Татьяна Смородина - Фехтовальщица

– А где Жули? – спросила девушка.

– Ушибла ногу. Она упала, когда бегала круги.

– Даниэль!

– Что «Даниэль»? Не смотрите на меня так торжествующе! Да, я дал ей свои штаны и позволил сделать несколько кругов. Я пообещал, что если она продержится год, то получит право взять в руки оружие.

– А фехтовальщики?

– Я не так глуп, сударыня, чтобы позволить ей бегать в их присутствии. Жули занималась вечером. Дело не такое простое, как вам кажется. Против меня может ополчиться не только общество, но и церковный трибунал.

– За что?

– За то, что я выращиваю «чертей в юбке».

Франкон засмеялся, а Лабрю покачал головой.

– Меня и так недолюбливают вельможки вроде вашего мужа, – продолжал Даниэль, с удовольствием поглощая зажаренную дичь.

– Что им не нравится?

– Одни уверены, что от дворянина не должно так нести трудовым потом, другим я сказал правду об их ничтожной личности, у третьих занял на пару ночей их покладистых женушек… Один такой обиженный господинчик устроил как-то настоящий погром, попутав мой дом с вражеской крепостью.

– Не беспокойтесь, сударь, – сказал Лабрю. – Я сделаю все, чтобы не дать вам умереть.

– Помолчите, шельмец! Вы уже убили меня тем, что стали свидетелем того чертова венчания! Да еще на моей фехтовальной площадке! Предатель!

– Это было не убийство, а лишь хирургическое вмешательство. Мы уже говорили об этом.

– Не лезьте впредь со своими ланцетами туда, куда вас не просят, лекарь!

– Но меня как раз попросили!

– Черт! И почему я вас не выгнал?

– Правильно, что не выгнали, сударь. Я знал, что вы не только сильный, но и умный человек.

Де Санд уже хотел достать лекаря кулаком, но Франкон остановил его.

– Успокойтесь, Даниэль. Жанен де Жано снова с нами, а это чего-нибудь да стоит.

– Согласен! Еще не известно, кто, в конце концов, будет праздновать победу! – кивнул фехтовальщик и отправил в рот новую порцию сочного мяса. – Так, Жанен?

Женька ничего не сказала и сделала вид, что тоже поглощена исключительно едой. После обеда де Санд в подтверждение своих последних слов предложил ей позаниматься с новым учеником.

– Кто такой? – поинтересовалась девушка.

– Де Ванс. Парень из новых дворян и совершенный тюфяк. Поработайте с ним часок, сударыня, и попробуйте поставить ему шаг по вашей методе. Он будет платить поурочно.

– Мне нужна мужская одежда.

– Возьмите все, что вам нужно, из моей. Переоденетесь в спальне. Ажель поможет вам.

Де Санд ушел в кабинет заниматься делами школы с управляющим, а Женька переоделась и вышла на площадку. В ожидании де Ванса она занялась повторением уроков Гиборто и стала метать дагу в один из столбов, поддерживающих навес над площадкой. К ней неторопливо приблизился Эжен. Став старшим охранником, он получил больше прав, приоделся и теперь расхаживал петушком.

– Вам все не сидится дома, госпожа? – спросил он, как и прежде посверкивая шальным глазом.

– Не сидится, – согласилась фехтовальщица, вытащила из столба дагу и подошла к довольному собой нормандцу. – А ты?

– Что я?

– Чего это тебя так раздуло?

– Скоро в Шатле ухожу. Домбре берет. Господин де Санд похлопотал.

– Понравилось командовать?

– А кому не понравится? Всяк хочет устроиться повыше, чтоб удобней было поплевывать на чужие головы.

– Устраиваются повыше не для этого?

– А для чего? Вот вы, сударыня, тоже устроились неплохо! Знатный муж, тугой кошель и смотрите кругом с таким превосходством!

– Это не правда!

– Господин де Санд тоже так сказал.

– Что сказал?

– Он думал, вы боец, а вы…

– Что я?

– Провинциальная самочка, которая продалась за теплую подстилку в чужом доме, – демонстративно сплюнул в сторону Эжен.

Женька резким движением выбросила в сторону нормандца руку с дагой. Парень отпрыгнул, но лезвие все-таки вспороло ему бок.

– Чертова невеста! – воскликнул он.

Девушка замахнулась еще раз, но Эжен перехватил ее руку. Завязалась борьба. На шум прибежал Франкон, потом Жакоб и сам хозяин дома.

– Скотина! Скотина! – повторяла девушка, которую удерживали Франкон и Жакоб.

– Сударыня! Сударыня!

– Чтоб ты пропала, чертова невеста! – схватившись за раненый бок, выругался Эжен и тут же получил удар в лицо от де Санда.

На крыльцо выскочил Лабрю.

– Что вы делаете, сударь? Он же ранен! Жакоб, помоги мне!

Де Санд забрал у Женьки дагу и увел ее в дом, где она немного успокоилась.

– Ну, и за что ты чуть не порешила этого парня? – усмехнулся де Санд.

– Он сказал, ты тоже думаешь, что я вышла замуж из-за денег?

– Я должен так думать.

– Даниэль!

– Да, а иначе я вызову на дуэль и убью твоего мужа.

Зеленые глаза де Санда потемнели. Женька замолчала, не зная, что сказать не только ему, но и себе. На ее счастье пришел де Ванс.

Урок дался тяжело. Дома Женька уже помогала отцу на тренировках, поэтому сам процесс ее не смутил, но привыкнув натаскивать младших, она так же относилась и к своему двадцатилетнему ученику, – пыталась объяснить ему его ошибки, хвалила за каждый удачный шажок и терпеливо в сотый раз показывала все тонкости владения клинком. Пот лил с нее градом, а дело не продвинулось ни на шаг. Де Санд и Франкон, наблюдавшие эти занятия с крыльца, просто потешались.

– Что вы раскланиваетесь перед вашим учеником как пансионерка? – усмехнулся де Санд, когда девушка сделала перерыв.

– Хочу, чтобы он понял.

– Чепуха! Надо просто дать ему рапирой под зад!

– Это грубо.

– Зато действенно! Выучка – дело болезненное. Когда этих ребят поглаживаешь по шерстке, они ленятся и наглеют! Вы бы видели, какими петушками приходят сюда некоторые! Перья на шляпах дыбом, бородками трясут! Но мне уже через пару часов удается стряхнуть с этих помпезных лиц золотую пудру!

Но фехтовальщица продолжала уговаривать де Ванса еще полчаса, пока не выдержала и не поддала ему рапирой по заду.

– Да двигайтесь, черт возьми, тупой тюфяк!

Де Ванс подпрыгнул, сделал несколько приличных шагов и активный выпад. Де Санд и Франкон захохотали.

После урока Женька проведала Жули и поддержала ее своим примером.

– Главное, не реви, если упадешь, и не жалуйся, – посоветовала она.

– Как же не реветь? А если очень больно?

– Тогда реви, но никому этого не показывай.

Потом девушка переоделась в платье и зашла к Эжену. Он лежал у себя в небольшой, но отдельной комнатушке. Выражение его шалых глаз стало колючим.

– Пришли добить, госпожа?

– Пришла посмотреть твою квартиру. Ты же приглашал.

– Да уж что теперь? Моя квартира – не вашей чета.

– Ладно, не дуйся как девочка, только в другой раз следи за словами. Понял?

– Понял, – криво улыбнулся Эжен. – Ничего, еще и мой верх будет, прекрасная госпожа.