Павел Кольцов - Цикл «Как тесен мир». Книга 3. Отложенная война

Уже выпущенным «тройкам» добавили броню: кому наварили, кому прикрутили болтами на лоб вверху и внизу 30-мм плиты. В свою очередь и заводы уже с марта 1941г. перешли на новую модификацию с цельнокатаной лобовой броней корпуса и башни в 50-мм. Заодно увеличили и толщину бортов и кормы до 30-мм. Значительно увеличившийся вес потребовал «переобуть» танки в более широкие гусеницы.

Нарастили (в ущерб танкам) производство хорошо зарекомендовавших себя штурмовых артиллерийских установок на базе «тройки», «штугов». Не имея башни, вооруженные короткоствольным 75-мм орудием в неподвижной рубке, они обходились казне примерно на четверть дешевле, меньше требовали металла, станков и человеко-часов на изготовление. Кроме того, они еще и были на полметра ниже и лучше скрывались в складках местности. Бронировались они, как и новые «тройки»: 50-мм лоб, борт и корма – 30.

Основательно взялись и за второй средний танк, пока еще в войсках малочисленный, за T-IV. Вооружение его, такую же короткоствольную, как на «штугах» 75-мм пушку пока не трогали (хотя раздавались настоятельные требования армейцев, ее удлинить), но броню усилили аналогично «тройкам».

Из-за малой эффективности своих стандартных 37-мм противотанковых пушек, против толстой брони разнообразных французских танков и уж совсем непробиваемых английских «Матильд», немцы уже в конце 1940 г. послали в действующую армию первые партии новых 50-мм орудий. Если прежние пушки пробивали с расстояния в 100 метров 31-мм броню, а с 500 только 22, то новые уже были в состоянии проломить соответственно 65 и 59-мм с тех же дистанций.

Основательно подготовились к новой весенне-летней компании и люфтваффе. Модернизировали Ме-109. Снова поставили 20-мм мотор-пушку, стреляющую через вал пропеллера, пулеметы в консолях крыльев тоже заменили пушками, установили более мощный двигатель. Значительное внимание уделили и безопасности: за спинкой кресла пилота появилась 6-мм бронеплита, прикрывающая и бензобак; обычный плексиглас остекления кабины спереди заменили 60-мм наклонным бронестеклом, успешно держащим пулю винтовочного калибра.

В начале года на фронт для войсковых испытаний прибыли первые эскадрильи качественно нового истребителя фирмы «Фокке-Вульф», ФВ-190. Это изначально, с первой же серии, была более мощная, чем Ме-109, машина с более сильным двигателем воздушного охлаждения, тяжелее вооруженная: два синхронных пулемета винтовочного калибра над двигателем, два у оснований крыльев и две 20-мм пушки в крыльях. Сразу же позаботились и о защите: бронеспинке и пуленепробиваемом стекле кабины.

Эта же фирма выпустила и первую немногочисленную пока серию очень востребованных в войсках самолетов-разведчиков ФВ-189 под названием «Уху» (Филин). Это были двухмоторные двухбалочные машины с центральной хорошо остекленной и вооруженной четырьмя пулеметами гондолой для экипажа, прозванные в прошлой исторической реальности за свой характерный внешний вид на русском (еще не появившемся в нынешней реальности) фронте «Рамами».

С декабря 1940 г. в вермахте появилось и принципиально новое наземное оружие: два дивизиона шестиствольных 150-мм минометов, «туманометов», залпового огня на колесном станке, официально предназначенных для постановки дымовых завес, но на самом деле для ведения химической войны (если фюрер прикажет ее начать). Химические снаряды с отравляющими веществами на фронт не поставлялись, зато в боекомплекте каждой установки подавляющее место занимали не дымовые, образующие на 40 секунд плотное облако диаметром до 100 м, а осколочно-фугасные 35-кг мины с 2-кг тротила или аммотола в боевой части, летящие почти на 7 километров и при взрыве дающие разлет осколков на 40 м в стороны и 13 м вперед. Уже к маю 1941 г. в войсках передовой линии таких «войск задымления», еще в боях не участвовавших и придерживаемых для масштабного наступления, было три полка и несколько отдельных дивизионов.

На этот раз основной удар немцы нанесли 9 мая в северной Франции. Почти одновременно форсировав крупными силами в нескольких местах Сомму, они опять ворвались в невезучий Абвиль, захватили Амьен и, казалось, не обращая внимания на Париж, устремились в сторону Руана. Французы лихорадочно направили в сторону плохо защищенной с востока столицы мобильные части и соединения, снимая их со спокойных участков фронта.

В Руане французы успели подорвать мосты через Сену, но почуявших вкус победы немцев это не особо задержало – они воспользовались заранее доставленными понтонами. Уже ко второй половине мая немцы были в Руане и, не останавливаясь, ударили в двух расходящихся направлениях: на юг, в сторону Лемана, обходя Париж с востока и на юго-запад, в сторону Ренна, устремляясь к атлантическому побережью. Идущие вслед за ударной танковой группировкой моторизованные германские дивизии повернули на запад в сторону полуострова Котантен, занимая по дороге все порты на берегу Ла-Манша. В стане союзников лесным пожаром распространялась паника.

Одновременно с форсированием Соммы внезапно активизировалась ведущая с начала войны лишь вялотекущие бои на месте 1-я германская армия из третьестепенной, самой южной, группы армий «С», нацеленной на мощную, глубоко эшелонированную «неприступную» (так считали французы) линию Мажино. Эта оборонительная линия действительно была очень мощной, возможно, самой мощной в мире на то время. Многоуровневые подземные форты, соединяющиеся тоннелями (а в тоннелях узкоколейные железные дороги) друг с другом; бетонные наружные стены и крыши до 4-х метров толщиной; броневые, практически не пробиваемые снарядами средних калибров пулеметные и пушечные колпаки; высокая насыщенность казематными орудиями и пулеметами первых рядов линии и крупнокалиберная дальнобойная артиллерия на постоянных позициях и на железнодорожных платформах в удалении; подземные казармы для многочисленной хорошо вооруженной пехоты; кучно разбросанные между фортами отдельные доты и бункера; огромные запасы боеприпасов и продовольствия на случай перерывов в снабжении; заминированное и затянутое многими рядами колючей проволоки предполье. Ширина глубоко эшелонированной линии Мажино доходила местами до 100 км. Наверху держали оборону три армии, и вместе с многолюдными гарнизонами всех укреплений на момент германского нападения там находилось до 300 тысяч личного состава.

После прорыва немцев через Арденны, «верхние» армии, хочешь – не хочешь, пришлось постепенно раздергать: дивизию туда, дивизию сюда. Потом стали прореживать и в основном бездействующие подземные гарнизоны фортов. Именно пехотные дивизии 6-й армии, сформированной в основном из личного состава линии Мажино, очень вовремя подоспели на помощь «кирасирам» де Голля в боях с корпусом Гудериана в районе Монкорне.