Илья Леонтьев - Окаянный император. Роковое путешествие

— Предмет моих забот ныне — сельское хозяйство. Просвещение крестьян и, как следствие, увеличение производительности их хозяйств. Внедрение передовых методов и новых сортов зерна.

— Похвально, похвально… Будем считать, что знакомство наше состоялось. Работайте, Петр Аркадьевич и впредь с такой же отдачей, и, я уверен, мы еще встретимся.

— Спасибо, ваше императорское высочество!

Подумав, приглашать Столыпина в свою команду я не стал. Несмотря на ухудшающееся здоровье императора, он оставался во главе страны. В этой ситуации формальной власти у меня не было. Голос цесаревича был, несомненно, важным, но только совещательным. Это стало понятно после того, как министр государственных имуществ Островский сорвал срок подготовки плана по переселению землепашцев. Ни через оговоренную неделю, ни через две он у меня так и не появился. В ответ на письмо с вопросом «где документы?» Михаил Николаевич рассыпался в извинениях, жаловался на скудный министерский штат, плохое финансирование и бестолковость подчиненных. В итоге бумаги появились, как он и обещал первоначально, только в ноябре.

Разозленный таким подходом, я при первой же возможности обсудил этот вопрос с императором. Его реакция оказалась неожиданно сдержанной.

— Понимаешь Ники, рубить с плеча в таких делах нельзя.

— Но почему?! Он же не выполнил важное поручение!

— Понимаешь, в чем дело, — задумчиво проговорил отец, — нам с тобой право на власть дано с рождения. И никто, никогда оспорить его не сможет. Наша власть осенена божественным провидением. Но вспомни уроки истории. Век восемнадцатый. Какая чехарда была на троне. Гвардия меняла императоров по своему желанию. Неугодных… Впрочем, ты все знаешь. Ответь, почему такое было возможно? Почему правители были слабы, а аристократия наоборот?

— Никогда не думал об этом…

— Она была сильна, поскольку значительная часть ее смогла объединиться. Тебе же известна притча о том, как легко сломать отдельный прутик и невозможно их пучок. Так и с людьми, когда они конкурируют между собой за внимание патрона — они ничто. Как только они объединяются, становятся силой.

— Так ты не хочешь увольнять Островского потому, что у него есть противники во власти?

— Это так. Островский метит на место министра внутренних дел, а Дурново оставлять его вовсе не стремится. Вот тебе конфликт, который не позволит им договориться. Поддерживать такие отношения и должно государю. Один из величайших кесарей римских Юлий Цезарь изрек: Разделяй и властвуй. Слова эти не устарели до сих пор.

— Я понял тебя, батюшка. Но позволь вопрос. Если сановники будут заняты склоками, разве не пострадает направление, за которое они отвечают?

— Это непростой вопрос. С одной стороны, такое может быть, но с другой… Разве не неустанным трудом подданный может заслужить расположение монарха? Разве не достижениями по служебной части чиновник строит свою карьеру? Вот если он занят только интригами и дела его находятся в запустении, такому надо искать замену. Но, опять же таки, не среди друзей его врагов.

— Государь, все это очень сложно, — я был предельно искренен — Смогу ли я освоить науку управления?

— Тебя готовили к этому с рождения, да и потом, я на покой пока не собираюсь, — император улыбнулся, но было видно, что глаза его грустят.

— Спасибо, отец. Наш сегодняшний разговор открыл мне много больше, чем годы обучения.

— Не торопись, Ники. Есть у меня предчувствие, что Отечество наше ждут бури. Чем лучше будешь к ним готов, тем лучше будет для всей империи.

Благодаря этим откровениям я начал вникать в суть такого явления, как политика. До этого я был твердо уверен, что достаточно найти толковых людей, объяснить им, что надо делать, и ждет успех. Наивный. Честолюбие — очень сильная черта характера. Даже в команду университета по программированию (Господи, это было как будто не со мной) попасть было затруднительно. Кроме обладания знаниями, нужно было уметь договариваться с руководством факультета и вуза. Халявные поездки по всему миру привлекали многих. Во властной вертикали, как объяснил император, с каждой новой ступенькой уровень амбиций увеличивается все больше. И пока глава государства силен, министры в его тени, а если нет?

Я не поленился и почитал про дворцовые перевороты XVIII века. Их творили почувствовавшие силу, вкус власти аристократы. Императорская фамилия большая. Найти покладистого на смену неугодному не проблема. У меня, например, два брата. Георгий болен чахоткой, а потому будет легко управляем. Михаилу всего четырнадцать, но характер у него мягкий, он добрый парень. Вертеть им при необходимости будет несложно. Плюс у отца четыре брата. В общем, в случае переворота выбор будет.

Впрочем, меня занесло. Никакого гвардейского мятежа в обозримом будущем не случится, а вот революция будет точно. По большому счету для ее предотвращения сделано пока немного. Заметного улучшения жизни населения империи не произошло. Крестьяне мрут от голода. Подготовка к войне с Японией только началась.

Впрочем, как говорится, береженого бог бережет. По-хорошему, надо начать формирование тех органов, которые начнут работать после воцарения. Кадры для этого есть. «Занозы» питерского набора друг друга не очень любят, вот и будут конфликты, о которых говорил отец. Добавим людей типа Витте, Столыпина и Менделеева, чтобы договориться уж точно не смогли. Ну а первым делом мне необходима информация. Необходимо знать, чем живут родственники, что у них за мысли. Надо формировать… Ну, пусть будет тайная полиция…

— Николай Александрович, разрешите? — от размышлений меня отвлек секретарь. — Простите, но тут к вам посетитель. Ему не назначено, но он очень просится. Пустить или выгнать?

— Кто это и что ему нужно?

— Инженер Василий Титов, а повод для разговора… — Гарязин замялся и закончил едва слышно, — подземная железная дорога.

— Не понял… — мне показалось, что я ослышался.

— Подземная железная дорога, Николай Александрович! — отчеканил секретарь. — Гоним в шею?

— Почему же? Пусть проходит, послушаем.

В кабинет стремительно зашел мужчина с щегольскими усиками и всклоченной шевелюрой. Он буквально бросился к моему столу.

— Ваше императорское высочество, прошу вас, выслушайте меня!

— Во-первых, здравствуйте, а во-вторых, давайте знакомиться.

— Покорнейше прошу простить, ваше императорское высочество, — одернул пиджак гость. — Василий Титов, инженер.

— Присаживайтесь, господин инженер, говорите, почему вы так возбуждены и что за сказочный план предлагаете?

— Он абсолютно реалистичный, ваше императорское высочество, абсолютно, — вновь загорячился Титов.