Константин Калбазов - Полководец [litres]

Из палаты совета Иван вышел в глубокой задумчивости. Как поступить? Не пришла ли пора ударить по Карлу? С одной стороны, поток беженцев из новгородских земель не прекращается. Уже сегодня население псковских земель увеличилось до ста тысяч! Все мужчины, оседающие на его землях, проходят службу в полках дружины.

Год – и Карпов сможет нарастить весьма серьезные силы. Настолько серьезные, что будет возможность выделить отдельный экспедиционный корпус для похода на шведскую территорию. Кроме того, в крепостях останутся не ополченцы-горожане, а подготовленные и экипированные войска. Да и ополченцы немногим уступят полкам. Занятия с ними проводят регулярно и учат вдумчиво.

Его полки обладают хорошей маневренностью. Озера и разветвленность рек позволят быстро перебрасывать войска по театру военных действий. Пока шведы будут осаждать любую из крепостей, он успеет подвести к ней войска и нанести сокрушительный удар.

Конечно, Карл обладает бо́льшими резервами. Но корпус из четырех полков общей численностью тысяч в семь способен опрокинуть и впятеро превосходящего противника. Ну нечего пока шведам противопоставить его дружине. На это явственно указывает то, как именно проходили все сражения кампании прошлого года. Не было замечено никаких новаций.

Армия шведов все так же нацелена на решительный штыковой удар. Хм. Вообще-то скорее все же на рукопашную. Не имеет штык широкого распространения ни в одной из армий. И в шведской в частности. Солдаты чаще рубятся шпагами и рапирами. А треть войск составляют пикинеры. Ну да это не важно. Главное, что при подобном подходе они способны выступать только в роли мальчиков для битья.

Так, может, все же не затягивать и ударить сейчас? Ведь прав Горячинов. Сухопутный маршрут перекрыт напрочь. Купцов, рискнувших выйти в море, хватают почем зря. И миновать шведские корабли никак не получается. Разве что организовать конвои. Это не новость, сопровождение торговых караванов военными судами – общеизвестная практика.

Н-да. А не пытается ли он сейчас найти причину, чтобы не начинать войну? Но ведь знал же, что драки не миновать. Готовился к ней. Впрочем, знать и готовиться – совсем не одно и то же, что начать. Люди будут поддерживать удачливого полководца, пока не потекут вести о погибших отцах, братьях и мужьях. Ну и пока враг не пришел на их землю и не начал жечь их дома.

Карпов не против начать войну. Мало того, не испытывает сомнений относительно того, что разобьет Карла. В крайнем случае устранит как его самого, так и его штаб. А без грамотного руководства армия обречена. Но как ему быть с псковичами, которые могут ударить в спину, когда горе придет в их дома? А если начнет именно он, то этого не миновать.

Значит, у него есть лишь два выхода. Первый – вынудить Карла начать самого. Второй – сделать так, чтобы вече настояло на войне. Причем в подавляющем своем большинстве, благо в дружине Карпова никто не сомневается. И все пребывают в уверенности, что драться придется только ей.

Народ небезосновательно так полагает. Ну не пойдет Иван в поход со сборной солянкой боярских дружин и ополчения. Проще сразу пятки салом смазать. И дешевле, и не так больно.

Анатолий Федорович подкрутил вентиль подачи воды, и пламя в стеклянной колбе существенно подросло. Ага. Вот так будет гораздо лучше. Зрение стало уже совсем не то. И очки эти немецкие не больно-то помогают. Все же хороши эти новомодные лампы на карбиде. Света дают куда больше, чем те же свечи. И по деньгам получается экономия.

Разумеется, если брать в перспективе. Поначалу-то кажется, что дорого. Сама лампа обходится в полтора рубля. Не шутка. И это при том, что за такие деньги можно запастись свечами на год. Если умеренно расходовать, а не жечь бездумно. Но уже к концу второго года выходила значительная экономия. И при этом света такая лампа давала куда больше. Так что те, кто умел считать, предпочитали переплатить сразу и получить выгоду впоследствии.

Кучеренко считать умел. Даром, что ли, купец не в первом поколении. В знатные, конечно, ни предкам его, ни ему самому выбиться не удалось. Но в середине стоят крепко уже давно. Чего не скажешь о других купеческих родах, самых состоятельных в том числе. Потому как взлеты и падения для них – дело обычное. Один жилы рвет, мошну копит. Потомок же его может все промотать в пару лет.

Анатолий Федорович перевел взгляд на лежащую перед ним раскрытую амбарную книгу, пробежался по записям, тяжко вздохнул и сделал следующую запись. К его сожалению, при этом пришлось не прибавлять, а вычитать. Расходы росли день ото дня. В прошлом году еще получилось снарядить караван на Москву. Пришлось идти не по привычному и столь простому речному пути через новгородские земли, а вокруг. Но год все же выдался прибыльным.

В этом году кружной путь через Инфлянтское и Полоцкое воеводства закрыт. Боярин Карпов вроде как объявил, что собирает конвой из морских судов, которые будут охранять корабли его флотилии. Немалая сила, вполне способная оборонить от шведа. Было дело, четыре небольших суденышка врезали крупному отряду больших кораблей. Так что же говорить, коли охранять станут десять таких красавцев.

В поддержку конвоя верили многие. Вот только далеко не у всех есть возможность торговать морем. Тут уж, как говорится, кто чем занимается. К примеру, у Кучеренко все связи в Пскове и Москве. Но сюда нынче заморские купцы не ходят. И ему идти за море нет смысла, потому как привезенный товар потом деть будет некуда. О том, чтобы распродать в Пскове, нечего и мечтать. Ну сколько тут народу проживает? Да к тому же еще и состоятельного?

Вот и выходит, что ему этот Карл поперек глотки встал. Или все-таки права молва и все беды от Карпова, которому шведский король не может простить позора с Нарвой? Поговаривают, если вернуть шведам их город и земли да отдариться деньгой, то все тут же станет по-прежнему.

Мол, жили же раньше со шведом мирно и в ус не дули. Даже за море с товаром хаживали. Швед, понятно, озоровал, не без того, но и не так чтобы чрезмерно. У тех, кто торговал с приходившими в Псков иноземными купцами, и вовсе сложностей никаких. Купил на ярмарке, переправил в Москву иль куда дальше и продал с прибытком. Доставил в Псков – и тут уж иноземцам. Хорошо ведь было. И чего это Карпову вдруг вздумалось задирать Карла?

От мыслей о боярине и подсчетов его отвлек лай собак. Не привычный брех на посторонних, а именно лай. Потом короткий визг. Один, второй, третий – и все. Повисла гнетущая тишина. Купец тут же бросился к сундуку, в котором хранил оружие. А то как же, торговому люду безоружными отправляться в путь никак нельзя.

Со двора послышалась возня. Брань. Звон битого стекла. Грохот чего-то тяжелого. Что уронили, вот так сразу и не понять. Стук распахнувшейся двери. Женский вскрик. Похоже, супруга его, Марфа. А вот это уже возмущенно и зло выдал сын. Впрочем, его крик тут же оборвался.