Сергей Симонов - Дотянуться до звёзд

– Похоже, что это – метеоритный кратер огромных размеров, с ровным дном, – Келдыш вгляделся в фотоснимки.

(То, что марсианская равнина Эллада – низменность, удалось установить только с помощью космических аппаратов. https://ru.wikipedia.org/wiki/Эллада_(Марс))

– Это ж какой должен был быть метеорит?

– Полагаю – целый астероид. Вероятно, в результате удара астероид достал до мантии, или просто камень расплавился. Дно кратера было залито лавой, потому и дно такое ровное.

Уже через час сравнения атласа с фотографиями Марса стало ясно, что снимки с орбиты за один день дали для науки больше данных, чем 70 лет наблюдений в телескопы.

– А посмотрите-ка на это, товарищи! – Борис Викторович Раушенбах, нагнувшись над снимками, разглядывал их в лупу. – Вот эти полоски на рельефе… очень похожи на высохшие речные русла!

– Ну-ка, ну-ка… Лупу позвольте… – академик Келдыш тоже склонился над снимками. – Да… похоже. Пожалуй, нам в команду нужен грамотный геолог…

– Но ведь это значит, что на Марсе в прошлом текла жидкая вода!

– Или ещё какая-то жидкость. Но при тамошнем атмосферном давлении и температуре она либо вся испарилась, либо замёрзла, и лёд занесло пылью, – осадил энтузиастов Мстислав Всеволодович. – Вполне возможно, что на Марсе есть вечная мерзлота, подобная нашей, сибирской. Надо дождаться результатов спектрометрического анализа.

Данные плотности и спектрометрического анализа грунта начали поступать через несколько часов. Первые анализы не особо обнадёживали. Основной составляющей почвы — 20—25 %, был оксид кремния (кремнезём), с примесью гидратов оксидов железа. Следующие анализы показали значительные примеси соединений серы, кальция, алюминия, магния, натрия, составлявшие единицы процентов для каждого элемента.

– Похоже, металлургия и получение конструкционных материалов на Марсе возможны, если использовать атомную энергию, – заметил Бабакин.

– Да, железо, алюминий и магний получать можно.

Наконец, когда ковш «экскаватора» углубился в грунт достаточно глубоко, анализ показал наличие в спектре водорода и кислорода.

– Вода! Вода, товарищи! Под верхним слоем грунта лежит лёд! – Мстислав Всеволодович посмотрел слайд присланного фотоснимка анализа спектра на просвет, а затем вставил в проектор, чтобы показать всем.

На снимке читались линии водорода и кислорода. Оператор послал спускаемому аппарату команду повернуть блок камер в сторону и вниз, чтобы в поле зрения попал раскоп, сделанный «экскаватором». Минуты ожидания тянулись нестерпимо долго. Наконец, аппарат прислал стереофотографию достаточно высокого разрешения. Как только её напечатали, все бросились смотреть, передавая друг другу две пары стереоочков.

(Первый стереофотоаппарат был сконструирован и запатентован в 1854 г. русским изобретателем Иваном Фёдоровичем Александровским. В 1950-х годах стереофотоаппараты обрели популярность с появлением камеры Stereo Realist и нескольких похожих, использовавших 35-мм плёнку для создания стереослайдов. https://ru.wikipedia.org/wiki/Стереоскопический_фотоаппарат В Ленинграде на Невском проспекте был кинотеатр «Стереокино», где демонстрировались фильмы с объёмным изображением)

На стенках раскопа отчётливо был виден белый слой льда под более тёмным верхним слоем песка.

– Теперь бы ещё понять – это мерзлота, или замёрзший океан, который занесло песком? – спросил Раушенбах.

– Вода, судя по спектру, очень солёная. Много лёгких элементов. Похоже на океан. Точнее, его остатки.

– Что логично, учитывая, что при таком низком давлении много воды испарилось, а рассол остался, – заметил Бабакин. – Но всё же это вода, которую можно опреснить и использовать.

– Вот теперь у нас есть, что показать руководству страны, – заключил Келдыш.

На приём к Хрущёву академики Келдыш и Королёв взяли с собой «третьего» – заведующего кафедрой генетики и селекции ЛГУ профессора Михаила Ефимовича Лобашёва. Перед отчётом обсудили все возможные варианты, и составили предварительный план.

Первый секретарь долго рассматривал цветные стереофотоснимки и слайды Марса, переданные советским космическим аппаратом с невероятного расстояния.

– Замечательно! Замечательно, товарищи! Всякого исхода ожидал, но вот такого успеха – даже боялся поверить, что такое возможно! – Никита Сергеевич искренне радовался достижениям советских учёных. – Как это у вас с первого раза получилось? На Западе не поверят…

– Да и хрен с ними! Не поверят – пусть проверят! – усмехнулся Королёв. – Прежде всего, сказалась тщательная отработка техники, особенно – блока «Л», в предварительных пусках к Луне и на околоземной орбите. Станцию делали без спешки, состав аппаратуры тщательно продумали. Учли все предыдущие ошибки. Очень сильно помогло наличие на борту БЦВМ, пусть даже такой примитивной. При разработке использовался новый комплексный подход к проблемам, большую работу провели инженеры-схемотехники, системщики, электронщики и программисты.

Очень помогла стендовая отработка, внедрение новых систем контроля качества, и, особенно – новая система оплаты труда, по которой оплачивается только качественная продукция. Хорошо, что никто не подгонял, работали по сетевым графикам, слаженно и сосредоточенно. Ну, и… везение Георгия Николаича Бабакина – тоже фактор не из последних.

– То есть, работают новые методы? – улыбнулся Хрущёв.

– Конечно! Если всё делать по уму, и без спешки, тщательно всё отрабатывать на стендах и в наземных экспериментах, то и результат получается соответствующий, – ответил Сергей Павлович. – Но, так получается пока что не всегда.

– По научным результатам могу сказать, что основой успеха был удачный выбор места посадки – Мстислав Всеволодович рассуждал объективно. – Мы решили, что если под поверхностью есть лёд, то вероятнее всего, сохранился он в районе полярных шапок, где холоднее всего. При существующем атмосферном давлении жидкая вода на Марсе существовать не может. При повышении температуры лёд будет испаряться, не успевая растаять. Конечно, если он растает где-то под поверхностью, от вулканического тепла, а затем эта вода вырвется наружу – она какое-то время будет течь. Скорее всего, так и образовались эти многочисленные речные русла. Хотя среди них есть и явно древние, разрушенные ветровой эрозией. Но потом вода частично испарится, а частично впитается в песок и замёрзнет, образовав мерзлоту.

– Очень, очень интересно! Большой, просто огромный успех, товарищи! – Хрущёв был очень доволен. – А теперь давайте-ка обсудим перспективы. Насколько вообще реально превратить Марс в место, хотя бы ограниченно пригодное для жизни людей, и каким путём это можно сделать быстрее и дешевле всего?