Сергей Симонов - Дотянуться до звёзд

14 апреля, через два дня после полёта Гагарина, но ещё за три недели до первого полёта американца в космос, в Белом Доме прошло совещание. Его свидетелем стал Хью Хайди, корреспондент крупнейшей американской печатной корпорации «Тайм-Лайф». В этот день Хайди должен был взять интервью у президента, но тот, вместо того чтобы сделать это с глазу на глаз, пригласил его с собой в Зал Кабинета, желая придать как можно большую огласку теме, которая там обсуждалась. Ещё до прихода президента там уже находились его советники – Теодор Соренсен и Джером Визнер, руководители NASA Уэбб, Драйден, Гилрут, а также руководитель бюджетного отдела в администрации президента Дэвид Белл, активно обсуждавшие следующие шаги в космической гонке. Хайди стал свидетелем исторической дискуссии и позже опубликовал её фрагменты:

– Есть ли такая область, где мы можем их обогнать? – спросил президент своих космических экспертов. – Если бы кто-то мог мне сказать, как их догнать. Давайте найдем кого-нибудь, кого угодно. Мне все равно, пусть это будет дворник из соседнего двора – лишь бы он знал, как это сделать. Нет ничего более важного.

Руководитель Целевой космической группы NASA Роберт Гилрут (Robert Gilruth) ответил:

– Что ж, надо взяться за такое дело, которое является новым и трудным, где Советам придется начинать все с нуля. Они просто не могут взять свою старую ракету, прицепить на нее новый прибамбас и сделать нечто, чего не можем мы. Это должно быть что-то с огромной и мощной ракетой, скажем, полёт на Луну.

– Сможем ли мы облететь Луну до них? – спросил президент. – Сможем ли мы раньше их высадить человека на Луну? Как обстоят дела с «Новой» и «Ровером»? Когда будет готов «Сатурн»? Можем ли мы сделать рывок?

– Возможным решением проблемы, – пояснил Драйден, – стала бы организация ускоренной программы по типу Манхэттенского проекта. Однако подобная мера может обойтись в $40 миллиардов, и даже в этом случае шансы победить Советский Союз оцениваются, как пятьдесят на пятьдесят.

– Мы делаем все возможное, господин президент, – произнёс Джеймс Уэбб. – И благодаря вашему руководству, мы продвигаемся вперед быстро, как никогда… Но вот цена, – он запнулся, как бы взвешивая свои слова, – вот о чем я не перестаю думать.

Он повернулся к ответственному за бюджет Беллу с вопросом в глазах.

– Цена космических исследований взлетела в геометрической прогрессии, — пояснил Белл…

– Сейчас не время для ошибок, — предостерег Визнер.

Кеннеди повернулся к людям, полукругом обступившим его, и на мгновение задумался. Затем заявил:

– Когда у нас будет больше информации, я смогу решить — стоящая эта затея или нет. Если бы кто-нибудь мог сказать мне, как догнать…

Кеннеди вновь ненадолго замолчал, глядя в лица присутствовавших в комнате. После этого тихо повторил ещё раз:

– Сейчас нет ничего более важного.

После совещания в Белом доме Кеннеди отправил 20 апреля меморандум вице-президенту Линдону Джонсону. В этом документе, в частности, говорилось:

«В соответствии с нашим разговором, мне хотелось, чтобы Вы, как председатель совета по космосу возглавили работу по общей оценке нашей ситуации в области освоения космического пространства.»

Хотя Совет по космосу был создан ещё при Эйзенхаyэре, Айк почти не прибегал к его услугам. Кеннеди изменил закон, по которому Совет мог возглавлять только президент. По новой версии закона, Совет по космосу мог возглавить вице-президент. В 1961 г. его председателем был назначен Линдон Джонсон.

(Национальный совет по аэронавтике и космосу существовал вплоть до 1973 г., после чего его деятельность была временно прекращена. Он был воссоздан в 1989 г. уже под сокращённым названием — Национальный совет по космосу National Space Council. В 1993 г. данный Совет был вновь распущен, а его функции взял на себя Национальный совет по науке и технике при президенте National Science and Technology Council.)

В меморандуме от 20 апреля президент поручил Джонсону подготовить ответы на следующие вопросы:

«1. Есть ли у нас шанс опередить Советский Союз посредством запуска в космос лаборатории, или же полёта вокруг Луны, или же ракеты, которая сядет на Луну, или же ракеты с человеком на борту, которая доберется до Луны и обратно? Есть ли какая-либо другая космическая программа, которая обещала бы нам впечатляющую победу?

2. Каких это потребует дополнительных затрат?

3. Работаем ли мы 24 часа в сутки по уже имеющимся программам? Если нет, то почему? Если нет, то не посоветуете ли Вы мне, как можно ускорить эту работу?

4. При строительстве крупных ракет-носителей должны ли мы сделать основной акцент на ядерном, химическом или жидком топливе или же на сочетании всех трёх типов топлива?

5. Работаем ли мы с максимальными усилиями? Добиваемся ли мы необходимых результатов?

Я попросил Джима Уэбба, доктора Визнера, секретаря МакНамару и прочих ответственных служащих оказать Вам полное содействие. Я был бы признателен, если бы Вы мне как можно скорее предоставили доклад». (См. Ю.Ю. Караш, «Тайны лунной гонки» стр. 63)

К моменту встречи в Белом Доме 14 апреля и появлению ответного меморандума Джонсона, лунный пилотируемый проект уже обсуждался в NASA. Информация, поступившая к Уэббу из разных источников, в том числе секретных, ещё больше убедила администратора NASA: именно посадка на Луну — «основной проект, в отношении которого мы сможем убедить президента, что сможем его осуществить, и осуществить раньше русских, или по крайней мере у нас имеется достаточно шансов сделать это».

Отстаивая лунный проект, Уэбб руководствовался не только интересами всей американской нации, но и интересами своей организации — NASA. Тонкий и умелый политик, Уэбб понимал, что NASA – порождение холодной войны, и видел будущее процветание агентства – в советско-американском космическом соперничестве. Поддержание мирового престижа США требовало догнать, а в конечном счете и перегнать Советский Союз в космосе. В этом воззрения Уэбба в корне отличались от намерений Кеннеди, который был вынужден думать о стране в целом, и считал, что лунный проект слишком дорог для реализации в одиночку, силами только США.

Руководители NASA убеждали президента, что лунная экспедиция «не только возможна, но, что самое главное – станет прекрасной осью, вокруг которой станет вращаться большинство мер, направленных на всестороннее развитие возможностей, которые потребуются Соединенным Штатам для достижения лидерства в космосе». (См. Ю.Ю. Караш, «Тайны лунной гонки» стр. 64)

Решение о реализации лунного проекта принималось не в одночасье, и даже не в несколько дней. На начальном JFK вовсе не стремился к реализации именно этого проекта. Ещё до принятия решения о начале программы «Аполлон», президент сказал Джерому Визнеру: «Если у Вас есть захватывающий воображение проект, осуществить который можно на Земле и от которого было бы больше пользы, скажем, опреснение океана, или что-нибудь такое же драматичное и убеждающее, как освоение космоса, то мы должны сделать это». (См. Ю.Ю. Караш, «Тайны лунной гонки» стр. 62)