Богдан Дорошин - В плену бессмертия [litres]

– Деньги не имеют значения. Убытки я тебе возмещу, ты, главное, подсуети кого следует, чтобы парня выпустили как можно скорее. Интереса для инквизиции он не представляет.

– Но он кого-то убил…

– Какого-то голодранца за чертой города. Никто не в претензии.

Старые знакомые, которые никогда не были друзьями, продолжали находиться в кабинете Лаффе. Последний кое-как пришел в себя после появления нежданного гостя и сейчас размышлял рационально, как привык. Вытащить из застенков неведомого ему юнца Орану действительно труда не составит, тем более что, со слов Жнеца, на него не в обиде ни знать, ни власть имущие. Просто не повезло парню. Если подмазать кого следует, то бедолагу выпустят уже к завтрашнему утру. Но вот только Лаффе не желал просто так шевелить своими связями. У него тоже были кое-какие проблемы, и раз так удачно подвернулся легендарный в определенных кругах Жнец, глупо не использовать эту возможность.

– Хорошо, – наконец сказал криминальный босс. – Я помогу тебе, но и ты окажи мне ответную услугу. Сразу скажу, что это пойдет на пользу не только мне, но и Мардуку, ведь чем больше у меня прибыли, тем больше и он получит в качестве своей доли.

Герин скосил глаза на собеседника. Чего-то подобного он и ожидал. За двести лет своей долгой жизни странник привык, что люди на первое место всегда ставят себя. Бескорыстных мотивов не существует.

– Что тебе нужно?

– У меня наметилась небольшая проблемка, которая может ухудшить мои дела, – Лаффе скривился и пригубил бренди, – раскол в группировке. Бунт на корабле, как говорится.

– Тебя предали?

– Не совсем. Скорее, у меня возникло недопонимание с одной дамочкой. Наемницей. Выполняла для меня грязную работенку в портовых районах, но спустя какое-то время посчитала, что ей выгоднее действовать самостоятельно.

– Почему не решишь вопрос своими силами? – уточнил Герин.

– Вокруг себя она умудрилась собрать бывших соратников, посулив им более щедрую оплату. – Оран выглядел недовольным. – Я, конечно, мог бы устроить им веселую жизнь, но это означало бы полномасштабную войну, а подобное слишком быстро станет достоянием общественности и привлечет внимание храмовников. Я, как ты знаешь, предпочитаю не высовываться.

– Наемница должна умереть? – спросил Герин лениво.

– Верно. Люди обязаны видеть, что бросаться грязью в Орана Лаффе чревато для здоровья и жизни! Пусть она исчезнет, но желательно… без лишнего шума. Это возможно?

– Почему же нет? Услуга за услугу.

– Рад слышать, Жнец. Зовут ее Марсо Иллэн, она прибыла с каких-то островов… не помню точного названия. Всю сознательную жизнь провела с мечом в руке, а потому будь предельно осторожен. Эта змея отправила к Эркалоту больше народу, чем иная смертельная болезнь. Поговаривают, что клинком она владеет столь виртуозно, что один на один против нее шансов нет ни у кого. Именно поэтому я и взял ее в помощницы. Она нагоняла страх на моих врагов…

– А теперь – на тебя?

– Черта с два! – Лаффе разозлился. – Я ее не боюсь! Из полезного союзника Марсо превратилась в обузу, а значит, ей пора на вечный покой. Вот и все.

Герин не спешил с ответом. Теоретически он мог заставить Орана помочь ему и так, достаточно было применить Глаз демона; но такой вариант отпадал по той причине, что в Арсдане находилось слишком много носителей дара, которые легко учуют энергию Бездны. Угрожать же Лаффе именем Мардука Проклятый посчитал излишним. Оран может заартачиться и затаить обиду, а Аксира из темницы следовало вытаскивать как можно скорее.

– Где мне найти эту Иллэн?

– В портовых районах. Она со своими прихлебателями часто ошивается в борделе «Спелая вишня». Там всегда многолюдно и есть развлечения на любой вкус. Собственно, это ее убежище. Покидает она его редко, и это порождает определенные сложности. Так бы давно уже мои люди пустили ей стрелу промеж глаз. Я бы на твоем месте…

– Я разберусь без твоих советов, – сухо перебил Герин. – Девка – моя забота, а твоя…

– Да-да: вытащить парня. Зачем тебе, кстати, он сдался? Родственник?

– Не твое дело.

Для Марсо Иллэн нынешний контракт был очень важен. Сделка должна была укрепить ее позиции в городской криминальной среде и заставить окружающих воспринимать ее как значимую фигуру на игральной доске, а не как придаток к Орану Лаффе.

Марсо улыбнулась удача – заядлый контрабандист Харро согласился на сотрудничество, прельстившись, вероятно, несколько меньшей ценой, чем та, которую он платил прошлому посреднику. Но жадность никогда не входила в число пороков Иллэн, она твердо знала, что, откусывая понемногу, проще проглотить кусок. В противном случае можно и подавиться.

Но будущее предприятие сулило не только выгоду, но и риск. Товар, который Иллэн обязалась вместе с помощниками доставить на судно «Речная чайка», являлся запрещенным, и если их поймают на горячем, всех ждет виселица. Когда речь заходит о колдовских артефактах, природа силы которых не относится к Свету, Храм не знает пощады. Священнослужители считают, что подобные предметы лишь смущают умы и очерняют души. А между тем в цивилизованных землях полно охочих обладать лампами, горящими без масла, сундуками, внутри которых вечно царит холод, огненными жезлами и прочими чудесами, облегчающими жизнь.

Иллэн сама в полной мере опробовала силу одной такой безделушки на деле. С недавних пор у нее имелось Кольцо наслаждений, надевая которое, она ощущала, как сознание начинало утопать в эйфории. Волны наслаждения накатывали наркотическим дурманом, и хотелось раствориться в нем. Она придержала его из общей партии как часть своей доли и отныне не собиралась расставаться никогда, пусть даже из-за него ей придется убить кого-нибудь.

– Вроде бы все в порядке. – Из полумрака складского помещения вышел Корган, высокий и плечистый. Космы его спутались и больше напоминали комки шерсти, а одежда давно просолилась от пота, – проверил все двери, засовы, люки. Надежно. Когда нам передадут товар, поместим его сюда, а уж потом потащим к причалу, где встретимся с Харро. Проследим, чтобы капитанишка не обманул, а дальше можно идти пировать.

– Звучит просто.

– Но на деле это не так, – покачал головой Корган. – Меня не оставляет ощущение, что где-то мы дали маху. Мы лишь посредники, и если сделка под нашей защитой сорвется, это будет на руку Орану Лаффе. По портовым кабакам уже и так ползут слухи, что не сегодня-завтра ты с ним схлестнешься за территорию.

– Харро горько пожалеет, если захочет нас надуть! – отчеканила Иллэн. – В моем распоряжении сорок надежных людей, превосходно знающих, где у меча острие, а где рукоять. К тому же при желании можно набрать и всякого сброда из местных. Живут они бедно и за лишнюю монету готовы отнимать чужие жизни без всяких угрызений совести.