Сергей Симонов - Дотянуться до звёзд

Проблема заключалась в другом – обе АМС подлетели к Марсу в самый напряжённый момент – в конце апреля 1961 года, когда коллектив ОКБ-1, завода №88 и космодрома Байконур был полностью загружен начавшимися полётами по программе «Интеркосмос». Однако, Королёв с Келдышем рассчитали этот вариант заранее. Главкосмосом был организован отдельный штаб управления перелётом, базировавшийся в уже построенной первой очереди нового подмосковного Центра управления полётами, тогда как ЦУП, управлявший пилотируемыми полётами, оставался в Евпатории.

Общее руководство подмосковным ЦУП взял на себя академик Келдыш, технической частью руководили ведущий разработчик АМС Глеб Юрьевич Максимов, главный конструктор спускаемого аппарата Георгий Николаевич Бабакин, и руководитель разработок по системам управления Борис Викторович Раушенбах (АИ частично). Остальные руководители космической промышленности и их коллективы были заняты обеспечением пилотируемых полётов.

АМС «Зонд-3» подлетела к Марсу на несколько дней раньше. Точность выхода в точку встречи с планетой была предсказуемо плохая, но «медное ведро» позволяло плавно менять скорость и мягко корректировать траекторию, а фототелевизионная установка давала возможность «прицелиться». После ряда тщательно рассчитанных маневров АМС вышла на вытянутую эллиптическую орбиту вокруг Марса, подобную орбите телевизионного ретранслятора «Молния». При маневрировании использовался также и обычный химический двигатель.

Эти маневры были проведены своевременно – к Марсу уже подлетал «Зонд-4». Передатчик первой АМС послужил радиомаяком наведения для второй. Ориентируясь по звёздам, Марсу и радиосигналам «Зонда-3», вторая АМС вышла в точку встречи намного точнее. Перед началом торможения спускаемый аппарат отделился от станции и устремился к планете. Полегчавшая АМС перевернулась соплом двигателя вперёд и начала торможение.

Но… лимит везения на этом, видимо, был исчерпан. После нескольких импульсных коррекций станция то ли израсходовала больше топлива, чем рассчитывали, то ли в программу орбитальных манёвров закралась ошибка. Так или иначе, «Зонд-4», не успев достаточно затормозить, промахнулся мимо Марса и ушёл в пояс астероидов.

Однако, спускаемый аппарат уже отделился и шёл к планете по своей траектории. Здесь был очень важен точный расчёт времени отделения и угла входа в атмосферу, чтобы не промахнуться мимо выбранного места посадки, не сгореть в атмосфере и не отскочить от неё «блинчиком», с непредсказуемыми последствиями. Свою «долю везения» спускаемый аппарат, судя по всему, успешно отделил при расстыковке и «вёз с собой». Да и Георгий Николаевич Бабакин по жизни был человеком везучим. Иначе объяснить, как и почему всё удалось с первого раза, было сложно и Королёву, и самому Бабакину. Конечно, сказались и множественные испытания в период отработки, и полученная информация, и возросшая надёжность комплектующих, и улучшившаяся культура производства. Изначально авиационный завод №301 МАП по трудовым традициям заметно отличался от артиллерийских заводов, переданных «ракетчикам».

Место посадки было выбрано недалеко от края северной полярной шапки. Королёв никому не говорил, почему он выбрал этот район. Разгадку знал только академик Келдыш. Здесь, под пыльной поверхностью Марса, мог скрываться замёрзший океан. Если бы удалось найти воду, это открытие могло стать решающим доводом в пользу решения о будущей колонизации Марса.

Огненный шар прочертил марсианское небо, прорываясь сквозь жиденькую углекислотную атмосферу, пока не затормозился достаточно, чтобы не сгореть от трения, и не разорвать вытяжной парашют. Крышка парашютного контейнера отстрелилась, маленький купол вытащил зарифленный основной парашют. Скорость снизилась ещё больше, пиропатрон разорвал обвязку купола, и он полностью раскрылся. Акселерометр записал силу рывка на магнитную ленту и позже передал информацию на Землю вместе с остальной телеметрией.

В этот момент отделился тепловой экран, похожий на коническую вьетнамскую шляпу. Внешняя теплозащитная оболочка распалась под внутренним натиском наполняемых сжатым воздухом резиновых шаров. Аппарат ненадолго превратился в некое подобие надувной виноградной грозди в форме тетраэдра (пирамиды с основанием в виде треугольника). Она покачивалась, снижаясь на парашюте. В нескольких метрах над поверхностью купол был отстрелен. Надувная пирамида запрыгала по песку марсианской пустыни. После нескольких затухающих скачков она остановилась.

(Подобным образом садились на Марс современные марсоходы)

Когда этот способ посадки отрабатывали на Земле, Сергей Павлович пошутил:

– Хорошо, что на Марсе нет разумной жизни, а то бы марсиане от хохота умерли.

Прыгающая пирамида из надувных шаров остановилась. Её центр тяжести был смещён к одной из сторон, и эта сторона стала «дном». Открылись клапаны, стравливая воздух из оболочек. Внутренняя конструкция в форме тетраэдра раскрылась, освободив основную оболочку, закрывающую приборный комплекс. Выдвинулась и раскрылась солнечная батарея, расправилась, как цветок, параболическая антенна, похожая на перевёрнутый зонтик, открылись крышки объективов стереофотоаппарата и телекамеры. Оптический комплекс был установлен на вращающейся платформе наверху аппарата. Он медленно повернулся, обозревая панораму чужой планеты и записывая изображение на магнитную ленту. Вместе с изображением записывалось значение азимута, чтобы после анализа изображения на Земле можно было повторно направить камеру на тот же участок и снять стереофотографию.

Высоко в небе плыла по вытянутой орбите невидимая с поверхности станция «Зонд-3». После неудачи с выходом на орбиту «Зонда-4» вся надежда была на её ретранслятор. По команде БЦВМ станция послала вниз сигнал готовности к приёму. Через несколько секунд с поверхности пошла передача данных. Более мощный орбитальный передатчик переизлучал их на Землю. В промежутках станция передавала собственные снимки, сделанные с орбиты.

Помимо снимков, передавались показания температуры, влажности воздуха, показатели радиации, был определён состав атмосферы, количество солнечного света, падающее на поверхность, подтверждено наличие очень слабого магнитного поля.

Дистанционными замерами спускаемый аппарат не ограничился. На спускаемом аппарате была укреплена длинная складная стрела, с ковшом как у игрушечного экскаватора. Этот прибор был предназначен для взятия проб грунта.

«Экскаватор» начал рыть грунт. Он зачерпнул песок с поверхности, передав на магнитную запись глубину взятия пробы, и высыпал в грунтоприёмник анализатора. Грунт ссыпался в маленькую металлическую гильзу, которая тут же опустилась в печь. Остатки грунта были удалены, приёмник продут углекислым газом из атмосферы.