Татьяна Смородина - Фехтовальщица

– Где же мы сядем? Столы заняты.

– А мы выйдем. Там в галерее посвежей и полно очень удобных ларей.

Предлог, чтобы вернуться в галерею, где томились от скуки мушкетеры де Горна, был отличный, и Женька согласилась.

При виде маркиза и фехтовальщицы мушкетерский пост встрепенулся и встретил знакомую пару не только с понимающими улыбочками, но и с явной надеждой досмотреть тот небольшой спектакль, которого им так не хватало в тягостном ничегонеделании, до конца. Исключение, как обычно, составлял только де Белар, взгляд которого сквозил тем же холодным пренебрежением.

Де Шале одолжил кости у де Ларме и расположился с фехтовальщицей на ларе у окна. Сначала они играли на деньги. Потом, когда все деньги Женька проиграла, стали играть на вещи вроде перчаток, подвязок и чулок. Хотя азарт у обоих разыгрался неподдельный, он не мешал беседе, которая, то была ему фоном, то невольно еще больше усиливала его. Тон общения при этом продолжал быть внешне светским, чем слегка остужал ту горячность скоротечного сближения, которое произошло наверху, и давал необходимую защиту как опытному, так и неопытному сердцу.

– Что было нужно от вас королю? – спросила первое, что ее интересовало, фехтовальщица.

– Он позвал сообщить об отказе в протекции моей кузине Жанне де Шалье. Я хотел устроить ее в дворцовый штат.

– Отказал? Почему?

– Король сердится на меня.

– Все из-за той дырявой перевязи?

– Из-за вас.

– Из-за того, что вы общаетесь с будущей арестанткой?

– Причем здесь ваш арест? Не прикидывайтесь глупее, чем вы есть, Жанна. Вы не возражаете, если я буду называть вас так?

– Не возражаю. Вы опять выиграли у меня перчатки.

– Что ж, тогда снова ставьте чулок.

– Нет, туфлю!

– Согласен только на подвязку.

Женька поставила подвязку, но не спасла положение, – она проиграла и ее, и чулок, который, в виде трофея де Шале со смехом повесил себе на шляпу. В дверях мелькнуло роскошное платье Виолетты, однако, в галерею любопытная фрейлина не вышла. Раздраженно порхнул ее веер.

– Так это с Виолеттой вы были в «Парнасе», сударь? – спросила фехтовальщица, встряхивая в руках мушкетерские костяшки.

– Да, она иногда тоже сбегает от скуки дворцовой жизни в столичные притоны.

– Виолетта – ваша девушка?

– Виолетта – фрейлина. Кстати, это я помог ей получить это место.

– Да, мне уже сказали, что вы занимаетесь устройством ваших… ваших знакомых. Послушайте, а вы не могли бы помочь и мне?

– Хм, вы тоже желаете стать фрейлиной? Какой скучный поворот событий.

– Я не собираюсь стать фрейлиной, мне нужен патент.

– Патент? – даже приостановил игру де Шале.

– Ну да! На ведение дела.

– Вы не шутите?

– Нет, это нужно одной моей знакомой.

– Женщине патент? – усмехнулся де Шале. – Зачем? Ей мало забот с мужчиной?

– У нее нет мужчины.

– И никогда не будет, если она начнет увлекаться патентами на ведение дела.

– Так вы поможете или нет?

– Хорошо, я попробую, раз у вас возникла такая причуда. Играем дальше?

– Играем.

Фехтовальщица проиграла вторую подвязку и второй чулок. Привлеченные необычной партией, к игрокам подтянулись мушкетеры де Горна.

– Смотрите, как разворачиваются события, де Камю! – улыбнулся де Ларме.

– О, на кону подвязка! А вы никогда не играли на подвязки, Люис?

– Нет, но теперь я, пожалуй, попробую!

– Смелей, смелей, сударыня! – подбодрил Женьку де Горн.

Не смотрел на игру только все тот же де Белар, но Женьку это уже не интересовало. Под смех и подбадривающие восклицания она поставила на кон туфлю, но бросить кости ей помешали.

– П-превосходно, – сказал кто-то совсем рядом.

Оглушенные собственным азартом, игроки подняли головы, а мушкетеры тотчас разошлись по своим местам.

Король стоял в окружении придворных и смотрел на босую ногу госпожи де Бежар, торчащую из-под юбки. Все тоже смотрели на эту ногу с шевелящимися розовыми пальцами и молчали, будто ждали некого, неизбежного сейчас, взрыва. Торжествующе улыбалась из-за спины молодого монарха Виолетта.

– Вы считаете наше блестящее общество скучным, госпожа де Бежар? – спросил король.

– Ну да… раз вы сами пришли сюда, ваше величество, – ответила фехтовальщица, подтянув скандальную ногу под юбку.

– Так-так, – продолжал король. – Вам, как всегда, есть, что сказать. А что это у вас на шляпе, де Шале?

– Это… это мой выигрыш, государь.

– Выигрыш? Вы так д-думаете?.. А почему вы сидите в присутствии короля?

– Простите, государь.

Де Шале ловко сменил сидячую позу на коленопреклоненную, а Женька присела в поклоне, опустив голову, чтобы не расхохотаться парижскому свету прямо в лицо. Впрочем, смешно стало не только ей – прикрыла платочком выпяченную губку королева, сдавленно фыркнул в перчатку принц Конде, и даже по лицу самого короля скользнула некая розовая тень.

– Что сейчас на к-кону? – поинтересовался Людовик.

– Туфля против подвязки, – сказал де Шале. – У меня только что выпало семь, ваше величество.

– Ну что ж… бросайте вы, госпожа де Бежар.

Женька бросила кости. Ей выпало восемь, и она отыграла подвязку.

– Закончим на этом, – подвел итоги игры за своей спиной король. – Господин де Савар приглашает на террасу. Сейчас будет фейерверк. Потрудитесь п-пройти со мной, господин де Шале.

– Но госпожа де Бежар…

– Не стоит беспокоиться о госпоже де Бежар, она справится сама. И уберите со шляпы этот чулок, он вас п-позорит.

– Позорит?

– Да, раз такие вещи вам приходится выигрывать, а не п-просто брать. Надо будет п-поговорить с парламентом о запрете на подобные игры в моем государстве. Господин де Савар, ведите нас.

Де Савар увлек общество за собой. Женька надела туфли на босые ноги и тоже направилась на террасу смотреть фейерверк.

Гости расположились вдоль перил. Девушка не стала подходить к ним и осталась стоять у входа, где тоже было хорошо видно.

Раздались два громких залпа, и густую темноту над домом расчертили шипучие полосы, огненные сгустки и молнии. С резким шумом завертелись сверкающие вертушки, метнулись вверх громкие ракетки и шары. Публика восторженно закричала и замахала руками. Понесло гарью…

– Виват король! Виват Франция! – прозвучали, тонущие в новых залпах, здравицы.

Ввысь полетела новая порция звучных искристых огней. Под корсетом фехтовальщицы слегка заныла рана, нанесенная дагой де Шале, и она прижала ее рукой.

– Больно? – спросил кто-то в самое ухо.

Девушка вздрогнула и обернулась. Фаворит короля опять подошел мягко как кот.

– Что вы так ходите? – нахмурилась девушка и убрала руку от раны.

Ей стало жарко, но она решила, что это от раздражения.

– Вам плохо, я постою с вами, – улыбнулся маркиз.