Владимир Сухинин - Заложник долга и чести

— Невозможно отразить или защитить! Ментальная атака! — Невозможно отразить или защитить! Ментальная атака!

Устав слушать эти вопли, он зло проговорил.

— Да заткнись ты уже! Надоела!

Голос тут же замолчал.

— Уже легче, — подумал Прокс. Он беспомощно оглядывался, не решаясь встать.

— Да кто же я? — силясь вспомнить себя, спросил он.

— Вы Алеш Прокс, — ответил ему женский голос.

— Почему Прокс? — Удивился он.

Что это за имя пустое? И кто это говорит с ним. Он осторожно огляделся. Странно, он не чувствовал опасности.

— А где я?

— Неизвестная территория! Ментальная атака! — вновь, словно тревожная сирена, зазвучал женский голос.

— Замолчи! — прикрикнул Прокс. — Не хочу слушать, — голос умолк.

— Пойду, поищу выход, — неожиданно для себя решил Алеш.

Он почувствовал себя увереннее, как будто всегда знал, как действовать в незнакомой ситуации. Поднялся и, не оглядываясь по сторонам, пошел наугад. Туман расступался перед ним, открывая пространство на те же пять шагов. Он оглянулся. Там, где он прошел тумана не было и узкая дорожке не шире двух метров, отмечала его пройденный путь. Он посмотрел под ноги.

— А что там?

А там была почва, сухая и каменистая, с вкраплениями дымчатых камней, торчавшими острыми гранями к верху. Не похожая ни на что, что он видел до этого, она немного пружинила и прогибалась под тяжестью его шагов. Она не походила на дорогу. А он искал ее.

— Надо пройти кругу, постепенно его расширяя, — пришло к нему понимание. Как действовать дальше. Он откуда-то знал, как находить пути в неизвестной обстановке. Откуда? Ответ пришел сразу: Школа для метаморфов.

Алеш шел неспешно, спотыкаясь о камни, кружил, накручивая спирали. Никуда далеко не уходя, постепенно освобождал от непроницаемого тумана местность. Пока не споткнулся о большие белые валуны. Перешагнув камни, он прошел дальше и нашел через четыре или пять шагов точно такие же камни. Скоро он понял, что вышел на дорогу. Она обозначилась ровными линиями белых камней по обочинам.

— Если есть дорога, то ее кто-то сделал, — пришла мысль. Он истерично рассмеялся. — Какое верное и глупое утверждение! — Он мгновенно перестал смеяться. — Это его надежда на спасение, — другая, словно чужая мысль, ворвалась ему в голову.

— Спасение, — ухватился он за эту мысль. — Я пойду по дороге. Там, на этом пути, где-то мое спасение. И снова чужая мысль по-хозяйски расположилась у него в голове. — Или забвение.

— Забвение?

Он упрямо шел по неширокой дорожке, не оглядываясь, не останавливаясь, повторяя два слова: спасение или забвение. Спасение или забвение. Он перекатывал эти слова на языке, как будто подсознательно делал будущий выбор. Он прислушивался, как они находят отзвук в его душе. И они каждый раз звучали по-разному. То он хотел спасения, то наоборот, он желал бы забвения. Уйти и раствориться, потеряться, забыться от каких больших проблем. Не думать и не желать. Он устал, он хочет покоя. Его ему даст забвение. Надо уйти от проблем. Бросить все к демонам и забыться. Нет проблем, есть покой. Но от каких проблем он хотел бежать? этого он не помнил. И снова думал над этими словами, не находя решения.

— Спасение или забвение? — в тысячный раз спросил он себя и с какого-то времени он уже начал говорить вслух.

— Это, милок, решить нужно будет тебе, — услышал он чей-то голос. — Чего ты у меня спрашиваешь?

Из тумана выплыла стена и ворота. У ворот на скамье сидел седой старик. Он опирался на палку двумя рукам и спокойно смотрел на Прокса.

— Поздорову, дедушка, — учтиво поздоровался Прокс. На удивление не хватало сил. — А демоны тут есть?

— Демоны? — переспросил старец и, хитро прищурившись, спросил: — А зачем они тебе? Демоны-то.

— Так это, я своих ищу. Не знаю, куда попал.

— Своих! Ёлки-моталки, как тебя зацепило! — дед покачал головой. — Заплутал, значит. Понимаю. Нет, милок, демонов тут нет. А ты ищи себя. Там, за воротами, может и найдешь. — он отвернулся от Алеша и, казалось, потерял к нему всякий интерес.

— А как пройти за ворота?

— Пройти-то можно, — вновь повернул к Проксу седую голову старец. — Только отдай мне что-нибудь, я и пропущу тебя.

Алеш пошарил по штанам и рубахе карманов не было. Не было поясной сумки. Ни золота, ни серебра, ничего у него не было. Он смущенно затоптался.

— Так у меня ничего нет, дедушка.

— Ну нет, так нет, — равнодушно ответил старик. — На нет и спроса нет. — Затем встрепенулся. — Как это нет! У тебя есть спасение и забвение. Отдай мне что-нибудь одно, и иди себе дальше.

— Спасение или забвение? — удивленно переспросил Прокс. — А это тебе, дедушка, зачем?

— Стар я, милок. Долго сижу тут привратником. Как не смог пройти ворота, так и остался. Уйти хочу на покой. Или спасусь, или получу забвение. Тебе то два варианта будущего ни к чему. Все равно выберешь что-то одно.

— А не обманешь? — засомневался Алеш.

— А зачем мне обманывать? Ты что, не знаешь, где находишься?

— Нет.

— Вот оно что, — словно в чем-то разобравшись, произнес дед. — А я думал соискатель. Как же ты сюда попал?

— Не знаю… вернее не помню, я память потерял.

— Оно и видно, милок, что память потерял. Но раз в браслет душа твоя попала, а не разрушилась, стало быть, достоин.

— Достоин? — переспросил Алеш. — Чего достоин?

Но старик и бровью не повел, чтобы хоть что-то разъяснить

— Делай выбор и ступай дальше.

Алеш задумался. Но мыслить четко и ясно он не мог. Его одолевали противоречивые чувства. Он одновременно хотел жить и не видел в этом смысла.

— Зачем мне путь скорбей, борьбы и страданий. Я нажил много врагов, еще больше отправил их за грань. Предавал и предан сам. Всеми отвергнут. У меня нет друзей и привязанностей, никто меня не ждет… Но я хочу жить! Я очень хочу жить. У меня есть дочь и любимая. Я должен жить ради них…

— Нет у тебя никого, не выдумывай. Вся твоя жизнь — это обман и предательство. Ты не способен любить, только использовать. Прими, как данность и раскайся. Зачем тебе усугублять ситуацию? Ты убийца! Ты проклят. Лучше уйти в забвение, чем отдать свою душу на муки в кипящий котел сердца хаоса. Ты же помнишь, что это такое?

— Помню… — тихо ответил Алеш. Затем тверже. — Помню тропу скрава, старуху и девочку. Я знаю, это важно. Я точно знаю, что это важно для меня. Я не могу уйти, не повидавшись с ними. Я должен узнать, почему это важно. Нет, мне рано еще идти в забвение.

Вдруг силы оставили его, и он почувствовал себя один на один с самим собой, не было прожитых лет, не было накопленного опыта. Его душа тревожно затрепетала в страхе пред открывшемся ему огромным неизвестным миром, в который он должен, осмелившись, шагнуть. Он подавлял, заставлял благоговеть, он ужасал тем, с чем он должен был столкнуться. В какой-то момент он увидел развилку своей судьбы и не в силах изменить будущее, беспомощный и напуганный, как младенец, которого выдернули из утробы матери, он забился в крике. И срываясь от вопля, глотая слезы, неожиданно для себя, с огромным трудом, теряя последние моральные силы, он произнес медленно по слогам.