Алекс Клемешье - Клинки кардинала

– Если ты захочешь, старина, у меня будет комната из красного бархата, из зеленого, из сиреневого…

– Нет, скажи мне: в ночь бала у тебя была красная комната с черными свечами? Я в ней был? Я был там с женщиной?

– Ты был там с женщиной, – пророкотала луна с лицом Гвидо.

– С обычной женщиной? Не с Иной? Но каким образом она туда попала?!

– Пятеро Высших вампиров пожаловали ко мне в гости. Не мог же я оставить вас без угощения?

– Ты достал лицензии? Но как?!

– Мне многие должны, – усмехнулось лицо на луне.

Де Бреку лихорадочно соображал. Он был пьян, мертвецки пьян, но должен же он помнить хоть что-то!

Лицо в полумаске, расширенные зрачки, рот, кривящийся то ли от боли, то ли от наслаждения… Она зачарована, она явно под воздействием, ее сознание затуманено. И это не похотливая ведьмочка, не развлекающаяся с вампиром колдунья. Это самая обычная девушка. Самка. Корм. А если снять с нее полумаску? Что обнаружится под ней? Остренький носик, приметная родинка над правой бровью?

– Я ее высушил? – спросил де Бреку, моля Тьму, чтоб так оно и было.

– Нет.

– Но что я с ней сделал?!

– Я не подглядывал! – хохотнуло лицо на луне. – Ты вышел из комнаты через два часа и попросил, чтобы я отправил ее домой.

– А ты?

– Отправил, разумеется. Провесил портал и отправил.

– Где был ее дом?

– Не помню, дружище. Кажется, где-то неподалеку от Тюильри.

– В Париже! – простонал барон. – Все-таки в Париже! Но Тюильри – это совсем не улица Сент-Катрин!

– Этьен, я ведь тоже был изрядно навеселе. Мог забыть, мог промахнуться, когда провешивал портал. Тебе она так понравилась, что ты хочешь ее теперь найти? Ты ведь знаешь, что второй раз лицензию на нее не выдадут?

Де Бреку схватился за голову. Молодой дозорный Ля Мюрэн из Прованса – он ведь запросто мог быть на стене замка. Большой бал, масштабное событие, разгул Темных сил… Хватило ли ему здравомыслия не заглядывать в окна, не подсматривать сквозь Полумрак? Или любопытство пересилило, и он таки увидел то, чего не должен был видеть? Увидел вампира, который обесчестил девицу де Купе, а затем попросил выставить ее, потому что опьянел настолько, что не смог выпустить клыки?

Вот откуда его ненависть. Вот откуда фраза: «А то ты не помнишь! Только не делай вид, что действительно не помнишь!»

Де Бреку был так потрясен, что не мог вымолвить ни слова. Луна уже скрылась за крышей дома напротив, голос Гвидо пропал, а он все стоял заледеневшим истуканом. Ему было по-настоящему холодно. Холодно – значит, больно. Нет, не обнаруженная причина ненависти Светлого произвела на него такое впечатление, не разгаданная загадка.

Он думал о том, как, какими словами он расскажет Беатрис, что у него скоро родится его единственный посмертный ребенок.

Апрель 2015 – май 2017

Продолжение следует…

Les Autres – Иные ( фр .).

Екатерина Медичи (1519–1589) – королева Франции с 1547 по 1559 год; жена Генриха II, короля Франции из династии Валуа. Некоторое время управляла страной в качестве регента при несовершеннолетних сыновьях. Мария Медичи (1575–1642) – королева Франции с 1600 по 1610 год, вторая жена Генриха IV Бурбона, мать Людовика XIII, некоторое время управляла страной в качестве регента при несовершеннолетнем сыне.

Гревская площадь – одно из традиционных мест публичной казни в Париже.

La Pénombre – полумрак ( фр .).

Сбир (от итал . sbirro) – презрительное название полицейского агента, сыщика.

Вампир говорит (лат.).

Якоб I Английский Стюарт (19 июня 1566 – 27 марта (6 апреля по новому стилю, принятому во Франции) 1625) – король Англии и Шотландии, отец принца Карла Уэльского, будущего короля Карла I.

Обручение per procura ( лат .) – обручение по доверенности, «в лице представителя».

La Pression – давление, пресс ( фр .).

Леонид I – царь Спарты 491–480 гг. до н. э., участник Греко-персидских войн, погибший в Фермопильском сражении во главе 300 спартанцев.

В ночь с 23 на 24 августа 1572 года, во время торжеств по случаю свадьбы принцессы Маргариты Валуа с протестантом Генрихом Бурбоном, королем Наваррским, произошла спланированная католиками резня, в которой погибли многие из самых богатых и видных французских гугенотов, приглашенных на торжество в Париж. Это массовое убийство известно под названием «Варфоломеевская ночь», поскольку произошло в канун дня святого Варфоломея.

Джордж Вильерс прошел долгий и полный унижений путь, прежде чем достиг при английском дворе неслыханных высот и удостоился титула герцога Бэкингемского. В достаточно молодом возрасте ему приходилось паясничать и буквально пресмыкаться перед Якобом I Стюартом: например, он становился на четвереньки, скакал и тявкал, изображая собачку и доставляя тем самым удовольствие своему хозяину. Любовная связь между фаворитом и старым королем длилась до последних дней жизни Якоба, что позволило Вильерсу последовательно получать титулы виконта (1616), графа (1617), маркиза (1618) и, наконец, герцога (1623). В личной переписке король называл Бэкингема то мужем, то женой, а перед смертью «завещал по наследству» своему сыну, принцу Уэльскому, будущему королю Карлу I Стюарту.

Басседанс – придворный танец, в котором не было прыжков и сложных па; ноги танцующих практически не поднимались над полом. Басседансы часто называют «прогулочными» танцами; они составляли небольшую хореографическую композицию, в которой партнеры показывали себя собравшемуся обществу и демонстрировали свое богатство, пышность нарядов и благородство манер. Колонна придворных плавно двигалась по бальному залу, приседая в глубоких поклонах.

Имеется в виду Люксембургский дворец в Париже. Камень в его основание заложила лично Мария Медичи 2 апреля 1615 года. Внутреннюю роспись осуществлял востребованный в то время голландский художник Рубенс (1577–1640), он же является автором 24 полотен из цикла «Жизнеописание Марии Медичи», которые королева-мать заказала ему для украшения дворца. Торжественное открытие личной резиденции королевы-матери состоялось в мае 1625 года, именно этот бал описывается в романе. Однако на тот момент строительные работы были закончены не целиком и продолжались еще 6 лет.

Petite Madame ( фр .) – так традиционно называли в королевских семьях старшую из незамужних сестер короля.

Павана – медленный придворный танец, чрезвычайно торжественный. Первую павану на балу обычно исполняла королевская пара.