Богдан Дорошин - В плену бессмертия [litres]

Джессика закричала, увидев, как часть дома рухнула на ее товарища. Рука девушки дернула меч из ножен, а ноги мощно оттолкнулись от крыльца. Она была в ярости, и Герин лишь улыбнулся. Очень удачная возможность, подумалось ему, убить одним махом двух зайцев. Но прежде чем он успел схлестнуться с очередным противником, из дома в переулок выскочили еще двое Детей Света. Белокурую девушку Проклятый узнал сразу. Это из-за нее Аксира отправили в темницу. Из-за нее он, Герин, потерял возможность обрести избавление! А значит, красавице следовало оказать особое радушие…

– Леди Астор! – выкрикнул один из рыцарей, нашедший в себе смелость не убежать. – Я задержу его! А вы…

– Нет! – крикнула в ответ блондинка. – Этот враг тебе не по зубам, Бартир! Приказываю немедленно отправляться за помощью: следует срочно перекрыть районы и начать эвакуацию людей…

– Слушаюсь, госпожа!

Рыцарь бросил ненавидящий взгляд на Герина и стал медленно пятиться к выходу из переулка. Вслед за ним отступали и другие уцелевшие, не обладающие даром. Они понимали, что против столь могучего врага, как этот Проклятый, поделать ничего не могут. Следовало предоставить битву Детям Света, избранным самим Эркалотом. Они уж точно не ударят в грязь лицом, ведь именно ради таких случаев их и готовили в Сантатеме!

– Не забыла меня? – ухмыльнулся Герин, хотя веселья не ощущал.

– Ты!.. – Астор прекрасно помнила высокого человека в соломенной шляпе, повстречавшегося близ тракта. – Твоя сила ! Тогда ее не было, клянусь!

– Не совсем так. Просто ты не смогла ее увидеть, вот и все. А все потому, – угрожающе прошипел он, – что я намного сильнее вас всех!

Герин рванул вперед, прямо на врагов. Он знал, что его время на исходе. Глаз предупреждал его, что в магическом фоне то здесь, то там вспыхивают яркие огоньки. Другие Дети Эркалота, наделенные его силой , засекали битву и наверняка уже спешили на выручку. Их было много. Намного больше, чем Герин смог бы уничтожить в одиночку. Здесь, в Арсдане, ему действительно может прийти конец. А его душа…

Да разве у таких, как он, есть душа?.. С этой горькой мыслью Проклятый скрестил свой меч с клинком леди Астор, за чьей спиной маячили Джессика и Паскуль, сосредоточенные и готовые к бою.

О том, как он будет действовать, Панин не задумывался. Затуманенный рассудок не мог строить дальновидные планы и трезво рассуждать. Молодой человек знал лишь, что ему необходимо довести дело Кейт до конца. Хитрые планы придумывать не хотелось: благодаря бурлящей по всему телу силе Максим знал, что даже если его остановят храмовники, то к верховному настоятелю он пройдет по их трупам.

Но провидение было к Аксиру благосклонно. Когда он оказался на площади Эркалота, центральной и самой большой в Арсдане, находившиеся там люди беспокойно заозирались, прислушиваясь к чему-то. Сначала Макс не понял, что их так встревожило, но затем прислушался тоже. Все верно. Откуда-то издали доносился грохот взрывов. Что это могло означать, Панин не знал, да и не волновало его это. Мимо пронесся отряд стражи, явно спеша к месту происшествия. Вокруг зашептались люди.

– Это не гром, небеса-то чистые, – с видом знатока сообщила женщина в возрасте.

– Тогда что? – пугливо спросил кто-то из толпы. – Гнев Господень?

– Нужно помолиться. Давайте все вместе помолимся!

Панин чуть не фыркнул, когда прохожие начали неуверенно браться за руки и шептать святые молитвы. Народ в Арсдане на первый взгляд действительно был очень набожным. Правда, благодаря памяти Кейт, Аксир прекрасно знал, что жители делятся на два лагеря: притворщиков и истинных верующих. Ирония же заключалась в том, что порой отличить одних от других было почти невозможно.

Кто-то попытался схватить Макса за руку, но он лишь вырвал свою ладонь. Присоединяться к фанатичному бормотанию он не собирался. Тем более что у него есть неоконченные дела. Впереди он видел очертания гигантского собора, возвести который силами одних лишь каменщиков и архитекторов не было никакой возможности. Наверняка к строительству приложили руку служители Света со своими магическими фокусами. Шпили собора возвышались так высоко, что у студента возникла ассоциация с небоскребами из его родного мира. Интересно, а лифт там есть или придется взбираться наверх пешком?

Отдаленные взрывы продолжали греметь за спиной, мимо Макса все так же проносились облаченные в кольчуги стражники, а зеваки, не занятые молитвой, щедро делились своими догадками. Все они казались Панину мелкими и незначительными, недостойными даже его внимания. У него была цель, и он упрямо шагал вперед. Вскоре все должно завершиться.

Так шептала ему Черная книга. Так говорила и сама Кейт, все еще не угасшая в его сознании…

Их противник оказался не только ловким и быстрым, но еще и изобретательным. Астор, Паскуль и Джессика наседали на оборону Проклятого около двух минут, проверяя его возможности. Но по прошествии этого времени их враг резко изменил тактику. Вместо того чтобы пытаться достать Детей Света своим клинком, слуга Бездны хохотнул и выбросил свободную руку влево. Храмовники почувствовали, как на его ладони накапливается энергия, а в следующее мгновение магический сгусток улетел в сторону ближайшего дома, снося стены, перекрытия, ломая мебель. Блокировать подобную волшбу не было никакой возможности.

– Твои противники – мы! – крикнула Астор в бешенстве. – Не смей трогать невинных!

Ответом ей была лишь улыбка, а спустя секунду Проклятый выстрелил опять, метя уже в другой дом. По всей видимости, он хотел устроить хаос, в котором ему будет легче сражаться. Ведь в отличие от Детей Света, он не был связан заботой о жизни горожан. Правда, Астор не могла не заметить, что атакам подвергаются все близлежащие здания, кроме того, где они нашли высушенный труп. Возможно, он думает, что его подельник до сих пор внутри?

Решив воспользоваться этой догадкой, Астор выкрикнула:

– Аксир у нас! Его доставили в собор Эркалота, и тебе к нему уже не добраться!

– Пора умирать, демон! – взвизгнула Джессика и пронеслась мимо Астор. Дева-хранительница хотела крикнуть боевой подруге, чтобы та была осторожнее, ведь время играло им на руку, но не успела. – За Хана! Умри-и-и!..

Герин не стал с ней церемониться. Слова Астор сильно раздосадовали его. Благодаря Глазу он чувствовал, что в нужном доме Аксира действительно нет, но надеялся, что тот попросту слишком слаб, и его аура едва тлеет. Но если все так, как сказала эта сучка…

Проклятого затопило бешенство, причем злился он в большей мере на самого себя. Он сам загнал себя в ловушку. Выжди он – и, вполне возможно, ситуацию можно было бы исправить. Но после того как был активирован Глаз демона, надежды на тихий исход уже не оставалось. Слуга Зарукки разворошил осиное гнездо, а потому не видел причин сдерживаться.