знаете?

Потом, видимо вспомнив, что для людей из будущего известно о них все, улыбнулась, и кивнула ему в знак согласия.

«Глупый, – подумала про себя великая княжна, – да я готова спеть тебе не две, а двадцать две песни. Только попроси меня».

То, что этот высокий и статный мужчина ей далеко не равнодушен, Ольга поняла еще несколько дней назад. Он был так не похож на тех отпрысков владетельных династий Европы, за одного из которых ей когда-нибудь придется выйти замуж. Было в Вадиме что-то такое, отчего сердце Ольги начинало биться быстро-быстро. Ольга вдруг подумала, что если он предложит ей стать его женой, то она, скорее всего, согласится.

«А почему бы и нет? Вот, батюшка согласился на брак Адини с Николаем. А чем я хуже сестры? Два года назад, когда я была в гостях у дедушки в Берлине, за мной стал ухаживать принц Максимилиан Баварский. Но он не понравился ни мне, ни моим родителям. Год назад мне приглянулся эрцгерцог Стефан – палатин* Венгрии.

Примечание авторов: Палатин – высшая после короля государственная должность в Венгерском королевстве (до 1853 года). Иногда именовался вице-королем Венгрии. Палатин совмещал функции премьер-министра и верховного судьи королевства.

Но мачеха Стефана сделала все, чтобы помешать нашему возможному браку. И вот в этом году я сказала батюшке, что не буду спешить с замужеством. Мне хорошо дома, с родителями, с братьями и сестрами. И батюшка сказал, что он не будет настаивать насчет моего скорого замужества, и я вольна сама выбрать себе жениха.

Ольга бросила быстрый взгляд на Вадима. Тот о чем-то оживленно беседовал с Александром. Он улыбался, и глаза его сверкали.

«Какой он красивый, – подумала Ольга. – Ну, пусть я царская дочь, но ведь здесь это ничего не значит. Знать бы только – нравлюсь ли я ему. Хотя, он тоже порой бросает на меня такие взгляды, что у меня дух захватывает».

– Ну вот, мы и пришли, – сказал Вадим, выйдя на засаженную деревьями площадь перед Михайловским дворцом. – Это памятник Пушкину, а вот вход в музей. Ну, что, почнем помолясь?

Саттер – «кидала»

Золотоискателей повязали легко. Они настолько увлеклись своим занятием, что даже не услышали, как к ним подкрались казачки и бойцы капитана Мальцева. Бросок, мычание, возня, и два бородатых мужичка в кожаных безрукавках и широкополых шляпах уже лежали на берегу, связанные по рукам и ногам с кляпами во рту.

С теми двумя, которые возились у костра, пришлось немного повозиться. Один из них, видимо, почувствовав спиной неладное, обернулся, и попытался выхватить из-за пояса Кольт «Патерсон», но казак взмахнул нагайкой, и не в меру шустрый американец – а капитан уже не сомневался в том, с кем имеет дело – завопил и схватился за руку.

– Не двигаться, если хотите жить, – крикнул Мальцев. – Сколько вас тут всего?

– А пошел ты в задницу, – заорал второй «кашевар», здоровенный крепкий рыжебородый мужик, похоже, старший среди всей этой шайки-лейки. – Кто ты такой, и почему мы хватаете нас, свободных людей из свободной страны?

– Свободные люди из свободной страны должны уважать чужую собственность, – ответил Мальцев. – Эти земли принадлежат Российско-Американской компании, и вы здесь находитесь незаконно.

– Какая еще Российско-Американская компания? – воскликнул рыжебородый. – Мы купили этот участок, и он наш. Мы заплатили за него Джону Саттеру, и мы теперь здесь хозяева! А вы оставьте нас в покое и проваливайте с нашей земли!

Рыжебородый, видимо, почувствовал себя хозяином положения, и нагло подбоченился. Капитан внимательно слушавший его разглагольствования, усмехнулся.

«Ай да Саттер, ай да сукин сын! – подумал он. – Похоже, что он хочет сшибить побольше денежек, а потом драпануть куда подальше, в ту же Европу. А лохи потом таскаются по судам, и доказывают, что их кинули».

– Послушай, парень, – сказал Мальцев, – Саттер тебя обманул. Он продал тебе то, что ему не принадлежит. С таким же успехом он мог тебе продать Капитолий в Вашингтоне.

– Это неправда! – завопил рыжебородый. – Этого не может быть! Я сам видел карту, на которой был этот участок!

– Тебя обманули, – тихо, почти ласково ответил капитан, - и думаю, что не тебя одного. Он ведь распродает свое имущество и земли, заявив, что хочет покинуть здешние края. Ведь говорил он вам это?

– Да, говорил, – теперь рыжебородый выглядел уже не таким уверенным, как раньше. – Он что, и в самом деле меня обманул? Вот ведь сукин сын! А что теперь будет с нами?

– Я же вам сказал, что вы незаконно проникли на нашу территорию, – сказал Мальцев. – К тому же вы пытались искать здесь золото. Нашли чего-нибудь?

– Мы только начали искать, – пожал плечами рыжебородый. – Меня, кстати, зовут Дик Фергюсон. Том и Генри с утра ушли на речку на разведку. Что-то они там задерживаются. Или вы их тоже…

И он подозрительно посмотрел на капитана.

– Не беспокойся, – улыбнулся Мальцев, – они живы и здоровы. Только связаны слегка. Сейчас их приведут сюда.

Он достал рацию и вызвал Беляева, который с одним казаком остался сторожить связанных золотоискателей. Капитан приказал развязать им ноги и привести к лагерю.

У Дика Фергюсона, который наблюдал за этими переговорами, от удивления глаза полезли на лоб.

– Это что это у вас за штука такая, с помощью которой можно разговаривать с людьми на расстоянии? – спросил он. – И кто вы такие?

– Мы парень, из крепости Росс, – ответил Мальцев. – А сами мы русские. Знаешь, что это за народ такой?

Дик покачал головой.

– Слышал, что русские живут в Сибири, где холодно и летом и зимой, где правит ими царь, который бросает всех недовольных его правлением на съедение голодным медведям. Сам я из Пенсильвании, а сюда приехал, чтобы попытать счастья и разбогатеть. Говорят, что здесь можно задешево купить хорошую землю.

Тут он, видимо вспомнив, как его обманули, выругался, и скрипнул зубами.

– С этого мерзавца Саттера я вытрясу все свои деньги до последнего цента, – решительно заявил Фергюсон. Потом он немного подумал, и махнул рукой.

– Хотя, наверное, в суд обращаться напрасно. Я слышал, что этот Саттер свой человек у всего здешнего начальства. Может его пристрелить? Только, денежек моих мне все равно больше не видать, а меня после этого наверняка повесят.

– Повесят, как пить дать, – кивнул Мальцев. – А Саттер с твоими деньгами уедет отсюда, да будет потом вспоминать, что был такой Дик Фергюсон, здоровый, как гризли, и тупой, как опоссум.

Тут на поляне появился лейтенант Беляев с казаком, подталкивающих в спину двух незадачливых золотодобытчиков. Кляпы изо рта у них уже вытащили, и они шли злые, как сто чертей, ругая своих конвоиров.