Сергей Симонов - Дотянуться до звёзд

– Где на Марсе это находится?

– Вот здесь, – академик указал по карте почти в середину северного полушария Марса.

– Оно как-нибудь ориентировано по сторонам света?

– Пока непонятно. Звёздное небо с Марса выглядит несколько иначе, чем с Земли, а на нашем посадочном аппарате нет камеры, обозревающей верхнюю полусферу, – пояснил Королёв. – Да и сел он далеко от этого района.

Список информации, которую решено было сообщить президенту, был тщательно подготовлен и выверен при участии специалистов 20-го Главного управления.

– Можно было бы попытаться развернуть орбитальную ступень «Зонда» и заснять небо его камерой, но плёнка в кассете уже закончилась, – пояснил Келдыш. – А разрешения телекамеры недостаточно, чтобы разглядеть звёзды. Интервал отправки АМС к Марсу – около 19 месяцев.

– Сэр, – медленно произнёс доктор Драйден. – Я припоминаю, что в 1954 году в газетах писали, что один астроном-любитель якобы обнаружил на фоне Луны пролетающий по орбите странный объект. Но этот любитель увлекался уфологией, и большинство исследователей не приняли это сообщение всерьёз, сочтя газетной уткой.

– А что в нём странного? – спросил Кеннеди. – Может быть, это был спутник?

– Сэр... В 1954 году спутников на орбите ещё не было.

– А почему мне о нём ничего не сообщили? – строго спросил президент.

– Мы не сочли это важным, сэр... Хотя, в свете полученных новых данных...

– Вот именно.

– Но... сэр, если мы будем передавать вам бред каждого сумасшедшего уфолога...

– Это понятно, но с таким подходом мы рискуем узнать о вторжении инопланетян на Землю из утренних газет, – усмехнулся JFK. – Господа, а ваши специалисты эту штуку не видели? – он повернулся к советским гостям.

– Мы делали проводки этого объекта, – сообщил Келдыш. – Он движется по эллиптической околополярной орбите, поверхность у него чёрная и почти не отражает свет. Радиоволны он тоже отражает не во всех диапазонах, поэтому радарами его обнаружить трудно. Хотя нам это удалось.

– Благодарю вас, господа. Полагаю, вам сейчас стоит обсудить вопросы будущего взаимодействия. Разумеется, прошу вас не упоминать ни слова о том, что мы с вами только что видели, – предложил президент. – Это совершенно секретная информация. А я хотел бы поговорить об этих находках с вами, господин Первый секретарь. С глазу на глаз, только в присутствии переводчиков.

– Конечно, – кивнул Хрущёв.

Королёв, Келдыш, Уэбб и Драйден присоединились к остальным космическим специалистам, продолжавшим обсуждать технические вопросы. Через открытую дверь Хрущёв услышал голос Тихонравова:

– Сергей Палыч, мы тут как раз прикинули водородные ступени на разные варианты нагрузок, посмотрите, довольно интересно получается...

Дождавшись, пока руководители Главкосмоса и NASA присоединятся к остальным, президент сам закрыл дверь и сел напротив Никиты Сергеевича.

– Мне всё меньше нравится эта ситуация, господин Хрущёв, – JFK явно был обеспокоен. – Вокруг планеты летает какая-то неведомая штуковина. Ваш лунник обнаруживает над обратной стороной Луны неопознанный объект явно искусственного происхождения. Да ещё это «лицо» на Марсе... Такое ощущение, что за нами наблюдают...

– ...но при этом не спешат выходить на связь, – закончил его мысль Никита Сергеевич, стараясь усилить параноидальное ощущение у президента. – Теперь вы понимаете, почему нам так не нравятся полёты ваших самолётов и спутников-разведчиков?

– Но... это же совсем другая ситуация! Идёт «холодная война», мы должны были понимать, представляет ли ваша страна угрозу для Америки, или нет! А тут... мы ведь ничем не можем угрожать этим... кто бы они ни были...

– Ну, а для нас, вы, капиталисты – такая же агрессивная инопланетная форма жизни, с которой невозможно мирно договориться, и которая только и ждёт, чтобы уничтожить большую часть нашего мирного населения, разграбить наши ресурсы, а оставшихся в живых навсегда сделать рабами, – ответил Первый секретарь. – И попробуйте доказать мне, что я не прав.

JFK вытаращил глаза от удивления.

– Почему с нами невозможно договориться?

– А кто из раза в раз отвергает с порога все наши мирные инициативы по разоружению?

– Но, господин Хрущёв, поймите, военные заказы дают работу для десятков миллионов человек!

– А то я не понимаю! – криво усмехнулся Никита Сергеевич. – Что мешает перевести эти заводы на выпуск мирной продукции?

– Рынок мирной продукции переполнен, на нём много не заработаешь.

– Вот с этого и надо начинать! – проворчал Хрущёв. – Советский Союз нужен вам как пугало, чтобы иметь возможность оправдать военные расходы и сверхприбыли корпораций, выпускающих военную технику. Вы тратите гигантские деньги на военные побрякушки, и вынуждаете тратить нас почти столько же, а в это время в половине стран мира население дохнет от голода, балансируя на грани выживания. Вам не кажется, господин президент, что это аморально?

– Да, – подтвердил Кеннеди. – Меня тоже иногда посещают такие мысли.

– Если за нами действительно следит некая более развитая цивилизация – неужели она пойдёт на контакт с нами? – продолжил Первый секретарь. – Да мы для них – агрессивные дикари, которые не могут навести порядок и сохранить мир на собственной планете! Не говоря уже о том, что капитализм, действующий по принципам социал-дарвинизма, для них безусловно противоестествен и омерзителен!

– Это почему? – удивился JFK.

– Потому что иначе они уже вступили бы с вами в контакт, дали вам своё оружие, и социалистические страны лежали бы в руинах, – пояснил Хрущёв. – Если этого до сих пор не произошло, то либо другие цивилизации до нас ещё не добрались, что маловероятно, исходя из имеющихся свидетельств. Или, что более вероятно, они настолько высокоразвиты, что уже находятся в стадии высшего коммунизма, и то, что они видят здесь, для них настолько противно, что они не желают вступать в контакт. Огородили нас предупреждающими знаками и устроили своего рода «заповедник гоблинов», чтобы другие сюда не совались. Наблюдают за нами издалека, через приборы, как за тараканами или микробами в естественной среде обитания, чтобы самим не заразиться «вирусом стяжательства».

– Вы считаете, такое действительно может быть? – президент явно чувствовал себя неуютно.

– Возможно, – «предположил» Первый секретарь. – Хотя, я рад был бы ошибиться. Хорошо, если вся эта муть окажется объектами природного происхождения. А если нет?

– Вот и я опасаюсь того же – а если нет? – признался Кеннеди. – Вот чёрт... вы меня сильно озадачили, господин Хрущёв.

Он вдруг откинулся на спинку кресла.

– Признайтесь честно, вы решили согласиться на сотрудничество с нами после того, как увидели это «лицо» на Марсе? Так?