Богдан Дорошин - В плену бессмертия [litres]

– Перевяжи ему руку… – хрипло распорядился Максим. – И не дай умереть.

Миррика лишь испуганно кивнула. В дверь, которую они заперли на три оборота ключа, уже заскреблись десятки мертвых рук.

Хотелось пить, из горла вырывалось хриплое дыхание. Макс медленно приходил в себя, не в силах объяснить ту слабость, что неожиданно охватила его. Вроде как всего лишь молитвы читал, пусть и продолжительное время. Или все дело в том, что ему пришлось пользоваться магической энергией, вытянутой из крови Лонна? Ответов не существовало, по крайней мере, в ту минуту. Но он все же измученно усмехнулся, когда об этом вспомнил. Подумать только: он стал кем-то наподобие колдуна. Кому рассказать – не поверят…

Девчонка перевязала порезанное запястье послушника и помогла ему сесть. Гулкие удары в дверь ее все еще пугали, но Миррика неплохо справлялась со своим страхом. По крайней мере, лучше, чем можно было ожидать от девчонки.

– Что дальше? – спросила она, оставив Лонна в покое и усевшись неподалеку от Аксира. – Переждем здесь?

Макс скосил на девчонку глаза, все еще прекрасно помня, как та бросила их на произвол судьбы.

– Как хочешь. Я пойду дальше.

– Зачем? – опешила девушка, округлив глаза в удивлении. – Здесь безопасно! А наверху… там наверняка множество мертвяков! Ты разве не видел то черное облако? Такое мог создать только очень сильный и злой колдун…

– Вряд ли сильный, – буркнул Макс устало, – и сомневаюсь, что злой. Просто…

– Что ты там бормочешь себе под нос? Я ничего не слышу!

Внутри Аксира всколыхнулось раздражение:

– Говорю, что торчать под землей не собираюсь! Необходимо уходить из Арсдана как можно скорее!

– Но здесь безопасно!

– Безопасно? – Макс даже подался вперед, так ему хотелось расхохотаться ей прямо в лицо. – Да ты оглянись! Находимся в каменной коробке, и от живых мертвецов нас отделяет одна паршивая дверь! И ладно бы из титана какого-нибудь, так нет же – дерево! К тому же факел скоро погаснет…

Миррика некоторое время молчала, скрестив руки на груди. Она обдумывала слова Аксира и, как ни странно, делала выводы. Можно даже сказать – анализировала, так как следующие ее слова были вполне резонны:

– Здоровяк не сможет показать чудеса прыти, если на улицах города нам повстречаются упыри и придется делать ноги. Слишком слаб. И… что у него с рукой? Такое впечатление, будто он сам себя порезал.

Макс проигнорировал замечание. Закрыв глаза, он набирался сил, попутно копаясь в памяти Кейт, которая знала город как свои пять пальцев, за исключением богатых кварталов. Миррика между тем продолжала:

– Да и куда нам идти? Если мертвые еще не расползлись по всему городу, то вскоре это сделают, а Дети Света смогут их уничтожить далеко не сразу! Да ты, судя по всему, об этом осведомлен лучше меня, не так ли? Раз твои молитвы смогли отогнать умертвий, то ты один из них, верно? Или нет?

Аксир опять промолчал. Лонн где-то в темноте застонал, приходя в себя. Ему досталось больше других, но именно благодаря послушнику беглецам удалось прорваться сквозь нежить. В противном случае ими бы просто пообедали.

– По моим подсчетам, сейчас мы находимся где-то в районе улицы Ювелиров, и если пройдем по подземным тоннелям клоаки к северу, то выйдем в портовую зону, к Мутной реке, куда и сливается большая часть отходов.

– А дальше?

– Подключи мозги, дура. На реке много рыбацких лодок, баркасов, а также нередко стоят у причала морские корабли. За умеренную плату можно будет…

– Умеренную? – язвительно рассмеялась Миррика. – Да ты просто не представляешь себе масштаб бедствия! Знаешь, сколько желающих найдется покинуть это осиное гнездо? К тому же у меня нет денег, – быстро добавила девушка, набычившись.

– Что-нибудь придумаем, – сказал Макс, в кармане у которого лежали золотой медальон и перстень верховного настоятеля. – Главное, разминуться с неприятностями.

И под последними он подразумевал не только умертвий.

Лишь выбравшись на поверхность, Макс в полной мере осознал, сколь сложна ситуация, царившая сейчас в Арсдане. Паника медленно перетекала из центра к окраинам, куда добрались выжившие – перепуганные и изможденные. Но далеко не все походили на обезумевшее стадо. Некоторые, получив время для передышки, вооружились дубинками и ножами, дабы увеличить свои шансы в борьбе за жизнь. Причем многие использовали свое оружие против таких же людей, как они сами, а не нежити.

Аксир с Миррикой и Лонном пополнили собой живой поток беженцев. Толпа исходила страхом, невольно передававшимся каждому в ней. Из свинцово-серых туч лился проливной дождь, холодный и колючий. Потоки воды неслись по грунтовым дорогам, и сотни ног месили вязкую грязь.

– Они все направляются к реке! – Миррике удалось схватить Аксира за рукав. Оглянувшись, тот понял, что не видит Лонна. Судя по всему, здоровяк затерялся в толпе.

Остановиться в бурлящем людском потоке было невозможно – существовал реальный риск быть затоптанным насмерть, а потому Макс лишь подтянул к себе девушку и старался идти в ногу со всеми. Вытянув шею, он попытался отыскать послушника, чья кровь их спасла, но сквозь стену дождя увидеть ничего не получилось. Да и бог с ним. Панин надеялся, что Лонн не пропадет. Главное, они помогли ему выбраться наружу, и он остался в живых.

– Мы идем туда же, – заявил Макс, но потом понял обеспокоенность девушки. Если многотысячная толпа явится в зону порта, то никаких рыбацких лодок и баркасов на нее не хватит. О разумном же распределении мест речи не шло: скорее всего, начнутся драки и давка, и большинство перегруженных людьми посудин попросту пойдут ко дну, перевернувшись. – За мной! Держись рядом!

Схватив Миррику под локоть, Аксир медленно начал продвигаться к краю толпы, между тем продолжая идти вперед. Это походило на борьбу с бурной рекой, когда плывешь не против, но параллельно течению. Макс знал, что толпу нужно во чтобы то ни стало опередить. Двигалась она не быстро, впереди то и дело возникали пробки, вызванные неспешно ползущими телегами, нагруженными разным барахлом. Купцы, смекнув что к чему, решили спасать свой скарб, да вот только не все из толпы были согласны с таким решением. То и дело группы вооруженных людей набрасывались на торговцев, а затем у окончательно остановившихся телег скапливалось изрядно народу, словно стая гиен у мертвой туши буйвола.

«Жадность – не менее сильное чувство, чем страх», – подумалось Максиму. Он все так же продирался прочь из живого потока, будучи уверенным, что если сократить путь через переулки, то они успеют раньше и, вполне возможно, купят или наймут рыбацкую лодку до того, как та перевернется под озверевшей толпой.