Безбашенный - Арбалетчики князя Всеслава [с иллюстациями]

Поняв суть идеи, я решил подойти к её реализации творчески. На изобретение нормального карандаша тутошние рабовладельческие мудрецы как-то не сподобились, но я давно уже - ещё на руднике - исправил их оплошность, "изобретя" свинцовый. Компа ведь с 3Д-редактором тут нет, и если надо чего графически изобразить - изволь трудиться врукопашную. Рисовал я в той прежней жизни не так уж и плохо, в роте добрая половина дембельских альбомов моих сослуживцев пестрела моими зарисовками, а уж когда я на посту от скуки нарисовал на внутренней фанерной стенке караульной вышки сочную голую бабу - наши среднеазиатские "сипаи" всеми правдами и неправдами стремились тащить караульную службу именно на вышке. Но при этом я всё-же ни разу не художник, и изобразить качественный рисунок сходу, без предварительного карандашного наброска, у меня не получается. Когда я начал набрасывать лицо Велии, обрамлённое густой гривой пышных волос, она пришла в восторг и принялась мне усердно позировать. Портретист из меня, конечно, ещё тот, хотя и всяко получше небезызвестного Остапа Бендера, так что вышло у меня грубовато и стилизованно, но главное - более-менее узнаваемо. Я бы и всю её изобразить не поленился, её фигурка того стоила, но уже сам понял, что это лишнее, и продолжение лишь наметил контуром - в несколько преувеличенном виде, намекающем на страстное вожделение - в этой части рисунка мне позировала Софониба, гы-гы!

Велия хохотала от моей задумки до слёз, да и бастулонка не сильно в этом от неё отстала. Затем я добавил ещё и магической атрибутики из пентаграмм, свастик и тому подобного. Увлёкшись, я нарисовал и германского имперского орла со свастикой в когтях, и эмблемы СС - этого юмора мои бабы, конечно, не поняли, но выглядело внушительно и вполне сошло за крутые магические символы, что нам по идее и требовалось. Хотел еще, войдя в раж, нарисовать и "королевский тигр" с развёрнутой на зрителя башней и дымком из дульного тормоза, но вовремя одумался. Зачем мне целый шквал совершенно лишних для простого античного мира вопросов?

Прекрасно понимая, что в финикийской грамоте я не силён, моя ненаглядная вознамерилась сама написать текстовку, но меня успела уже осенить мысля поудачнее. Таинственности вам захотелось? Будет вам сейчас таинственность - ага, по самые гланды! Посмеиваясь, я накорябал печатными и угловатыми - ну, будто бы стилизованными под германо-скандинавские руны - буквами по-русски: "О Астарта, великая и всемогущая, грудастейшая и задастейшая! Покорнейше и почтительнейше имею тебя во все твои дыхательные и пихательные! Молю и заклинаю тебя именем небесной канцелярии отдать мне в полное и безраздельное обладание сию девицу, именуемую Велией, дабы хрен мой покоился в чреслах её, а чресла её рожали детей моих. Отдашь - буду иметь тебя и дальше в мыслях во все дыхательные и пихательные. А не отдашь - сам возьму, и не видать тебе тогда больше жертв от меня, как ушей своих. Внемли же мольбе моей, о грудастейшая и задастейшая!" Пока писал - и сам оборжался, так что пришлось и бабам своим перевести на турдетанский - спасибо хоть, не на финикийский. Те сперва в осадок выпали и друг на дружку ошалело глядели, но потом ржали похлеще моего - после того, как Велия здраво рассудила, что раз боги совершеннее людей, то и с чувством юмора у них проблем особых быть не должно, а что до верующих фанатиков - так пусть сперва сумеют прочитать мои варварские "кракозябры". Если же вдруг и случится такое чудо, что сумеют - кириллица ведь всё-таки от греческого алфавита происходит - так ещё ж и понять прочитанное надо, а много ли в Гадесе знатоков великого и могучего русского языка? Лично я знаю только шестерых, и ни один из них - вот ведь совпадение - ни разу не жрец Астарты, гы-гы!

Конечно, вышло бы не в пример круче, если бы я сам торжественно зачитал своё послание богине в её храме у жертвенника, но мне было недосуг, и я, свернув его в свиток и опечатав, вручил Укруфу вместе с деньгами на покупку хорошего жирного барана. И велел передать совершающей жертвоприношение жрице, что читать его не надо, а надо развернуть перед изваянием богини, дабы та сама прочитала. Ну а потом - сжечь свиток на жертвенном огне, как и положено по уставу... тьфу, обряду. Мой раб, даже не подозревавший о двусмысленности содержания текста, исполнил поручение в лучшем виде. Зато о том, что за этим последует, очень даже подозревали мы с Велией. В теории-то и в языческих культах соблюдается принцип "тайны исповеди", но если эту чужую тайну страшно хочется узнать кому-то очень важному, уважаемому, влиятельному, а главное - щедрому, то кто ж откажет такому в невинном удовлетворении любопытства? Мать моей ненаглядной оказалась достаточно любопытной, чтобы проведать о том, против чего мы и не имели ни малейшего возражения.

Как это связано с нашим сегодняшним визитом к "досточтимому" Волнию? Верно, чуть не забыл - немножко связано. Настолько немножко, что не пошли я Укруфа в храм - не было бы и этого визита. Только сам я узнал об этом опосля, когда тот, выполнив моё задание, вернулся обратно. Доложил мне обо всём честь по чести, сообщил, конечно, и об удивлении жрицы оригинальностью моего послания богине, чего я вполне ожидал, а вот дальше я услыхал неожиданное...

Укруф ведь, как я уже упоминал, был из числа рабов, захваченных нами в том давешнем "спасательном" походе при штурме и разграблении того "города" покойного "великого царя" Реботона, в котором ранее проживал в качестве раба-молотобойца при "городском" кузнеце. Или, если по простому и ближе к теме - сидел на цепи в кузнице и видел всех входящих и выходящих. Видел он и нашего неуловимого врага - финикийца Дагона - и был изрядно озадачен, когда узнал его среди посетителей храма, пока сам дожидался своей очереди. На его и моё счастье, этот крутой "коммандос" не обратил в своё время ни малейшего внимания на прикованного в кузнице чумазого замарашку-невольника и не узнал его, а моему слуге хватило ума не обнаруживать себя. По словам Укруфа, финикиец, войдя в храмовый двор, сразу направился к принимающим клиентов жрицам-шлюхам, причём - элитным, а не средненьким. И когда Дагон свернул к ихнему "бордельному" крылу храма, мой раб обратил внимание на странность его походки - тот как-то прихрамывал. Получалось, что если мой невольный разведчик не ошибся, то мы, стреляя наугад, всё-таки зацепили неуловимого Дагона. Жаль, не в ту часть организма, в которую хотелось бы, раз у этой сволочи есть ещё силы на храмовых шлюх, но это уже детали. Главное - мы с Хренио не ошиблись, и наш враг действительно гадесец. А значит, надо полагать, и его наниматель тоже, и следовательно - враг рядом. Вполне возможно и даже очень вероятно, что наш наниматель в курсе и знает об этом поболе нашего, но наше дело - доложить, а там - начальству виднее.