Владимир Поселягин - Аномалия. Первый фронт. Второй фронт. Третий фронт (сборник)

Десятипушечное торговое судно, на котором служили братья, называлось «Колибри» и было бригом, принадлежавшим Ост-Индской компании. Шестого мая тысяча шестьсот девяносто первого года «Колибри» вышел из Калькутты с грузом пряностей и, спустившись по реке, вышел в открытый океан.

Через два месяца тяжелого плавания бриг благополучно прошел мимо голландского Кейптауна и принял бой с пиратами, где и погиб на скалах. Командовал им капитан торгового флота Эндрю Джонсон. Кстати, Кевин не был штурманом – это я не правильно его понял при первом знакомстве. На корабле, если по иерархической лестнице, то – капитан, потом первый помощник, второй и третий помощники. Отдельно и в единственном числе шел штурман. Кевин Дансе был вторым помощником и на момент нападения спал после ночной вахты. С Роджером я не ошибся, он действительно оказался боцманом.

Бой произошел у побережья Африки, где именно, я не понял, да и современную карту не помнил, но как пояснил Кевин, они были в месяце пути от испанского Гибралтара. По моим вычислениям, мы находились где-то в районе Нигерии. Это единственное государство, про которое я помню, что оно находится с той стороны Африки, где Атлантический океан.

Когда Кевин сообщил мне, что корабли компании затрачивают на путь из Индии в Англию от четырех до шести месяцев, я испытал шок. Оказалось, это еще нормально. «Колибри» был быстроходным бригом и давал до десяти узлов. Как потом выяснилось – это когда Кевин со скуки начал учить меня письму, – много времени уходит на поиск воды и заготовку продовольствия. Бывает, корабль стоит у берега неделю, пока охотники из экипажа не обеспечивают людей свежениной и родниковой водой. Причина таких поступков одна – цинга. Она настоящее бедствие на кораблях.

В общем, мои предположения оказались верными, я в Африке, год тысяча шестьсот девяносто первый. Начало августа.

Кстати, когда мы начали сносно общаться, я рассказал про моряка и его вещи. По пуговицам братья с ходу определили, что моряк был с военного голландского корабля. Но о трагедии, тем более ее причине, они не знали. Это могло быть что угодно, вплоть до молнии, вызвавшей пожар на корабле.

После осознания информации, полученной от братьев, я разработал план. Мы на лодке, которую тогда Роджер уже начал рубить, добираемся до Португалии, если по пути никакой корабль не встретится, там уже разбираемся, кому куда. Лично я хотел туда, где бескрайние поля, чтобы можно было без проблем найти портал. В джунглях, конечно, интересно, но из-за плохой видимости искать портал – что иголку в стогу сена, на открытой же местности это дело заметно упрощается.

В общем, я решил добраться с братьями до цивилизации, а там уж разберусь. Фигня, что денег нет, добыть их для меня не проблема. Вон, даже Дансе рты пооткрывали, когда я показал им пару самых простых фокусов. Чтобы не стать волшебником или колдуном (не знаю, как тут с инквизицией), я открыл секреты фокусов, приведя братьев в восторг. Так что проблемы в зарабатывании денег я не видел. Главное, добраться до этой цивилизации, а там уж я не пропаду. Самый простой из планов – это нанять корабль и вернуться к порталу, через который я сюда попал. Но он неосуществим в ближайшее время. Я не знаю высоты до портала, и у меня нет денег, чтобы нанять корабль в цивилизованной стране.

– Алекс? – отвлек меня от размышлений Кевин.

– Что?

– Мы отошли от побережья на десять миль, как ты и просил, – пояснил он.

– А да, точно, – закрутил я головой, после чего найдя портал, показал, куда плыть. – Туда, еще милю.

Через час, когда мы достигли нужного места, я с тоской посмотрел, как наша мачта покачивалась на восемь метров ниже портала.

– Кевин, а какая высота мачт у кораблей?

– Это зависит от типа корабля и кто его построил. А что?

– Хотя бы примерно?

– От сорока пяти до ста сорока футов. Но последние у линейных кораблей.

– Ясно, – пробормотал я, мысленно переводя футы в метры. – А у вас сколько было?

– Семьдесят три, кажется, – наморщив лоб, вспомнил второй помощник.

– Ясно. Ответь мне на такой вопрос. Мне возможно найти и нанять корабль, чтобы он доставил меня сюда?

– Можно конечно, но это дорого… А почему ты постоянно смотришь наверх?

– Да так. Ладно, можно плыть дальше. Роджер, поднимай парус, – велел я и, когда наш тримаран начал набирать скорость, спросил у сидевшего и державшего кормовое весло Кевина: – А у шхун какова высота мачт?

– По-разному, но меньше сорока не бывает.

– Значит, мне подойдет любой корабль, – пробормотал я задумчиво. До портала было метров одиннадцать.

– Алекс, ты уснул? Смотри за морем, как договаривались. Нам некогда, мы баркасом управляем, – крикнул мне Роджер, работая с косым парусом.

Почему они с братом упорно именовали наш тримаран баркасом, не знаю, видимо, был похож.

Я, конечно, участвовал в его постройке, но скорее эпизодически, так как добыча продовольствия для всех нас лежала на мне и на котятах. Поэтому Роджер один рубил лодку моим топориком, а Кевин следил за лагерем, при возможности обучая меня языку и письму. А я в свободное время помогал то одному, то другому.

– Чисто, никого нет, – известил я, садясь обратно на плетёную корзину с вяленым змеиным мясом.

– Хорошо. При любом подозрении, если что увидишь, сразу сообщай, чтобы мы успели пристать к берегу.

– Ага.

К вечеру мы преодолели, по моим прикидкам, километров восемьдесят, что очень неплохо, несмотря на то что Кевин жаловался, что идем мы не особо ходко. Доставший грузило на верёвочке Роджер помакал его в воду, что-то отсчитывая, а потом сообщил, что идем мы при попутном ветре аж на трех узлах. В общем, баркас получился тихоходным, но ведь держался на воде и шел, куда нам надо. А что медленно, так куда денешься?

Ночью мы решили не идти, так как еще плохо изучили наш тримаран и его повадки, поэтому ночевали на берегу, найдя тихую бухту, а утром, плотно позавтракав и побрившись – это я про себя, отошли от берега и поплыли дальше. Или пошли, как моряки любят говорить? Не знаю, я не моряк.

Про следующие три дня ничего особого сказать не могу. Шли мы в двух километрах от берега, это примерно морская миля, как говорил Кевин. Третью ночь мы ночевали у берега, на якоре-камне. Причина была существенной – во вторую ночёвку на наш лагерь было совершено нападение местных жителей. Самих мы их не видели, только слышали стук впивающихся в песок дротиков и копий да улюлюканье из зарослей. Пользуясь ночной темнотой, мы умудрились свернуть лагерь, благо большая часть вещей находилась в лодке, и благополучно отплыть, проведя остаток ночи в тримаране в трех километрах от берега. Так что готовили ужин мы обычно на берегу, но вот спали уже в лодке. Благо места для этого хватало. Тримаран был семи метров в длину с высокими бортами.